车夫道：“你先把它赶到一边行吗？我们急着赶路。”
    书生摇头：“不行，我这书匣里有易碎的孤本，骡子容易碰伤书。”
    “你这书生！这让大家怎么过去？”车夫急着吼了一句。
    书生淡淡道：“耗着。”
    “你……！”
    车夫还要再争辩，沈菡池从车顶上跳下来，潇洒落地，笑吟吟地走到书生身前：“这位兄台，我来替你牵着骡子如何？”
    这怪异的书生上下打量了他一番，竟然点点头：“可以。”
    “你不怕我害你的孤本碰坏了？”
    书生道：“你看起来是主事的，身上衣服料子也不错，碰坏了，赔我十本。”
    这书生说话一板一眼，语气非常认真。正是因为这样，沈菡池觉得他还挺有意思，笑道：“行，坏一赔十。在下沈菡池，兄台你怎么称呼？”
    “姬隋。”
    姬隋的这头骡子脾气很暴躁，不停地打着响鼻。沈菡池去找车夫要了把草料，拍了拍它的背，跟它嘀嘀咕咕一番后，竟然让骡子平静了下来。
    沈菡池牵了骡子的绳，说道：“姬兄，请吧。”
    不料姬隋却没动，抬头看了一眼远方，接着扭头向沈菡池道：“前面几里外有一个茶棚，你替我牵到那个地方去。”
    姬隋很不客气，沈菡池先是一怔，发现对方使唤他的态度相当理直气壮后，不由得摸了摸鼻子：“那我有什么好处？”
    “我可以勉为其难陪你聊一聊。”
    “……”
    沈菡池一时噎住，觉得自己大概不太擅长应付姬隋这样的人：“这算什么好处？”
    姬隋“呵”了一声，满脸写着鄙夷，沈菡池从他的表情里读出了“我的大恩大德你居然不接受简直驽钝不堪”等诸多意思。
    沈菡池一伸手：“您请。”
    于是现在演变成了沈菡池替姬隋牵着骡子在前面开道，沈家的车队跟在后面慢吞吞地挪动的场面。
    姬隋又打量了他一番，说道：“我可以帮你参谋一件事，你可以想一想。”
    沈菡池思索一下，横竖也没什么损失，让个外人听一听说不定有奇效。他整理了一下语言，说道：“我有个朋友，是个武林门派的大弟子。他师傅很有威望，打算把掌门之位传给他，但是朋友之前很少参与门派的事务，跟其他人也不是很熟悉，所以有些人并不服他。但是马上就要跟老对头的门派，所以朋友只能赶鸭子上架。”
    姬隋点点头：“确实是赶鸭子上架。”
    “……说正事呢。”
    姬隋偏头看了看他，道：“你养马么？”
    沈菡池一愣。
    姬隋补充道：“养骡子也行。”
    “…我确实养马。”
    “有的骡子温顺，有的骡子烈。你还要花时间一个一个都把他们训成温顺的？”姬隋说道，“能骑、能拉货就完事了。但是怎么才能让你骑——”
    他向沈菡池一招手，沈菡池疑惑地看了他一眼。姬隋面无表情，再次勾了勾手，沈菡池只好把耳朵凑过去。
    他说了一句话，沈菡池眼睛一亮，向他一拱手，兴奋道：“受教了。”
    姬隋点头：“你这骡子不算太驽钝。”
    沈菡池刚对他生起了一丝赞赏，瞬间破灭，回损道：“你这骡子也不差。”
    姬隋拍拍自己骡子的头：“谢了。”
    ……这人什么毛病。
    沈菡池感觉自己一拳打进了棉花里，顿时如鲠在喉。他干脆闭口不言，把姬隋跟他的骡子送到了茶亭，接着便跟他分道扬镳。
    姬隋在后面喊了他一声：“等等。”
    沈菡池回头，接着一个“暗器”劈头盖脸地砸过来。他伸手接住，发现是一本装订得歪歪扭扭的书，封面上写着“存策”两个大字。
    姬隋扬扬手：“在下的书，拿去看。”
    沈菡池被他突如其来的举动搞得有点懵。茫然地拿着书，迟疑道：“……多谢？”
    “不客气，看看我精妙的想法，反省一下自己。”
    沈菡池总觉得这人跟某个风流道士有些微妙的重合，想怼他一两句，但是又确实拿了人家的书，只好把书揣在了怀里，向姬隋一拱手后宛如背后有洪水猛兽追赶一般快速离去。
    姬隋摸了摸骡子的脑袋，自言自语道：“这人有点意思。”
    他看着沈家车队离去的方向，微不可查地点了点头。
    后世众说纷纭的贪狼第一策士姬隋，于西北战事打响之前出山，携一卷《存策》，悄无声息地入世。
    ……
    这夜里，天上飘起绵绵小雨。瑶山被笼罩在雾气蒙蒙中，半盏灯火也无，死寂一片。
    一名剑奴刚擦拭了大殿的门槛，见天上下雨，欣喜地丢开了抹布，跑到雨中转了一圈，却只觉得这雨丝下得如隔靴搔痒，丝毫不能缓解暑气。
    她嘟囔了两句，刚要转身回去，隐隐约约看到山门前走来一人。
    这来人撑着把油纸伞，身法飘忽，宛如鬼魅，剑奴凝神望去，却无论如何也看不清他的形貌。
    她心中一惊，手按在了剑鞘之上：“来者何人，不得擅闯瑶山！”
    “乳臭未干。”
    来人冷笑一声，声音沙哑刺耳。这一瞬间，他身上杀气迸发，剑奴立刻抽出剑来挡住。只见一道雪白刀光划破夜幕，来人手中刀也已出鞘，与剑奴的剑激烈碰撞一下，发出铿锵之声！
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