“你是谁家的孩子？”皇太后虽年迈，但双目清明，一眼便瞧了出来。
    苏清婉低着头在一旁逗弄怀中的叭儿狗，嘴角微微上扬。
    “回皇太后，奴婢来自苏州穆家。”穆落落也不知苏清婉打的什么算盘，只得如实说。
    “你不是奴婢，你是穆家的小姐。”皇太后轻轻转着穆落落腕上的镯子，一语毕，再无下文。
    穆落落也不知该说什么，苏清婉也在一旁沉默不语，过了一阵子，皇太后才再度出声“起来罢，手艺不错，日后若是得空，多做些点心给哀家送来。”
    “是。”穆落落应声，缓缓起身退到一旁。
    “你可真是给了哀家好厚的一份寿礼。”皇太后抬手指了指苏清婉，意有所指。
    没等苏清婉回话，便被一阵敲门声打断了。
    “进来。”苏清婉一边提壶为皇太后斟茶，一边扬声道。
    穆落落打起帘子，进来的竟是堇青。
    “参见皇太后。”堇青跪地行礼。
    “起来罢，何事如此慌张？”皇太后倚在软垫上，略有些困倦了，人老了便是如此不中用了。
    “回皇太后，陛下召娘娘去一趟福临宫，奴婢无奈，只得冒昧打扰。”堇青回道。
    “这皇帝好好的召你作甚，平白扫了哀家的兴，该罚。”皇太后半是玩笑半是认真“去罢，张家一事之后，张婕妤那边许是出了什么急事。”
    “妾先行告退，得空再来陪皇祖母。”苏清婉瞧着堇青的神情，就知她知道陛下急招自己所为何事，只是，这后宫之中还有什么事需要瞒着皇太后？
    ·
    一路紧赶慢赶，到了福临宫却是迎头噩耗，婕妤张氏殁了。
    苏清婉闻讯眼前一黑，险些晕了过去，所幸穆落落和堇青一左一右扶住，才堪堪进了福临宫正殿。
    皇帝坐在主位上沉默不语，安贤妃早到一步，宋贵妃因陪伴皇子耽搁了些，所以尚未露面。
    “这是怎么一回事，怎么姐姐好端端的就…殁了呢？”苏清婉一碗温茶灌下去，才堪堪寻回了理智。
    “太医说是中了毒，本宫来的时候便已经不中用了。”安贤妃面色有些不好。
    安贤妃话音刚落，皇帝便猛地拍了一下桌子，把方才进门的周昭仪吓了一跳。
    “给朕查！查查是谁，胆大包天！”皇帝的语气中隐忍着怒火。
    “张婕妤近些时日染了风寒，一直在吃药，会不会有人借此给妹妹下毒？”周昭仪看着殿内几人的神色，便将此事猜了个大概。
    “命太医速速去小厨房查证，今日进出小厨房的人全部押过来。”安贤妃见皇帝不语，便替皇帝说道。
    穆落落轻轻将手覆在苏清婉因死死攥着扶手而泛白的手上，迎着苏清婉悲怆的目光轻轻摇了摇头。
    张婕妤待苏清婉的好，穆落落看在眼里，此番张欣兰一事牵连张包括张欣菊父亲在内的整个张家，苏清婉心中本就对张婕妤有愧，突发此事，于苏清婉而言更是雪上加霜。
    “陛下，小厨房一应人等全部在此。”此时赵德胜已是乌压压的跪了一群人。
    “太医何在？”皇帝深吸一口气，强压着不快。
    “禀陛下，药方药材皆是出自太医院，绝无异常，臣方才查验厨房一应器具，也无异样，臣斗胆，请陛下准许臣查验婕妤娘娘方才所用器具。”太医上前道。
    “准。”皇帝摆摆手。
    太医前脚入了内殿，宋贵妃后脚便提了人进来。
    “参见陛下，妾因路上耽搁，误了时辰，还请陛下恕罪。”宋贵妃行礼，身后婆子手里押着的人奋力挣扎。
    “起来罢，这是怎么回事？”皇帝皱眉。
    “方才妾身进门时，瞧着这人面色惊慌，鬼鬼祟祟不知在做些什么，想来与张婕妤一事脱不开干系，索性命人将她提了进来。”宋贵妃起身回道。
    “说，你在做什么？”皇帝不悦，临近皇太后寿辰，却出了这样糟心的事。
    “奴婢冤枉，奴婢只是手上有伤，自己吹吹罢了。”丫鬟跪地叩首，声色凄惨。
    “堇青，请银针，试她的手。”苏清婉蹙眉，当机立断的吩咐。
    “是。”堇青先是向皇帝行礼，而后上前请了银针，一针扎下去，霎时乌黑。
    丫鬟尚且来不及辩解，太医已从内殿出来“禀陛下，有人将剧毒抹在婕妤娘娘的杯沿上！”
    “今日婕妤娘娘所用器具，皆是由她所清洗。”一直沉默的跪在阶下的福临宫掌事宫女突然开口，直指被宋贵妃押进来的丫鬟“今日她将器具送进来时，便是神色慌张，奴婢只当她是不曾入过内殿紧张所致，谁知竟是心怀歹意。奴婢思路不周，愿以死谢罪！”
    “慢着。”安贤妃突然开口，拦住了正欲触柱的掌事宫女“这丫鬟本宫瞧着倒是眼熟，却不觉得是福临宫之人，你且告诉本宫，她从何而来。”
    掌事宫女沉思后答道“回陛下，贤妃娘娘，她是张美人被废黜后，从宏寿堂分过来做粗使用的。”
    “宏寿堂。”皇帝重复了一遍，而后猛地一拍桌子“好一个张欣兰！”
    “奴婢所做的一切，都跟张美人无关！”丫鬟骤然出声，高亢尖锐“奴婢就是看不过，明明同为张家小姐，凭什么张家出事，她张欣菊就可以置身事外！奴婢所做的一切，张美人并不知情！奴婢一人做事一人当！还请陛下不要牵连张美人！”
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