夜色幽幽，乾一街的某家胭脂铺前，晏无书伸出手，在紧阖的门扉上叩了三长三短六声。
    约过三息，门咯吱一声，由内而开。晏无书从门前那棵树上摘下一根树枝，递与开门人。
    这时，里面终于传来一声“请进”。
    一行人随晏无书进去。前堂未点灯火，昏暗的室内，弥散着幽幽胭脂香。开门的店伙计把众人带到后院，引着他们进了一扇门，再一打响指，点亮壁上灯盏。
    “这绝不止是一家胭脂铺。”萧满忍不住道。
    “是暗阁。”晏无书低低笑道。
    此言一出，萧满几人终于知晓晏无书带他们来此的用意。
    暗阁是江湖中最有名的情报组织，传闻只要找得到他们，只要付得起价钱，就是悬天大陆上那几位太清境圣人近日来穿了什么颜色的底裤，都能打探清楚。
    不过自然，也没人闲得无聊，去打听这档子事。
    店伙计将他们带到一张桌前，没有上茶之类的待客礼，转身站到对面，也不说话，眼睛直勾勾盯着几人。
    晏无书比了个“请”的手势，看向陈明礼：“陈大人，请吧。”
    “我？”陈明礼一惊，看看晏无书，又看看伙计，问：“……一条消息多少钱？”
    “要看你问的是什么？”店伙计道。
    陈明礼想了想，道：“清隗教这几日的带了什么东西进城。”
    店伙计不假思索：“十万。”
    陈明礼大为震惊：“十万两银子？”
    店伙计纠正他：“是金。”
    “十万两金？”陈明礼被吓得后退数步，转身想走。
    屋室中灯火并不明亮，晏无书站在角落，大半个身子笼罩在阴影中，又一身玄衣，像是从墙上浮出来的影子。见得陈明礼如此，他幽幽道：“陈大人，若是真让清隗教在神京城里生了事，你的乌纱帽可保不住了。”
    曲寒星张口附和：“十万金，换成上品灵石，其实也没多少吧？陈大人，我方才看见，您座驾上挂的那把装饰剑，上面都镶着好些上品灵石呢。”
    “那是别人送的。”陈明礼小声辩解，四下看了看，又一番挣扎思索，终是从乾坤戒取出银票，递给桌案后的伙计。
    “稍等。”店伙计说完这话，转身去了墙后的一间暗室。
    不多时，他回到屋中，对陈明礼道：“它们运了一件名为儋耳的法器入神京城。”
    “儋耳？这是什么？”陈明礼不曾听说过这样的名字。
    店伙计向陈明礼伸手，拇指食指轻轻捻了捻。意思很明显，这是新的问题，得加钱。
    曲寒星笑了笑，捅了陈明礼一手肘。
    “这消息又是多少钱？”陈明礼一脸不情愿地问。
    “这个不贵，三千金。”店伙计道。
    陈明礼惊呼：“又是金？”
    店伙计或许是见这样的人见多了，神色极为淡然：“你也可以自己查。”
    陈明礼来回踱步，深吸一口气，咬牙道：“给我！”
    同时又掏出数张银票。
    店伙计再度走回暗室。这回，他带出来一张纸。
    几人赶紧凑过去。
    曲寒星看过之后讶然：“原来是一只香炉！”
    “……炉腹内壁纹刻阵法与咒符，投以大量灵石催动，阵法咒符生效后，香炉会将附近发出的声音吸纳入腹中，等负荷到一定程度，则会炸裂。”萧满蹙着眉，低声念出画像旁的小字解说，“其威势，可将一城抹平。”
    “这个，你们可以带走。”店伙计道。
    陈明礼根本顾不上一张纸，抓着伙计一阵追问：“儋耳位置在何处？如何化解？如何破坏？”
    店伙计却是冷笑：“什么都让我们查了，要你皇城守备军有何用？”
    “你里这可是大名鼎鼎的暗阁！”陈明礼不满大叫，“成立数百年，号称天下无所不知、无所不晓。”
    店伙计不为所动，扫视众人一圈，目光落到晏无书身上，道：“若没有别的事，诸位请吧。”
    “当真不知破解之法？”陈明礼不死心。
    店伙计反问：“暗阁未曾接触过实物，从何得知如何破解？”
    “多少钱都可以！”陈明礼道。
    “快走吧。”店伙计面无表情。
    “哎！”陈明礼大叹一声，转身出了门。
    堂堂皇城守备军将领竟如此，萧满觉得有几分好笑。
    “算是知晓了不少事情。”晏无书把玩着折扇，低笑说道。
    “我怀疑他们将儋耳藏在了河底下。那玩意儿需要大量灵石才能启动，河水里的灵气便是这般来的。”曲寒星推测着。
    萧满摇头：“河水会将传下去的声音削弱，所以不可能是河底，应是在一个……神京城中河流皆会流经的地方。”
    曲寒星眼前一亮：“那就是河的上游？”
    “或许。”
    走在最前方的陈明礼沉声道：“排查地点之事，我联系司天监。”
    “信我人又要如何对付？”萧满问。
    陈明礼：“我统辖的守备军，比起寻常人，那当然是骁勇善战，但那也只是同寻常人相比，他们无论如何，都挡不住一个入了魔的高境界修行者的入侵。这件事，同样也要司天监想办法。”
    接着甩甩衣袖：“时候不早，你们几个小孩，还是回去休息吧。”
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