周世襄这才绷不住，回他一句：“原来是小少爷。”
    “周长官如不介意，叫我鹤鸣就好。”林鹤鸣一心想纠正他对自己的叫法，见他不吭声，又说：“先前我打电话占线，是大哥在给你打吧。”这话本为事实，但一听进周世襄耳朵里，倒有几分欲盖弥彰的味道。
    他正愁该怎样制造机会与林鹤鸣交流一番，他自己就送上门了，忍不住叫人感叹一句得来全不费功夫。
    “小少爷有什么吩咐？”
    周世襄问完这一句，回头看，严昭正从沙发上起身，麻利地穿好衣裤。走时，他深深望了周世襄一眼，却见他打手势，嘴角带着笑，是叫他先出去。严昭知道这电话是林鹤鸣打来的，自己压根儿没有立场去挽留或是质问什么，只能像个败军之将，灰溜溜地退出属于他们的战场。
    林鹤鸣躺在床上，陷在棉花一样的鹅绒被里，仰着头望着天花板，一手不住地拨弄自己的头发，软软的手感好极了。听周世襄这样问，他很开心，遂对他说：“听说我受南洋公学聘用之事，全是周长官在背后出力，所以今晚我在Cathay Hotel 略备薄酒，望周长官赏光。”他极为正式地说出自己打了数遍腹稿的邀请函，唯一美中不足的是，他因为太紧张而忘了酒店的名字。这时听电话那头没了动静，心简直就快要从嗓子眼跳出来了。
    周世襄在心里默了两遍，觉得耳熟，遂问：“是华懋饭店吗？”
    “是的，不知周长官肯不肯赏脸？”林鹤鸣鼓起勇气又问一遍，虽说他已经做好被拒绝的准备，但在这等待的关头，还是紧张的不能自已。
    周世襄望望窗外，天色全然暗下来了，林鹤鸣身边没人护卫并不安全，遂对他说：“我手头还有些事。”话未说完，他就听见林鹤鸣在电话那头很是失望地哦了一声，他不便让林鹤鸣失望，于是算着严昭回到林公馆的时间，又问：“不知道少爷能不能等？八点半前我可以去。”
    林鹤鸣相当感谢他对自己做出让步，简直就要抑制不住内心的狂喜，猛地从床上蹦起来，说了一声：“好！”
    月上中天，林鹤鸣坐在汽车后座，侧头望向窗外，夜晚的街道看起来格外冷清，水色的月光泠泠落下，风一吹，寒意刺骨。汽车穿过一段喧闹的街市，在一座芝加哥学派的哥特式建筑外缓缓停下，标志性的绿色屋顶在夜里发着荧光，这便到了被誉为“远东第一楼”的华懋饭店。
    林鹤鸣拿起手边的雪茄盒，随即身体向前倾，用手拍拍严昭的肩膀，对他道：“在外面等我。”
    严昭答应一声，等他下了车，确定四周没人跟踪他后，才吩咐汽车夫把车开到隐蔽的地方停下，他就坐在副驾里，等着林鹤鸣出来，好护送他回家。
    林鹤鸣迈着轻快的步子进门，酒店侍应对他并不相熟，但见他一身灰色高档哔叽西装，人又长得贵气，想来不是等闲之人，就上前一步，问：“请问先生贵姓？可有预约？”
    林鹤鸣伸手掏裤兜，发现忘带名片，遂答：“免贵姓林，名汀。”
    侍应早将每天预约来此的客人名单烂熟于心，原本他也不知道林鹤鸣这号人，但由于他今天电话来得晚，酒店内部冲林督理的面子做了调整，才临时有他的位置，这让人不想记住也不行，便立刻躬身请他进门，领着他去了预定的包厢。等他入座了，才又问：“小林先生现在点餐吗？
    侍应将手里的菜单递过去，林鹤鸣接过翻了翻，不知该吃什么，便说：“先不点，我要一杯白茶。”他打发了侍应，一个人坐在空荡荡的包厢里，望着头顶的天花板发呆。
    茶未到，人已至。
    周世襄推门进去，林鹤鸣正翘着二郎腿吞云吐雾，简直颓靡不堪，怎么样都与大学里的教书先生搭不上边，便满脸不忿地走上前去，拉开他身边椅子坐下。
    林鹤鸣听见声响，从烟雾缭绕里回过神来，将身体坐直，转头去看周世襄，一身德制墨绿短风衣，内搭暗绿衬衣，领带也是一样的墨绿，下-身是熨帖的军裤和及踝短靴，看起来飒爽极了。
    他伸手掏出兜里的盒子，放在周世襄面前，说：“这是我的一点心意，感谢周长官奔波。”
    周世襄将盒子调个方向，见是上好的古巴雪茄，揶揄一句：“小少爷很会投人所好嘛。”他对林鹤鸣丝毫没有拒绝的意思，说着就将盒子打开，抽出一支在鼻尖深嗅一口：“少爷慷慨，世襄却之不恭了。”
    林鹤鸣的礼物虽送出去了，但心情却放松不下来。周世襄在他面前，时阴时晴，像一个巨大的谜团，让他无从了解，无从下手。他转动眼珠不动声色地瞟向周世襄，一路而来的侍应像是缓解二人无言以对的尴尬，上前递上菜单：“请二位先生点餐。”
    周世襄笑着接过，先是习惯性地用手将领带拧松，然后翻开菜单，很认真的说：“这家饭店的番菜很有名。”他又翻过几页，随口说道：“白芦笋鲜虾沙拉、熔岩蛋糕、白酒田螺、高丽菜卷扇贝。”说完他合上菜单，说：“主餐来个红酒炖牛肉吧。”
    林鹤鸣私心以为他拧领带是对自己诱惑的意思，又见他在认真点菜，便认为他对自己的态度是认真的，那些先前在心里预设好的弯弯绕绕的话也就说不出口了，转而点了几个自己喜欢的菜品，说：“周长官不计前嫌，鹤鸣万分感谢。”这话说得极为庄重，算是正式为先前冒犯他而致歉。
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