话说丹砂经过季先生的指点,画技有了长足的进步。竟在春试中,拔得了“绣衣”组的头筹,连她自己也不敢相信。但一想到这成绩是以季先生牺牲了自己的春试机会换来的,心中不免又百味杂陈。放榜后的第二天,丹砂照例在画斋练习,却只听见一阵匆匆脚步声,之明师兄汗涔涔地闯了进来,冲她道:
“子砂,夫子唤你!”
“夫子?”子砂一听,吓了一跳——无缘无故,夫子叫她做什么?难道……广绣房被她弄破的那张画被发现了?
“什么事啊?”丹砂心虚,声音也微弱起来。
“不知道。”之明回答。
丹砂心中忐忑不安,但也不敢迟疑,起身往明学斋走去。
到了书斋门口,丹砂深吸了一口气,敲了敲门:“夫子。”
“进来。”是周夫子的声音。
丹砂小心翼翼地推门而入,一抬眼,却发现不大的书斋中,竟站了三个人——周夫子、季先生,还有个陌生男子。
周夫子长得胖胖呼呼,一张弥勒佛一样的慈善圆脸,两弯月牙儿似的眼睛,正笑眯眯地看着她,却更叫丹砂猜不透。她诺诺地问道:“夫子叫学生来,不知何事?”
“子砂,今年的春试,你的表现很不错。”
“多赖先生和夫子指点。”丹砂答道——马屁拍全准没错。
不出所料,脸上堆起的肉儿要将眼睛全挤没了。他点了点头,继续说道。
“叫你来,是有件事情要你做——明日,鲁管家会来接你,你到了地方,为一位贵人作一幅画像。”
原来不是问罪的,丹砂舒了一口气,但是心里却还是有些疑问。
“作画没有问题……只是子砂画艺疏浅,若是贵人不满意,只怕连累了画院的名声。”
“贵人是看了你的画作,指名要你的。另外,长卿会随你同去——有他指点,倒不必太担忧。”周夫子安慰道。
季先生也会去?丹砂像吃了一颗定心丸,顿时充满了底气:“多谢夫子,有劳先生,丹砂一定不辜负画院的名声。”丹砂言罢,悄悄转头看了一眼季先生,只见他面色淡淡,并无波澜,看不出任何情绪。
……
“驾、驾!”
天色熹微,一辆马车从瑞和画院内驶了出来。帘子在晨风的吹拂下微微晃动,隐隐约约现出里面的人影。丹砂坐在马车的一侧,对面则坐着季先生。季先生自从上车,便没有说过一句话。丹砂知道,平日里季先生话本来不多,但是现在这个状况——如此狭小的马车中只有他们二人,一言不发,氛围着实令人尴尬。
“先生……吃了吗?”
“嗯。”
“吃了什么?”丹砂想强行找一些话题。
“饭。”
好吧……丹砂在脑海中敲了敲自己的头:她在想什么?居然想跟惜字如金的先生闲聊呢?
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