周祈点头，“就这么点儿地方，想藏三个大活人……有点难。”
    听她说“活”字，谢庸看她一眼。
    周祈看那院子，“你看那儿。”
    谢庸微眯眼，顺着她的目光看过去，院子角上一堆柴草被挪开，那里地面似比旁处略低一点。
    谢庸走过去，周祈在后面跟着。
    看了看那块地面，谢庸对衙差们道：“挖吧。”
    几个听用的衙差在张宅找到一把锹铲，又出去借了一把，吭哧吭哧挖起来。
    崔熠在屋里又跟张五缠磨了一会子，并没再挖出什么有用的口供，也走出来，“这是？”
    衙差的铁铲“咔嚓”碰到了什么东西，立刻停住。
    谢庸、崔熠和周祈往前凑两步。
    衙差用手拨开土——是骨头！
    崔熠怒道：“把那个老鬼奴给我拉出来！”
    见到那挖出的一截腿骨，张五萎在地上，只哭，却再说不出不是他做的话来。
    衙差们挖出一具完整的骸骨来。
    周祈看到新鲜尸首的时候还多一些，辨别白骨便不大擅长。只能从头发、身长和盆骨上看出这是女子骸骨，骨头上未见明显伤痕。尸骨身上未见衣物，生前有什么样的遭遇可想而知。
    谢庸蹲下仔细看，“这女子四颗最末的臼齿已经长全，但牙齿磨损还不厉害，耻骨此处有凹痕，听老仵作说，这是已育女子方有的，那么，此女估计在二十岁到三十岁之间。”但死亡时间却不太好推算。
    崔熠踢一脚张五，“说！”
    张五自知死到临头，哪里还说得出什么，只颤颤哆嗦地哭，“我没想弄死谁……”
    谢庸则招呼衙差，“这具尸骨埋得未免太浅了些，再深挖看看。”
    又挖下去一尺左右，衙差的锹铲再次碰触到了东西。
    谢庸、崔熠和周祈的脸都绷得紧紧的。
    新挖出来的这具骸骨身上穿的衣服已经差不多腐了，但还能看出是小袖细衫和布裙来，发髻竟然还未散，是个双鬟的样子，结合其身量牙齿，此女年纪当在十五岁左右。
    衙差们把这具也白骨摆好，在院子里又往广往深里挖起来。
    门外守卫的衙差匆匆走进来，“禀谢少卿、崔少尹、周将军，陈三来说找到陈氏二女的留信。”
    谢、崔、周三人对视一眼。
    这里摆着白骨，不方便让陈三进来，三人便走去门外。
    陈三手里拿着一封信并两贯钱，眼中冒出光彩，“阿芳和阿幸没事儿，她们让人给我送信来了。”
    周祈接过信，先看了一下，这信很是简单，只说姊妹在看灯时遇到一个合意郎君，想随他去，怕家中不允，便先斩后奏地跟着走了，请恕女儿不孝云云。说的都是极普通的话，未用韵用典，但行文流畅，读来颇有几分情真意切的意思，字写得尤其好。
    周祈把信递给谢庸。
    “这信便塞在油坊铺子的门槛里，用这钱压着。我前两日都未开油坊门，故而今日才看见。”陈三眼睛还红着，脸上却带了点松快的笑影儿，“白担心了这几天，这两个孩子……”
    周祈去过陈三家，那是个不太规整的前铺后屋的格局，前面一间小小的铺子临街，可以从铺子进去到陈三家院门口，也可以绕一下到后面小曲走到到其院门前。想来那送信的不愿被人遇见，便顺手把信塞在了临街的铺子门槛下，怕穿堂风吹动，还压了两贯钱。
    谢庸和崔熠一起合看那信，周祈则接过陈三手里的两贯钱来，用两贯钱压信……周祈突然想起前阵子凶宅案中赵家娘子卫氏压信用的石子儿。
    周祈掂一掂这两贯钱，又还给陈三。
    陈三还不好意思接，但也知道这些贵人们不把这点钱放在眼里。陈三赔笑：“她们姐俩不懂事，我也老糊涂了，只以为出了事，给贵人们添了这么大麻烦。既然知道她们没事儿，我就放心了。这俩孩子啊……这回真是多谢贵人们了。”
    饶是周祈再心硬，也不好说出这里面怕是有蹊跷的话来，只点点头。
    谢庸崔熠也没说什么，陈三看一眼张五家大门，不知道里面怎么回事，但也知道不是自己该问的，便再谢了谢庸周祈等，便告退离开。
    周祈道：“因你之前报过案，这信我们要留在官府归档。”
    陈三不懂这个，只道“全听贵人们的。”
    陈三蹒跚着步子往回走，心里琢磨着，之前还不愿跟钱家退亲，如今得腆着脸去人家门上赔礼，幸好从前收的彩礼还在。
    刚知道女儿们没事时，陈三只满心欢喜，如今则想起这些善后的事，心里也免不得抱怨两句，大娘一向懂事，怎么做出这样的事来。陈三又安慰自己，好在她们没事。一时又想，或许过两年，这事放一放，她们会回来看看自己。
    看着陈三略佝偻的背影，周祈又有些难过起来。她微微叹口气，看谢庸：“怎么样？”
    “这字——”谢庸皱着眉，说了半句又停住。
    崔熠道：“比我写得好，比阿周写得也好。这代笔的估计是个落第士子，时运不济，才没考上的。”
    “也可能就是陈氏姊妹‘看中’的那个男人写的呢？”周祈说出自己的猜测。
    崔熠点头，“极可能。”
    “我们之前推测拐走常玉娘的可能是个相貌清隽、风姿秀雅的士子，如今这写信的又是个颇读过几年书的人写的，这事啊……”周祈摇摇头。
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