那蛇毒性很强， 袭英被咬后强撑着蹒跚到山下时已是浑身乌紫。
    山下村中一对善心的夫妇将他拖回了家中，还寻来一位郎中试图救他，可那郎中却言他中毒已深，已是回天乏术。
    袭英那时意识断断续续十分模糊， 更是口不能言， 也不记得究竟过了几日，他感觉到自己似乎被什么东西包裹着被人搬运了一程，接着嗅到了泥土的气味，再接下来便只剩逐渐强烈的窒息之感。
    他迷迷糊糊地意识到自己可能是被埋了， 许是他气息微弱， 那对夫妇以为他已是身亡，便将他葬入了土中。
    他躺在那里想着这样也好， 左右是要死的人了，能有片安息之土，没有暴尸荒野便已是幸事。
    想着想着，他的意识一点点消失，再没有任何知觉。
    当他再睁开眼时，先是看到了一片夜空，月明星稀，薄云缥缈，他恍惚以为这便是所谓的阴间。
    谁知他刚一转头，便发现自己所躺之处竟是个大土坑，而在这坑旁的大石头上坐着一个人，一身从头及地的黑袍，有如魑魅魍魉。
    袭英以为这便是阴间官差，惶恐并着谨慎地坐起身来，而那人见他坐起，便走到大坑边蹲下，告诉他是自己救了他。
    就是在那时，袭英得知这黑袍人唤作“左副使”，得知他是自己的救命恩人，对其百般拜谢。而左副使似乎并无邀功之意，摆了摆手便翩然离去。
    袭英不敢回去找那对夫妇，怕自己这“诈尸”之举吓着人家，只得自己将那土坑重新填了，连夜跑回了自己家中。
    回到家后，他先是照了照镜子，发现自己因中蛇毒而青紫的皮肤并没有恢复如初，且身上多了些极其细小的孔洞。
    他以为这是那位左副使为他放血祛毒留下的痕迹，便也没有多想，只是面上青紫实在骇人，他便寻了顶斗笠缝上一圈垂纱，平日出门时便将这斗笠戴在头上。
    日子恢复如常，除了青紫的面颊时常提醒着他曾经真的中过蛇毒之外，那夜发生的一切就有如一场梦一般。
    就在袭英以为这一切都已经过去的时候，他的身体悄然发生了改变，这改变并非由他自己发现，而是身边人的反应令他察觉。
    他接触的人都开始若有似无地远离他，若是到了迫不得已要接近之时，便时常会掩鼻蹙眉。
    他不知发生了什么，直到村中一个心直口快的小丫头悄悄问他道：“你是不是许久未洗澡了？”
    袭英闻不见自己身上的气味，其实自从那次中过蛇毒开始，他便已经丧失了嗅觉，不过命都捡回来了，少了这点感觉似乎也算不得什么。
    但是，他嗅不着，别人却嗅得清楚，那丫头告诉他，他身上有难闻的臭味，像是许久没洗澡似的。
    这令袭英有些尴尬，他毕竟才是个二十出头的小伙子，哪里受得了被别人说自己脏臭。
    回家后，他认认真真地沐浴了一番，甚至还用了些去味的草药泡了澡，第二日出门再去找那丫头时，丫头却告诉他气味虽是淡了些，但还是十分明显。
    这时候他才终于意识到，或许是自己的身体出了问题。
    回到家中关上门窗，他光着身子就着烛光将自己从上到下仔细检查了一番，竟是发现自己身上好几处地方出现了褶皱。
    褶皱处的皮肤异常塌软，里头的血肉颜色暗沉，表面甚至还渗出了些许浓稠黏腻的液体，看上去像是块放置久了已经开始腐烂的苹果。
    袭英看着那些溃烂般的痕迹，心中生出了一股浓浓的恐慌，因为他丝毫感受不到任何疼痛，就好像那些皮肉根本不是长在他的身上。
    忧心忡忡地过了几日，他似乎觉得那些褶皱更严重了些，他试过冲洗，也试过敷药，可都无济于事。
    就在这时，左副使再一次出现在了他的面前。
    左副使告诉他，当日虽是将他从那鬼门关拉了回来，但他的躯体到底受了些损伤，无法恢复如初。
    说罢，左副使又拿出了一颗药丸，说是那药丸可以抑制他躯体的情况加重，但若想拿药，须得先替他办一件事。
    听到此处，乌兰达翻了个白眼打断道：“这件事就是让你来杀我？”
    不料，袭英却是摇头道：“不是，他让我在芪南寻找垂危的老人。”
    季青临一怔，心中顿时隐隐有了猜测，问道：“让你找老人作甚？”
    果然，袭英的回答印证了季青临的猜测，他道：“他让我以细针扎入老人的所有死穴，再……割下他们的拇指带回去。”
    袭英说得十分艰难，这也怪不得他，此举光是听上去便已是丧尽天良，何况让他亲手去做。
    “所以你就是那个木匠？”乌兰达问道。
    这句话也是季青临正想问的，袭英所说的左副使要他去做的事正和芪南发生的“疫病”症状完全吻合，几乎让人顺理成章地便将二者联系在了一起。
    谁知，袭英眼中却是露出一丝茫然：“木匠？”
    他这一反问，倒是把乌兰达和季青临问了个莫名其妙，乌兰达道：“你不是扮成木匠去做的这事？”
    袭英果断地摇了摇头，道：“这件事我根本就没做成，将死的老人不难找，可我天生就不会撒谎，我不知道怎么骗那些老人的家人，在芪南徘徊了好几日，最终还是无功而返。”
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