守在门口处的阿福歪着头瞧了一眼，不禁在心中偷偷犯了嘀咕——总觉得大公子近日来有些古怪，似乎藏着心事，却又不像是为了殿试在发愁的意思。
    阿福这厢正悄悄念叨着，忽听得有脚步声自院门处传来。
    “二姑娘。”
    “大公子可在院中？”问话的是一道女孩子清凌凌的声音。
    仆人点了头答道：“公子此时在书房呢……小的这就去通传。”
    阿福听了这番对话，已先一步转身进了书房内：“大公子，好像是二姑娘过来了。”
    站在那里的年轻人闻声回过神来，眼底有些意外。
    二妹怎会这个时辰过来见他？
    张秋池担心是有什么要紧事，连忙就出了书房。
    张眉寿刚被请入前堂，见他快步而来，笑了笑福身道：“大哥。”
    “二妹。”张秋池见她面色平静，便放心下来，“坐下说话。”
    张眉寿点头在一旁落座。
    阿福退了下去沏茶，阿荔则侍立在张眉寿身旁。
    “我此番前来，是特来同大哥说一声儿——明日我便要动身往苏州去了。”没了旁人在，张眉寿直言讲道。
    “二妹要去苏州？”张秋池略吃一惊，后压低了声音问：“可是打算偷偷地去？”
    张眉寿点了头。
    ……兄长也果真是了解她。
    “是来同我商议对策？”张秋池正色道：“我若能帮得上什么忙，二妹只管说。”
    虽说寻常的遮掩手段他已经烂熟于心，但在撒谎这一块儿，他自认确实还有许多学习和进步的空间。
    至于为何他如今会堕落至此……事已至此，不深究也罢。
    二妹说了，人活在世，遵从内心最重要。
    “大哥全当什么都不知道便是，我今日将此事告知大哥，是不愿大哥来日察觉到我不在家中，再为我挂心。”张眉寿笑着道：“这件事情，我已同祖母说明过了。”
    张秋池怔了怔，不禁问道：“祖母今日身体不适，莫非……”
    莫非是被二妹气出病来了？
    他就说，祖母的身子一向健朗，怎会突然头痛难忍——
    张眉寿领会到自家兄长的意思，轻咳一声解释道：“祖母并非是真的病下了，此乃祖母替我想出的主意……”
    眼下便将事情的前后与张秋池说明了。
    “……”猝不及防之下听到如此惊人真相的张秋池久久无言。
    可能还是他太年轻了吧……见识终究太短浅。
    待回过神来，不免由衷评价道：“如此甚好。”
    “故而大哥也不必为祖母的身子挂心，只管安心殿试便是。”
    这也是她要同大哥说明内情的原因。
    张秋池点了头，复问道：“二妹急着去苏州，可是有什么急事？”
    宋家姨母患病之事他也听闻了——是母亲临走前与他说明的，应是恐他会为了母亲突然急着离京而心生猜测，再影响了殿试。
    二妹也要跟去，莫非是宋家姨母病情严重？
    张眉寿笑着道：“久不见姨母了，心中着实有些挂念。再加上大表哥也要成亲了，我本也想去凑凑热闹。”
    张秋池闻言不知是否全信了，也跟着笑道：“也好，全当是出门散心了。”
    待二妹日后做了真正的太子妃，这样的机会只怕不易有了。
    “只是切记要照料好自己，若是不急，便慢些赶路。”他交待道。
    张眉寿皆应下来。
    此时阿福提了壶热茶，折返了回来。
    阿荔上前接过茶盏，递到张眉寿手中。
    张眉寿捧着茶盏吃了两口，看向亦坐在那里吃茶，动作斯文赏心悦目的俊逸少年。
    “大哥，我有句话想问一问你。”
    “二妹只管问就是。”少年笑容和煦。
    “今日在书中看到了一句话。”
    女孩子语气随意：“大意是世事难料，偶有些真相似命运弄人一般，叫人不易接受面对。知晓了这份真相，少不得要心中苦闷，更甚者心境天翻地覆。而若是不知，许也就一如既往，风平浪静地活下去了——”
    张秋池认真听着。
    “换作大哥，明知真相残酷，倘若能选择知与不知，大哥会如何选？”张眉寿问。
    第796章 殿试
    她这些时日辗转想了太多。
    思前想后，还是想试探地问一问。
    张秋池笑着问：“既是天意弄人，如何还能选得了？”
    “大哥遵从心意选就是了。”张眉寿不依不饶。
    天意弄人不假，但天意与大哥之间，还隔着一个她啊。
    有她在呢。
    若大哥不愿经历那样的残酷，那就由她来想办法。
    哪怕这想法有些自以为是，没有原则。
    但人活在世，短短数十载而已，常有人言难得糊涂，那便说明人人看待问题的角度本就不同，若有机会选择生活，而非是吃力地去接受生活强加到自己身上的不美之事——偶尔一次，她认为也不是不可行的。
    说白了，她就是仗着自己还有些小手段，便自私地想叫身边的人尽量活得称心些。
    见她执意要问，张秋池便认真地思索了片刻。
    “应当还是想要知晓的。”他道：“事实便是事实，哪怕不易接受，可却也是真实存在的。比起一无所知，我还是更愿意活得清醒些。”
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