八月，巴林顿五百骑兵来犯大成边境，夜袭下骆关以西百里外的四座村落，遇大成兵马伏击，丢盔弃甲、仓皇回逃。
    镇守下骆关副总兵张戗亲率兵马一路追击，夜奔三百里，将来寇尽数斩于骆水河畔。
    天亮之时，温瀛率大部队至骆水，这里的战事已然结束，张戗提着对方主帅的头颅前来复命，温瀛看罢，下令往西北方继续行军。
    凌祈宴推开车窗朝外看了一眼，流血漂橹、尸骸遍地，连青草都染上了血色，在天际朝阳的映照下，触目惊心。
    他懒洋洋地打了个哈欠，回头问温瀛：“你怎知道这些巴林顿人这回挑中的，是这下骆关附近的村庄？”
    温瀛将热茶递给他：“猜的。”
    凌祈宴不信：“这也能猜中？怎么猜的？”
    大成朝与巴林顿的边境线绵延数千里，有关口和城池数十座，这些巴林顿人回回来打劫，从来打一枪换一个地方，出其不意，若当真这么轻易就能猜到他们的打算，就不会这般防不胜防了。
    温瀛淡道：“将他们这些年每回过来的地方，在地形图上一一排布出来，次数足够多，就能发现一定的规律，这次他们最有可能选择下手的地方共有三处，我都已事先安排了人埋伏。”
    还能这样？
    温瀛没再说，摊开羊皮纸地图，细细查看起他们将要去的骆塔山一带的地势。
    凌祈宴凑过去与他一块看，被温瀛顺势揽进怀中，他想挣开，但这人一贯的力气大，就这么摁着他，眼睛盯着手下的地势图，还能将他从头到脚都揉上一遍。
    凌祈宴软了身子，只能哼哼唧唧地窝在温瀛怀里，由着他揉弄，不再试图反抗。
    “别闹。”温瀛在他耳边沉声提醒。
    ……谁闹了？分明是你自己没个正经，臭流氓。
    凌祈宴腹诽，但没敢说出来，要不他估计又得屁股开花，虽然他们眼下是在行军途中。
    温瀛修长的手指点着图上的骆塔山脉，告诉凌祈宴：“这次来袭的五百骑兵，都是巴林顿靠近我大成朝这边最大的部落骆塔部人，他们的老巢就在这骆塔山的山麓里，但具体在哪里，外头从未有人进去过。”
    凌祈宴随口说道：“外边不还有近百活口吗，严刑逼供就是了。”
    “没那么容易，”温瀛皱眉，沉吟道，“骆塔部是对我大成边境威胁最大的一个部落，几乎每年都要来犯一回，从我大成朝掠走人和物不计其数，这边的边民对之深恶痛绝，靖王和张戗他们这些年没少抓到他们的活口，但无论怎么严刑拷打，都问不出他们的部落具体所在地，靖王其实派兵来这边侦察过数回，但一无所获。”
    凌祈宴不以为然：“所以为何一定要选他们下手？换个部落不行吗？”
    “杀鸡儆猴，自然要挑最难对付的那只。”
    凌祈宴踢他一脚：“歪理。”
    行军一整日，傍晚时，大军在骆塔山东南面的山脚下下寨，很快升起篝火。
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