苏试把装在衬衣口袋里的铜币掏出来, 要递给母亲。
    母亲摇摇头：“晚上给你爸爸吧。”
    苏试下午还有一场午祷。
    和晨祷一样，午祷也是“讲故事、表演、朗读、演唱会加艺术品展览”的模式, 不过圣物变成了低配版：传说中的基兰的脚指甲。
    而可怜的托马斯兄弟又被拖出来打了一顿。
    午祷的钟声响起后, 主妇们便知道该准备今天的晚餐了。
    大神庙在城中心, 离苏试家大约一小时脚程, 等到午祷结束，苏试徒步走回家，就差不多赶上了下午四五点钟的晚饭。
    晚饭是燕麦粥，加了羊奶和面包屑。不到两张的面包，本来也就够一个人吃，现在却要分给四个人。羊奶也稀得没什么味道, 只是为粥添了点色而已——新鲜的牛羊奶并不稀奇, 因为容易变质, 反倒是穷人才会去喝。燕麦口感差, 偶尔会被混合大麦用来酿酒, 但主要是拿来喂牲口的, 贵族最喜欢用燕麦喂马。
    碗碟都被摆上了桌, 埃里克却还没回来。
    父亲最先不耐烦, 说道：“我们先吃吧，不用等他了。”
    他对埃里克还是有些怨气，毕竟他辛辛苦苦培养这个儿子学习键琴，而他却辜负了他的期望。
    饭吃到一半，便听见门口有人在喊：
    “达克！达克！”
    一个人喘着大气，一手撑在达克家门口，对这家人道：
    “快去看看吧！埃里克快被打死了！”
    全家人都吃了一惊，母亲期期艾艾地问道：“怎么回事？出什么事了？”
    那人“哎哎”了两声：“我也不清楚，我在旁边听见有人说埃里克偷博尔古少爷家的狗，又有人说他是想要吃那狗的肉……”
    听到博尔古这三个字，父亲面色一白。
    博尔古家族，是鹿昂最有名的一个银行家族。
    欧洲中世纪的贸易，已经有很强的国际性质。
    英国人出口羊毛，意大利人出口布料，法国人出口葡萄酒，阿拉伯人带来香料，米兰的铠甲最有名，华夏泉州的商人将瓷器运往欧洲……
    不同国家的商人带着不同的货币，使交易发生困难，那时又有许多海盗、劫匪，常有杀人抢劫之事，商人们将货物运送到集市前要担惊受怕一次，卖掉货物离开集市后又要提心吊胆，而钱币显然比货物更容易抢劫……
    货币兑换商人就从此中诞生。
    最初，货币兑换商人只是货币保管者，他们还会向客人收取保管费。
    渐渐的，有些货币兑换商人业务发展壮大，就出现了最初的以家族为核心经营的银行。著名如乔万尼-德-美第奇罗马公司，他们在不同国家的分行，可能会以家族中其他人的名字为公司命名，可以统称为美第奇公司。
    博尔古家族，最初就是靠货币兑换发家的，不过还不仅如此，他们同时也是昂多男爵在鹿昂的代理。男爵领庄园出产的谷粮等农产品，可以不必出售，直接从博尔古那边换取等价的金钱。
    而父亲先前就是受聘于博尔古家族。
    父亲忙问道：“那狗怎么样了？！”
    那人道：“一只怪可爱的小白狗，看着是快死了，躺在地上哀哀地叫……”
    父亲额上冒汗，一屁股坐回到椅子上，口中喃喃道：
    “我知道那狗，那是巴比熊犬，毛儿又卷又洁白，是博尔古少爷特意从意大利带回来给凯瑟琳小姐的，买那么一只就得两个多金币……”
    母亲被吓了一跳——两个金币，赶在封城前，都够一个人过大半年的了。
    “想想办法吧……”她最后只是扯着父亲的袖子哀求道，“你在博尔古家里当了那么久的键琴师，也许博尔古少爷会看在你的面子上……”
    “哈！”父亲呼出恶气，“我的面子！那个蠢货，把我的脸面都丢光了！当卫兵已经不能满足他了，他已经晋升去当贼了！”
    父亲扔下勺子，气汹汹地上了楼。
    母亲一时没了主意，她关心儿子，但却不敢找过去——她害怕博尔古家的人会逮住她要她付两个金币，对于这个家族，她本能地感到畏惧。而且达克说得对，在大庭广众之下，去认一个当贼被抓住的儿子，确实令人感到羞耻……
    苏试捏着勺子，在一瞬间微微地出神，他不知为何想起了前天晚上的一幕。
    由于苏试的冷淡，想要和好的埃里克，总是会没话找话地找弟弟聊天，试图打破兄弟俩之间的僵局。
    那天晚上埃里克也没话找话地道：
    “你为什么不说话？”
    “没力气。”
    苏试一方面确实没吃饱——燕麦这东西，不知道是热量太低，还是因为过于粗硬难以吸收，如果不混着其他主食一起吃，在饥饿的时候吃下去一把，就跟吃空气没什么区别——一方面也是不想搭理埃里克。
    家里的食物并非平均分配，女人和小孩的份额要少一些，苏试被归类为小孩。他体量小，需要的食物也确实相对少一些，但正处于长身体的时候，不耐饿。
    埃里克又用肘子捅捅苏试：“你在想什么？”
    苏试敷衍道：“饿，想吃肉。”
    埃里克再说，苏试就不搭理他了。
    两兄弟躺在一张床上，苏试睡在内侧靠墙，埃里克靠床沿。埃里克就支起身，一只手撑在苏试身侧，倾着上半身越过苏试上空，用一块石头在墙壁上画画，画完了他把石头递给苏试。
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