一定是出了大事了！
    早已经在战争中锻炼出敏锐嗅觉的人民如同老鼠一般，在楼道中，在社区中，无声无息的乱窜，四处打探消息。
    他们从一些人那里知道了大量杰彭运输舰降落于这个城市市郊的各个基地，有很重要的人物和庞大而精锐的部队到达。从另一些人那里知道了整个城市周边都开始修建防御工事，大量的部队在进行调动，源源不断地顺着五号资源公路向北部山区运动。
    各种各样的小道消息，和眼前自己看见的一切，交织成了一个谜。人们越是迫切的想解开这个谜，就越是深陷其中。是斐盟的反攻就要来临或者已经来临，是络绎不绝的反抗掀起了一波新的高潮，是这些没有人性的杰彭人准备大开杀戒，布置好了挥舞他们的屠刀，还是……
    人们静静地看着窗外，或仇恨，或忐忑，或惊恐，或愤怒……种种情绪，交织在一起，就如同这乱世之城上空变幻莫测的乌云。
    一天过去了，两天过去了，三天过去了……
    谜底，最终在一个黄昏解开。
    有不少住家位置比较好的目击者看见，一支沉默的杰彭部队，进入了东郊的基地。
    他们仔细地描述着这支军队。这些杰彭人排着长长的队列，无声无息地行进。他们的机甲和运兵车上，满是尘土和能量炮轰击过的焦黑痕迹。许多机甲已经缺胳膊少腿，只能被载重卡车和运输机甲拉着走。这些部队的番号都不一样，好像是来自好几个师。
    这不是从其他地方调过来的部队，也不是一支正常的部队。只要看这支队伍那古怪而沉默的氛围，看那些士兵无精打采的模样，看他们破烂的衣服，焦黑的机甲和络绎不绝的医护车，目击者就能拍着胸脯信誓旦旦——这是一支败军！杰彭人，吃了一个大败仗！
    这是真的！
    目击者的话，在几个小时之后，得到了证实。
    原本被围困于卡拉奇河边，濒临绝境的共和国第十三装甲师和第五十一机步师，奇迹般的突围而出。杰彭的几个装甲师和步兵师，被他们狠狠地揍了一顿，驻扎在温泉镇的两个杰彭主力机甲团，更是被他们硬生生地给冲垮了。
    现在，他们已经进入了北部山区，就在北关市以西的广阔地界活动。许多城镇，已经有了他们的身影。许多地下反抗组织在得到消息后，都在成群结队的向北部山区赶去。
    山雨欲来风满楼……不，就是一颗火星，落在了满是枯草的荒原，下一刻，火光就将冲天而起！
    这一夜，人民很晚很晚都睡不着。
    他们喝着酒，小声地聊着天。他们不敢欢呼，不敢上街游行，更不敢挥舞着查克纳的国旗在街上疯跑，在人群中狂呼呐喊。可是，他们的眼睛可以明亮，他们的心脏可以跳动，他们的热血，可以在这胜利的消息中，越来越烫……
    直至沸腾！
    ……
    “征服……”
    博贝特站在大楼楼顶的黑暗的栏杆边缘，看着一千多米高的太空城下，北关市隐约的轮廓，看着北关市以西，那黑黑的，如同波浪般起伏的群山，声音沁凉如水：“几百年来。我杰彭祖上励精图治，孜孜以求就是西出国门，扬威星海。到了今天，前辈铺下的路，就在我们脚下，只需要我们去走，只需要我们去牺牲……”
    天台上，夜风劲急。灯光，映得数十名静立不动的杰彭军官脸上一阵青一阵白。在他们前面，是广阔的平台，平台边缘的栏杆，隐于黑暗之中，目光经过栏杆旁那负手而立的身影，看见的，是整个北关市星星点点的灯火。
    这个查克纳人的城市，现在，就在他们脚下。他们已经控制了这个城市，却没能完成最后的征服。一想到那支已经被逼入绝境的查克纳部队，竟然跳出了包围圈，遁入北部山区。一想到沧浪星各地，因此而愈加呈现燎原之势的抵抗。一想到在这城市灯火中，那些欢笑的查克纳人，种种羞愧，愤恨，憋屈的情绪，就在这些杰彭贵族们的胸口翻腾。
    正如亲王所说，杰彭等待这一天，已经等待了几百年。父辈祖辈的心愿，到今天，已经累计成了一个飘荡于杰彭上空的神灵。三生有幸，自己这一代人，能够经历这个大时代，能够亲自率领杰彭军队作战，实现父辈祖辈的梦想。这种荣耀，值得付出生命！
    只需要牺牲自己，只需要牺牲自己！
    军官们的目光，投向了站在一旁的两名已经被摘去了肩章，面色灰白的军官身上。
    有情绪激动的，忍不住就要上前怒斥。
    “在国内，皇帝陛下夙夜勤政，外事部不辞辛劳四方奔走，百姓整夜聚集同声祈祷，就是为了这一战。”黑暗中，博贝特的声音在停歇良久之后，依旧冷冽如冰，“在这雷斯克，三上悠人将军针对雷峰星的攻势已经取得了阶段性的成果。”
    “现在，在我联军舰队的攻击下。斐盟舰队只能退避三舍。雷峰星所有的太空港和周围星际要点，已经完全落入我们的手中。而我们在雷峰星上的陆军正在拼死作战，以图在斐盟下一步行动之前，建立绝对优势！”
    “三上将军把这个星球打下来，交给了你们……”博贝特回过身，一双眸子就如同黑夜中的两道雪亮刀锋，刺在两名低头肃立的待罪军官身上：“你们有什么理由遭受如此耻辱的失败？！”
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