吃了午膳, 李氏就找了借口撵了阮呦出去买药。
    阮呦知晓她们是担心自己憋出病来，心领神会，便听话地牵着阮惜一路出去，出了大门，冗长街道上形形色色地人路过，斜阳从西方倾斜而下，橙色金光洒向大地，阮呦稍稍恍了下神。
    这些日子她不断地忙碌着，总给自己找些事来做，思绪放得很空，什么也不用想，只要做手头的事就好。只是夜里心底空落落，有些难熬，什么情绪都涌上来。
    她总是不知道什么时候睡熟的，又总在半夜惊醒，枕头早已打湿了。
    阖上眼，想的还是三年前那个形容狼狈却一身傲骨的少年郎，没有锦衣华服，没有高头大马，前拥后簇，有的……只是一个遍体鳞伤的他而已。
    眉眼间的漠然，骨子里的孤傲冷然，和不经意间露出的怜惜温柔。
    阮呦心底刺疼，用手轻揉眼睛，她好像哭得有些多了，看东西有些不迷迷糊糊的，像蒙了一层雾，微微刺痛。
    她不想出门，是怕再撞见他，不知道自己该用什么样的神色去面对，还没有收拾好自己的心情。纵然那日说得绝情，要忘记却是难的。
    “姐姐？”阮惜轻轻扯了下她的衣袖。
    阮呦再睁开眼时已经好受了许多，视线一片清明，她抿着唇安慰有些紧张的阮惜，“我没事。”
    阮呦摇了摇头，将脑海里不开心的情绪都甩出去，出去走走也好，她正好做那幅绣图时陷入瓶颈，除夕夜景里许多细微之处她都忘记了，出来也好去看看。
    她和阮惜去了除夕放灯的街道。这里是燕京最繁华的街巷，立在街头看着这片店铺林立的景色时，阮呦愣了神。
    这已经不是除夕夜的景色了。
    她记得街道东边有一座长拱石桥，横跨护城河，一排柳树枝头沾雪，婆娑多姿，护城河边挤满了黑压压的人影，河上船只歌舞升平，河岸烟火灿烂，长河被莲花灯点亮，比天上星光还要璀璨。
    十里长街皆灯火通明，人山人海，皆是欢声笑语。
    阮呦的目光落在街道左侧的雅茗轩茶楼，旁边是一家做纸灯笼的铺子，这是她和哥哥那天夜里买孔明灯的地方。她走了过去，抬头看着雅茗轩三楼的包厢，正对着此处。
    从上往下，能够看得一清二楚。
    彼时阿奴哥哥就坐在那，看着她选灯许愿。
    那时候赵乾告诉她，大人很孤单。
    阮呦嘴角噙了一丝苦笑。
    她是不是太自私了，只一味想要嫁给他，却根本就不了解他，也不知道那双隐忍的黑眸下究竟背负的是什么债孽。
    或许她不嫁他才是为他好。
    义母说她太单纯不适合大风大浪的生活。可她心疼阿奴哥哥过着刀尖舔血的日子，怕他有什么顾忌，怕自己扯了他的后腿，所以她努力去学，去学着变厉害，去学着变聪明，去打听宫廷朝政之事，去请教哥哥官场之事，去看历代史书。
    她不想……让他觉得自己是累赘啊。
    可到底，她还是累赘，会掣肘他。
    “姐姐画的是这里吗？”阮惜环顾四周，想起摆在院落的那副巨画，小声问。
    阮呦点头，“嗯，可惜好些东西我都不记得了。”
    不记得那时几家店铺开张，不记得周围有哪些人，不记得路边的花灯长什么样，也不记得明灯漫天的景色。
    她只记得那日阿奴哥哥戴了狐狸面具，穿着她为他做的衣裳，她的手腕上系着他的腰带，记得烟花炸开时他的眼睛好看得像繁星，记得他说，“呦呦，别哭了，我等你。”
    至始至终她都信阿奴哥哥心悦她的。
    不然那样冷情冷心的人又为何会将温柔留给她。
    “姐姐，别担心。”
    “我记得。”阮惜垫着脚，抬手去擦她下巴的泪珠，慌乱道，“惜儿画给姐姐看。”
    他以为姐姐是因为不记得那日的模样才哭的。
    “姐姐不要哭，惜儿会画。”
    “我不哭。”阮呦反应过来，才发现自己已经满脸冰凉，心底羞愧，她擦干泪，握了握阮惜的手，轻声道，“惜儿想不想吃糖糕，姐姐给惜儿买。”
    阮惜并不想吃糖糕，但见阮呦这般问了，他就乖巧地点点头，“想。”
    阮呦便牵着他的手去一旁的点心铺去。
    不远处，阁楼屋檐上的几人瞧见那两抹略有些熟悉的身影，对视一眼，从房梁落下，混在人群之中，鬼使神差地跟着过去。
    赵乾跟了一路，就见两人买了糕点又进了同仁堂去。
    “不是，咱们跟了人家小姑娘一路了，倒底是为啥跟啊？”宋悟忽然反应过来，发现自己现在的行为有些不对劲。
    像个猥琐的跟踪狂。
    “你没看见阮姑娘去取药了吗？我们这不是不放心……”魏寻道。
    “不放心什么？”
    “大人那事啊，你们也知道吧，阮姑娘人美性子软，怕她伤着心了……”
    “这是大人的事，咱们不能插手吧。”
    “大人的事就是咱们的事，再说，我问你们，阮家的饭好不好吃？”赵乾问。
    宋悟和魏寻对视一眼，齐齐点头，“当然好吃。”
    “要是人家小姑娘嫁其它人了，你们以后好意思上门蹭饭？”赵乾睨两人一眼。
    两人老老实实摇头。
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