得亏阿荔足够忠心，棉花也是宁死也不愿露怯的性子，才不至于事态完全失控。
    棉花动作僵硬地将坟重新填好，阿荔神色浑噩地扶着苗姨娘上了马车。
    张眉寿将提前备好的衣物和幂篱递给苗姨娘。
    马车一路不做停顿地驶到了那座刚租赁好的半旧宅院前。
    这一刻，阿荔才意识到这座宅院真正的用处。
    也是此时，她才愿意相信苗姨娘真的没死这个事实。
    她听从张眉寿的吩咐，在堂内点亮了油灯，趁着灯光暗暗打量着站在那里垂头不语的苗姨娘。
    “阿荔，你先出去。”张眉寿说道。
    阿荔犹犹豫豫地退了出去。
    堂内，苗姨娘朝着张眉寿跪了下去。
    “多谢三姑娘救命之恩。”
    她当真没想到张眉寿会设法救她。
    那假死药是张眉寿先前从她那里磨来的，谁能想到这颗药到头来竟救了她一命。
    她固然也有机会悄悄服下假死药，可此药服下之后，会让人陷入假死状态，在醒来之后若无法及时获救，也只会让自己生生闷死在坟内而已。
    所以，若无人配合后续之事，假死的计划根本无法施展。
    “起来吧。”张眉寿看着她说道。
    苗姨娘依言起身。
    “姑娘救下妾身这条贱命，妾身无以为报。但妾身可与姑娘发誓，从此后只当自己死了，走得远远地……”
    她还未说完，张眉寿便打断了她的话。
    “姨娘以为我救下你，是因为好心和心软吗？”
    苗姨娘被她问的一愣。
    “以德报怨，我可没那么好心。”张眉寿认真地说道。
    “姑娘……”苗姨娘眼中现出浓浓的疑惑。
    倒不是她过于天真，只是面前的三姑娘仅仅只是一个稚龄小娘子而已，除了是心软之外，还能有别的可能吗？
    “姨娘当年与大伯娘勾结，设计陷害我父亲，眼睁睁看着我父母亲因此磋磨多年，却仍一味隐瞒——姨娘可曾想过，依照我母亲的性子，和大伯娘的算计，若此事未被戳破，兴许我们二房最终会被害得家破人亡？姨娘觉得，我会不恨不怨吗？”
    上一世的种种，还历历在目。
    苗姨娘满眼愧疚之色，“当年之事，皆是我的过错，但我当真不曾想到会是那般情形……这些年来，我亦日日备受煎熬，我绝不是不愿说，只是恐怕旧事重提，与柳氏撕破了脸，会再牵扯出更大的祸事来……”
    那妖僧的可怕之处，她时隔多年依旧梦魇难除。
    不到万不得已，她当真不敢拿池儿和整个张家的安危去赌。
    “姨娘很怕大国师。”张眉寿问道：“当真只是因为多年前的煞星之说？”
    苗姨娘垂下眼睛。
    “当年在湘西，继晓早已声名赫赫，极受百姓拥戴，几乎被奉为神灵转世。他轻易一句话，便能要了他人性命……真正是杀人不见血。”她微微攥紧了手指，说道：“我逃到京城，本以为能摆脱了昔日那些噩梦……可谁知他竟得了皇上的青睐，以大国师之名进了京，权势日渐滔天……”
    “我发誓，若我能料到会是这般情形，当初绝不会累连二爷……”
    “姨娘说这些皆是无用的。”张眉寿不想再听下去。
    “姨娘话中真假，我无法判断，这些事情暂且不提了。我也不需要姨娘的愧疚——但我此番救姨娘性命，绝不是为了做善事，只是觉得姨娘对我有用罢了。”
    第176章 狠心的小姑娘
    对她有用？
    苗姨娘一时有些怔怔。
    她有些无法相信这些话会是出自一个七八岁的小女孩之口。
    可她偏偏将张眉寿的神情看得尤为清楚——那种认真，半点也不似小儿戏言。
    面对苗姨娘，张眉寿此时也无半点想要掩饰自己真正企图的意思。
    “姑娘想要我怎么做？”苗姨娘眼底含着一抹探究与试探。
    “这座宅院便是为姨娘置下的。”
    小姑娘的话语中透着不合时宜的阔绰，苗姨娘惊愕不已。
    “姑娘要我长留京中？”不怕她再给张家带来后患吗？
    却见张眉寿毫不犹豫地点头。
    “我们都只当姨娘已经死在庄子上了。”
    苗姨娘隐约听懂了。
    这是要让“苗氏”永远地死去了。
    而她，要以新的身份留在京城——不，确切来说，是留在面前这个小姑娘的身边。
    果真如张眉寿方才所说，这条命不是白救的……以德报怨，她没有那般好心。
    “如此不也全了姨娘的心愿么？我知道，姨娘也并不想离开京城。”甚至是张家。
    从上次在海棠居内，父亲扬言要将苗氏逐出府时，亲眼得见苗氏的惊慌之时，她便看出来了——无论父亲的态度如何，在张家的日子又将如何艰难，苗氏统统是不在意的，她只在意能否继续留在张家。
    张家有什么好值得她这般留恋依附的？
    凭她那一身医术毒术，离开张家之后，自保和生存都并不是一件难事。
    为人母者，最大的念想不外乎只是想守着自己的孩子罢了。
    而今，张家是回不去了，既侥幸保住一条命，若有可能继续留在京城，她想，苗氏定是求之不得的。
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