“好啊，如此便好。”邝正点头喟叹，举步往外走去，沈梒相随其后，听他道，“你的文笔，皇上是不止一次地夸赞过，上一篇《景云赋》还递给内阁传阅了。写得真好。年轻人能定得下心，坐得住、握得紧笔杆的人，不多了。”
    沈梒笑道：“是皇上和元辅大人抬爱了。”
    说话间，二人走上了一座拱桥，相随的内监和侍从们都停在了桥下不远处，二人便立在桥头远眺西苑景色。春日还未来临，池水还冻着，垂柳挂雪，冰面晶莹，万物皆呈灰白，唯有目力尽头的宫墙露出一点砖红，倒也不失为一片佳景。
    “皇上是疼惜你的，但你也得受的起这份疼惜。”邝正目眺远方，语重心长地道，“别以为皇上不知道，那些人私下里管写青词叫 ‘裹臭布’，讥讽本辅为 ‘捧臭脚’，也不知是食谁俸禄。也只是皇上仁心，不愿追究，不然……”
    沈梒垂目，静听他的垂询。
    “你入京之时，我们都觉得你年轻，成名的又早，估计不打磨几番无法成器。但如今看你如此谦逊，又愿塌心做事，这点很好。”邝正转头看他，颇具深意地笑道，“听说你和谢让之齐名？如此看来，倒是比他稳重多了。之前听你们二人已握手言和，最近可还有联络？”
    沈梒眼帘一抬，于顷刻间，心中已过了无数层思虑。
    近来邝正又怂恿着洪武帝在西苑以南大兴土木，若真批了下来，估计不知多少建筑的银子要进邝正的腰包。这事难得地同时惹恼了寒门和世家们。寒门自不必说，不愿看洪武帝日益沉迷道教。而世家们有些是看邝正吞了大饼，心中不快；有些则是觉得此时大兴土木会掏空国库、进而耽误国家大事。
    谢琻的兄长，兵部职方司郎中谢华便曾于昨日上疏言道，近几年北方游牧民族复又蠢蠢欲动，不远的将来很有可能再对北方用兵。此时正是国家养精蓄锐，枕戈以待的时候，实在不宜浪费金银在修缮宫殿上。
    此时这事儿就卡在了内阁，邝正、寒门和世家三方扯皮，骂得不可开交。
    按下千头万绪，沈梒平静地抬眸，迎着邝正探究的目光微微一笑：“谢三公子乃是京城豪贵，而下官出身寒门，无依无靠。我两人之间，谈不上 ‘言和’，也谈不上 ‘联络’。”
    他的眼神澄澈无波，眼型秀美，目如点漆。如此认真地看着人说话时，让人不由自主地便想放松下来，冲着他微笑。
    邝正搜索着他的表情，半晌哈哈一笑，拍了拍他的肩膀道：“谢让之少年气盛，有时得罪你了，不要与他计较。你前程万里，以后啊，未必比他这个世家子差。”
    沈梒笑着，躬身道不敢。
    “好了，回去吧。”邝正招了招手，让等在不远处的随从跟上，“本辅还得回去复命。你不必送了。”
    沈梒应声，退后了几步，长揖恭送一队人离开。直到他们的身影绕过了远处的松木林，他方缓缓地站起身，目光沉沉地望着远方，拢了拢肩上的大氅。
    ————
    听芳小筑的阕娘裹着自己的小袄，在门栏前冻得瑟瑟发抖。在这样的天气里，没有哪个女人是愿意在外面挨冻，怎奈自家主子魏国公世子吩咐了，必须在门口等着那位爷来，不然不许进门。
    她再次缓缓舒了口气，眨了眨僵困的睫毛，感觉自己提灯的手已经麻木了。
    便在此时，一串马蹄声踏破了宁静，由远及近而来。
    她立刻打起精神，踮脚一看，果见打街角窜出匹黑马，载着人转瞬便到了眼前。马来得急，被勒住是啼鸣着扬起了前蹄，吓得阕娘连连后退了几步。随即只觉眼前一暗，来人已跳下了马，周身裹着的夜色寒凉和雪后湿气扑面而来，冻得她一哆嗦。
    “都到了？”来人居高临下扫了她一眼。
    阕娘都没敢抬头看他，只是讷讷应了声，便提着灯往里引路。
    这位爷心情不好。阕娘在心里叹了口气，暗自思琢。他心情不错的时候，只需往那软塌上懒懒地一坐，或者笑一笑，便能引得无数美人想竞折腰。只是若碰上他不开心了，那真是瘟神一般，连蹭着衣角都觉得冻人。
    她引着人，穿过长长的缘廊，一路往正厅引去。按主子们吩咐，厅门关着，但纸糊的木门并不隔音，他俩来到门前时已能听到里面隐隐的谈话声。她心里暗叫不好，刚想扬声宣告客到，却被那位爷一拦，推到了一边。
    谢琻径自走到门前，面无表情地听着里面的人议论自己。
    正说话的是言仕松，却听他劝道：“诸君，一会儿让之来了可别再说这事儿惹他不快了。这几日他心情不好，咱们只饮酒作乐，不谈朝政了可好？”
    魏国公世子估计已经喝高了，此时醉醺醺地笑道：“言老弟，你可放心吧。咱们和谢三都是穿一条裤子的，一会他来了，看老子不把沈梒那舔人臭脚的兔儿爷骂得狗血淋头，给他出出气！”
    言仕松急得都要拍大腿了：“哎哟——我的世子爷啊，你可少说两句吧！别在这添乱了。”
    魏国公世子不开心了，提高了声音嚷嚷道：“怎么了，爷说错了？那沈梒仗着自己长得白白净净，耍得一笔花枪，便上赶着去拍邝正的马匹，可不是兔儿爷么！被选入西苑写青词……呸，就是一以色侍人的家伙。还自称是什么 ‘荆州汀兰’，可别恶心人了！”
    --