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    宋慎下马，望了望王府匾额, “殿下在府里吗？”
    “在的。”
    “马上除夕了，他没进宫啊？”
    “具体小的不清楚, 但目前还在府里。”门房热情周到, 簇拥贵客往府里走。
    “咳，我——”
    “宋大夫，请，快请！”
    宋慎原本决定托下人转交，但一到了地方，不知怎么的就踏进了门槛, 腿似乎不听脑子命令，不由自主走向瑞王住所，待回神，耳畔已响起侍卫通报声：
    “殿下，宋大夫来看您了。”
    宋慎站在门外，暗忖：来都来了，打个招呼就告辞。
    暖阁内
    瑞王身穿家常半新不旧的天青锦袍，领口绣着祥云银纹，未戴头冠，仅以天青发带束发，清隽文雅。
    “宋大夫来了？”
    他笔尖一顿，意外之余，笑上眉梢，欣然搁笔，“快请他进来。”
    “是！”
    “宋大夫够勤快的。”王全英带着两个小厮在旁陪伴，并伺候笔墨，作为服侍四皇子长大成人的管事太监，他颇有脸面，常在瑞王耳边絮叨，尖柔嗓音慢腾腾，“咱们娘娘听说大夫勤恳尽心，十分满意，连夸带赏，诚意聘请他长住王府，谁知他恋家，婉拒了，白白错过大好机会。”
    瑞王丝毫不意外，“他有自己的考量，不能强人所难。”
    “他要是肯投瑞王府，在府医里定然首屈一指，效力几年，您给推荐进太医院，谋个一官半职，到时，功成名就，而且前途不可限量，岂不美哉？”王全英絮絮叨叨，惋惜批评：“唉，真不知现在的年轻人怎么回事，大好机会，竟拒绝了，傻啊。”
    “他一直在江湖上行走，自由自在惯了，不喜拘束，无意入仕。”瑞王的语气难掩欣赏，“人各有志，勉强不得。”
    话音刚落，宋慎带着一身风雪寒气，拎着礼盒进入暖阁，身姿挺拔，依矩行礼道：“草民——”
    “免礼。”瑞王打断并抬手虚扶，“府里不必多礼，坐。”
    “谢殿下。”
    宋慎把礼盒交给小厮，落座，罕感不自在，干巴巴告知：“盒子里是兰花，绯兰，挺别致的，花期只有三天，明天就谢了。殿下若是有空，不妨看一看。”
    “绯兰？名贵品种，难得一见。”瑞王目若朗星，“辛苦大夫了，冒着风雪送花来。”
    “顺路，不辛苦。”
    文雅人果然喜欢风雅物。宋慎接过侍女奉上的热茶，解释似的说：“上次有幸得了殿下的墨宝，宋某却没有丹青妙手，只能回赠一盆兰花，聊表谢意。”
    小厮打开盒子，把兰花放在桌上，瑞王细细观赏，轻抚花蕊花瓣，品香品色，赞道：“绯碧相间得宜，花姿婀娜，幽香淡雅，名兰姝色果然非同一般！”
    “殿下喜欢就好。”
    宋慎不懂兰花，安静凝视端坐书桌后的瑞王，须臾，目光一扫，瞥见了陈设在砚台旁的两只鹰——一大一小，均出自他的手笔。
    两个木雕的拙朴小玩意儿，挨着砚台，倒不显突兀。
    宋慎不禁一笑，多看了几眼，发现书桌边上放着一叠摊开的画卷，被笔架书籍等物遮挡，看不见画作内容，想当然地问：“殿下又作画了。今天画的是什么？不知宋某可有荣幸一饱眼福？”
    瑞王一愣，犹豫须臾，继续品鉴兰花，下意识避重就轻，含糊答：“不是我的画，没什么好看的。”
    王全英指挥小厮收拾书桌，笑着告知：“这些是都城大家闺秀的画像，我们娘娘精心挑选的，供殿下过目，挑一个最合眼缘的，年后——”
    瑞王敏锐发觉大夫的笑容变淡了，果断咳嗽，“咳咳。”
    “老奴多嘴，多嘴了。”王全英讪讪打住话头，终究憋不住，又嘀咕：“男大当婚女大当嫁，没什么不好意思聊的，等王妃进了门，生个小郡王，娘娘不知得多高兴呢。”
    瑞王威严板起脸，“咳咳！”
    “是，是，老奴闭嘴。”王全英不敢再絮叨，催促小厮收拾。小厮着急，卷成筒状的闺秀画像尚未捆起，手却一滑，长筒“啪嗒~”落地，凌乱滚动，摊开了。
    其中两幅恰滚到了宋慎跟前，画上，两位名门闺秀巧笑倩兮，他顺势扫视，一言不发。
    “唉哟，笨呐，毛手毛脚，这点儿事也干不妥，该罚！”王全英身为管事，愠怒耳语训斥粗心小厮，“别愣着，赶紧捡起来。”
    小厮挨了训，蹲下飞快收拾画像，牢牢捧住，忐忑不安。
    瑞王因天生患病的缘故，常年静心修身养性，涵养甚佳，脾气极好，温和道：“无心之失而已，没必要罚他。下去吧。”
    “多谢殿下！”小厮如释重负，捧着画像告退。王全英却生气，决定严格训一训手下，便寻个理由，提议问：“今天忒冷，吃些牛乳羹暖暖身子，殿下认为怎么样？”
    瑞王摇摇头，“甜腻腻的，不想——”他停顿，扭头问：“你想不想尝尝？”
    宋慎皱着眉，屈指敲击圈椅扶手，陷入沉思中，神游天外。
    “宋大夫？”
    王全英凑近挥了挥手，“殿下在问你话！”
    “什么？”宋慎回神。
    瑞王耐性十足，重复问：“天冷，想不想吃牛乳羹？”
    果然不出我所料，惠妃急着给儿子张罗亲事。宋慎百感交集，心不在焉答：“天冷应该喝酒驱寒，牛乳羹只会饱腹。”
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