湛渊知他是好意，也知留着“湛渊”这名日后少不了受人背后唾骂，但还是拒绝了。因为想着那人的名声已被自己连累臭了，自己能换名改姓，可他已死，没法换了，还是陪着他的好。
    而且湛渊暗地里还藏了份私心。虽说已按那人的心意在他的墓碑上落了“爱徒”两个字，但湛渊心里到底还是难言的委屈，私心里觉得不管他对言敏怎样，与他立过盟誓有过鱼水之欢的明明自己，他临死前无论如何也该给自己个名分才是，可谁知道自己对他那番情谊到头来却只落了个“师徒”，湛渊哪里就肯甘心？也知世人都偏爱稗官野史，一谈起他与段干卓来，总会提一两嘴他俩的淫秽事，湛渊在军中就听到过这种传闻。就想这样多好，你倒是不想认，可你也挡不住这世人的悠悠之口啊，咱俩有过的那档子龌龊事少不得要传千世万世的！
    湛渊记得自己答应了要回去看他，还答应了要给他带很多美酒。可距他死已一年多的时间了，湛渊从没回去过。之前是忙战事没时间，现在闲下来了，闲得湛渊心慌，可他还是不想去看他。他不想看到他们曾练剑嬉闹的树下多出的坟头，更不想看到处处都是他俩生活过印迹来睹物思人……一想那生不如死的滋味，湛渊下意识的逃避了。
    湛渊一时无事，便拿出段干卓临死前给他的那本破烂菜谱照着学做菜品，还找了黄莱指点他。湛渊其实天生聪颖，之前在桃花谷时是故意装出那份蠢笨的样来愚弄段干卓，现下厚厚的一本菜谱不出半月便都学会了，连黄莱秘不传人的炖牛杂也学来了，湛渊又百无聊赖起来。
    虽然黄莱说他试做的那些菜品味道纯正，但湛渊还是一口未碰，他怕尝了又会忆起那人来，又忍不住的想，若是那人还在就好了，冲自己现在这厨艺肯定能将他哄得团团转。想来一直是他好生地哄着自己，自己都没有哄过他，如此想着湛渊就躺不住了，索性披衣起身。
    他记得今夜是元宵节，离大军驻扎处不远有个小闹市，想着此时该很热闹，该有卖小玩意儿的地方罢，便穿着常服独自一人悄悄地去了。
    湛渊本以为这边关处偏僻荒凉，又加上连年战乱，人不会很多，却被不远处的灯火灼痛了眼，便住了脚。
    这闹市处处张灯结彩，戏台子连绵不绝，咿咿呀呀的唱词混着鼎沸的人声传来，旱船高跷、马戏斗鸡随音乐鼓点起舞。一曲未毕，叫好声欢呼声已连成一片，沸腾声似乎都鼓动了枝头各种灯笼摇曳起来。
    湛渊独自扶着树看了一会儿，知道灯火炽热处没有自己要寻的人，也就失了兴致，转身往回走。临到大帐处，又隐约听到了一曲笛声，时断时续，空洞而清灵，能引闻声者哭断情肠。湛渊驻足，直到听完了才裹着一身寒气回帐上塌。
    湛渊蜷缩榻上，觉出无言的孤单来。那人刚去时，自己的心肠也悲痛烂了，似乎也随他一并去了，空余一具身子浑浑噩噩挨了这一年多的时日；现下，那痛也落入了不起眼的一个角落，时时隐痛，虽不致命，却也化为了心底难以排遣的惆怅，令他不敢思，不敢想。
    湛渊解了衣衫，手握住了那处，脑海中想着那人的样子细细揉搓起来，一声声粗喘溢出嘴角，许久，握了满手的污浊。身子刹那间的欢愉就像是道闪电，转瞬便无影无踪了，根本无法宽慰沉郁已久的情绪。
    湛渊也想让自己快活些，可打缺了那人后便觉世间万物也都失了滋味……湛渊忽然明白了为何那人之前一有点什么好东西都先紧着自己，现在，他又何尝不是如此，无论什么见到什么好玩的、好看的，总第一个想到他，想着把所有的好东西都给他，看他欢喜的样子……他欢喜，自己便能快活……如此简单，湛渊却寻不回了……
    一阵寒风袭进大帐，湛渊光着身子打了个寒战。
    自那日起，湛渊便病了。祁明等人本当他是伤寒，可不想这病越拖越重起来，请尽了名医也不见好转。元珝也特意从宫里派了太医去边塞，却也束手无策，查不出病症所在。
    祁明也隐约猜到他是心病，可也不知该如何宽慰他。
    湛渊病越重，人也越糊涂，越爱胡思乱想。不愿见太医，却必定日日叫了些道士和尚去，问他们些因果轮回的事。祁明心道不好，知他怕是对世间没了留恋，只能暗自里嘱咐那些和尚道士，让他们说些能让他求生的话，可也未见其效。
    又不出半年时间，湛渊终日不寝不食，已形销骨立。趁着还算清醒时亲自写了封奏折派人给元珝送了去，在奏折里他选了可替自己镇守边关之人，又安排了接洽事宜。祁明见事已至此也悲痛不已，也知这回无法再寻个段干卓来医他，暗自思量着等安葬好他便归隐。
    一晚，湛渊独自躺在榻上昏昏沉沉，眼见就要昏过去，忽见祁明疾步走来，拿了封密诏递给他。湛渊强打起精神撑起眼皮，打开只看了一眼，忽的双目大睁，扶着塌沿猛咳了一阵，吐了一大口污血出来。
    祁明着急，怕他是大限将至，正要落泪，却见湛渊颤巍巍地爬起身下了地，围着桌椅无意识地团团转圈。惊得祁明眨了眨眼，不由得悄悄看了眼那封密诏，却见上面写着短短一行字：
    段干先生现已无恙，在嘉台隐姓埋名，速寻。
    祁明大惊之下呆滞着去看湛渊。湛渊已清醒过来，踉跄地奔过来夺了他手中的信纸，紧盯着这一行字喃喃道：“无恙……他无恙……”
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