褚琰：“儿臣回来得匆忙, 实在没来得及备年礼，明日儿臣一定补上。”
    “你早已送了朕无数大礼，比朕收到的所有年礼加起来都要贵重。更何况你那管家可是会做事的，早差人送了年礼来，逢年过节的礼可一样没少。”
    褚琰倒还真不知这事，挑了挑眉道：“那儿臣回去真得给管家涨些月钱才行。”
    承兴帝人逢喜事，见什么都顺眼，听什么都高兴，先前他惦记着褚琰什么时候能回来，席间神色一直淡淡的，直到这时才舒展眉头，笑容再没下去过，可让旁边一众受了冷脸的人眼珠子都快瞪出来了。
    承兴帝让褚琰和柳岐到他身边来，仔仔细细地打量了个遍。
    褚琰接受了半天“你爹觉得你瘦”的洗礼，觉得“及时改正”乃是上策，立刻说：“父皇说得是，儿臣待会便多吃一些补回来。”
    承兴帝笑着冲他摆摆手：“去吧去吧，你眼神都往那儿瞟半天了。”
    褚琰：“……”
    褚琰正欲起身，便注意到一旁皇后正看着他，边上有一盘刚从整只羊腿上切下来的肉片，看那摆放的位置，显然不是皇后自己要吃。
    他有些不确定这是不是给自己的，柳岐却已经伸了手，悬在盘子上空时又缩回一半，笑得挺甜：“母后，儿臣能不能——”
    皇后松了口气，失笑道：“吃吧，本就是想让你们垫垫肚子的。”
    柳岐便在一旁随时备着的水盆里净了手，备用的筷子只有一双，他夹了一片自己吃，再夹一片喂给褚琰。
    他满足地眯着眼：“还是宫里的东西好吃，嗯~母后亲手切的更好吃。”
    先前他们闹得不愉快，此时柳岐递了台阶，皇后便也顺势走下来：“就你嘴甜，刚还与你娘亲聊过，说你是个会哄人高兴的。”
    柳岐一愣：“我娘？”
    不怪他没有看到柳夫人，他上一次参加宫宴时，柳夫人还不能出席这宴会，他便一时忘了自己成为王妃，柳夫人的地位也该不同以往了才对。
    加上方才进来时人太多，柳夫人被没在人群里，后来又见二人与承兴帝聊得高兴，更不可能去打扰。
    皇后用目光示意了一个方向，笑着道：“去跟你娘亲叙一叙吧，这么久未见，她定是想你想得紧了。”
    柳岐点点头退下，褚琰也缓缓起身，道：“母后，那儿臣也先退下了。”
    皇后目光有些失落，她对褚琰有几分讨好之意，却也想单纯地就这么看着他，与他聊几句家常，能看到他轻松平常地面对自己的样子。
    但褚琰还是回到了自己的席位上，独自斟酒、布菜。
    过了一会儿，便亲自送来一盘片好的肉。
    皇后以为这是他与自己生分，有借必还的意思，却听褚琰道：“母后，论嘴甜我不如阿岐，却也希望能让您高兴，想来方才吃到您亲手准备的肉时我是高兴的，便也效仿一回，来孝敬您。”
    皇后一时有些怔，好不容易才止住眼中的涩意，笑着道：“娘见你回来，便高兴了。”
    这一盘代表着和解，无声地化开了一年前的干戈，又让皇后安心了一些。
    或许这个儿子心里不是没有自己，也不是那么记仇，大可以相信他日后能尊敬自己、善待胞弟。
    说来还要感谢一下柳岐，幸好这小子不记仇，若没有柳岐这般主动，褚琰即便表面尊敬，心里也绝对是与她疏远的。席下，褚琰盛好了汤，布好了菜，又将肉剔成丝或块，等柳岐回来，便是样样都方便。
    他吃久了糙米，再吃这样精致的食物，觉得什么都香，结果正因为吃得太急，反而没吃多少就饱了。
    褚琰便借着桌身和袍子的遮掩，伸手替他顺顺小肚子。
    “你刚才……”褚琰低声问道，“是为了我吗？”
    柳岐知道他问的是什么：“有一半是吧，你若对皇后不够孝敬，落在言官那里就是把柄，我可是你的贤内助，当然要帮你扫一扫障碍呀。”
    褚琰：“是我的什么？”
    柳岐笑着抿抿唇，说了句什么。
    褚琰没听清：“嗯？”
    “你的乖阿岐。”
    褚琰情不自禁地揽住他的肩膀，想把人往怀里带带好揉搓一番，教他不要在人前瞎撩拨。
    余光却瞥见承兴帝正意味深长地看着他俩，硬生生地忍住了。
    柳岐得意地冲他一笑，又道：“还有另一半，是为了我自己的。我卖母后一个人情，让她稍稍喜欢我一些，以后就能少给我添堵。”
    褚琰认真道：“没人能给你添堵。”
    柳岐却只是笑着不说话。
    褚琰隐约从他的神情里看懂了什么，恰有宫人来报是赏焰火的时候了。
    盛大的焰火只有宫中和贵族才放得起，负责放焰火的宫人们都在无人的宫殿做着准备，到点后便准时放出。
    褚琰给柳岐系紧了斗篷，跟在承兴帝的身后。
    所有人走出大殿后，空中恰好绽开第一簇烟火，随即整片天空都被照彻。
    那声音因隔得远并不刺耳，子时的报钟就夹在其中，悠悠地传来，从帝后开始，金叶子大把大把地撒出去，犒劳今日侍奉跟前的仆从，欢声笑语响成一片。
    褚琰附在柳岐的耳边，用不轻不重的声音说：“阿岐，新年快乐。”
    他有贵不可言的父母与兄弟，但他第一声祝福，只想给他的王妃。
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