万寿节前一日，凌祈宴又出了门，被人请去饮宴。
    那位西南小国的国君，这些日子溜须拍马奉承着凌祈宴，入了他的青眼，原本十分不起眼的一个小国使团，因着毓王殿下的青睐，在会同馆里一时风头无两。
    当然最主要的，还是他们带来的那一群貌若天仙、能歌善舞的美姬，过于出挑、出众，大抵没哪个男人见了会不喜欢，反正凌祈宴喜欢得很。
    饮宴之上，那位胡子邋遢的国君喝高了，满脸涨得通红，大着舌头与凌祈宴奉承：“殿下，您看这些姑娘，献给陛下他老人家会喜欢吗？您自个有没有看中的？您若是看上了哪个，我就不将她往陛下面前送了，直接送您府上去。”
    这人没什么大本事，只是西南一个小地方的国君，依附着大成朝，日子才能过得安生太平，这回亲自来这上京城，还带上这么多精挑细选出来的美姬，为的就是将人献给大成皇帝和上京城的这些权贵，好为自己国家讨些好处。
    凌祈宴一手支着脑袋，将酒倒进嘴里，视线自那些姑娘们的脸上一一滑过，这些日子他日日来看她们排舞，对这人的目的自然一清二楚。
    他抬起手，与领舞的长得最是美艳绝伦的那个勾了勾手指，姑娘赤着脚走上前来，在他身前跪下，为他斟酒，望向他的目光分外热切。
    凌祈宴轻勾唇角，笑问她：“你想做陛下的妃子吗？”
    姑娘直勾勾地看着他：“奴愿伺候殿下。”
    “当真？”
    “奴喜欢殿下。”
    凌祈宴哈哈笑：“伺候本王有何意思，要伺候就该去伺候陛下，说不得陛下喜欢你了，还能给你封妃。”
    姑娘咬住唇，眼神里有了动摇，看向凌祈宴时又有不舍。
    凌祈宴的手指勾起她披散下的一缕长发，在指尖绕了绕：“听话，跟着本王没前途的，人该往高处走。”
    “奴笨拙，怕陛下不喜欢。”
    “你长得美，舞跳得好，大成话也说得好，陛下不会不喜欢你，明日到陛下跟前献舞时，你也这么看着他，大胆一些，不要害羞，记着多笑一笑，陛下喜欢海棠花香，今日夜里你用那花泡个澡，将明日穿的衣裳也熏一遍，他一准喜欢。”
    姑娘怔怔听着，凌祈宴的眼神太温柔多情，与她说话时仿佛与情人呢喃絮语，他长得这般俊美，如谪仙一般，她是真的想跟了他。
    凌祈宴又抚了抚她的脸：“去吧。”
    喝得醉醺醺的国君凑过来：“殿下，您若是真喜欢她，那就将她留下，陛下那里，送别人去也一样。”
    凌祈宴笑着摇头，晃了晃手中酒杯：“你当陛下是什么人？陛下什么样的美人没见过？不是最美的那个，凭什么入陛下的眼？”
    对方闻言有些担忧：“那陛下真能看上她？”
    “能，你叫她按着本王说的做就能，本王总不会骗你。”
    凌祈宴轻笑说罢，继续往嘴里倒酒。
    别的人或许不知道，但他曾听太后与她宫里的老嬷嬷念叨，说他父皇年少时，喜欢上镇北侯府嫡出的小娘子，非她不娶，那小娘子据说是当时的上京城第一美人，真正的天姿国色、艳绝一时，那小娘子最喜欢海棠花，他父皇爱屋及乌，为了那小娘子，在自己寝宫种了一院子的海棠树。
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