狡国使臣气势汹汹地来到京城，最终黯然离去。
    到最后也没把身陷囹圄的王子救出来。
    不得已，使臣只能把最后的希望寄托在塔玛公主身上。
    塔玛公主作为狡国上贡给大荻的美人，要留在皇帝的后宫里。以塔玛的美貌，勾得皇帝的宠爱，再想释放大牢里的狡国人便容易多了。
    生怕塔玛有什么小心思，使臣临走之前还特意警告过她：“桑托王子是王最宠爱的王子，若是他折损在大荻，你也跑不掉。”
    塔玛之前故意试图激怒摄政王的举动让使臣有些不满和担心。
    塔玛撇了撇嘴：“塔玛知道了。”
    虽然从口味上来说她更喜欢那个强大的摄政王，但大荻皇帝的相貌也不错。
    只是令她没有想到的是，狡国进贡结束，她被送进皇宫之后，等候她的不是华美的宫殿美酒、香车歌舞、皇帝临幸，而是一处荒地、一把锄头和一袋苞米种子。
    塔玛瞪大了眼睛，难以置信地望着引她前来的内侍：“你们是不是搞错了什么？我是来做皇帝的妃子的！”
    她在狡国贵为公主，握过马鞭、握过武器，可从没握过锄头！
    “没有搞错。”内侍谨遵摄政王和陛下的命令，对这个来自敌国的美人没有好感，指了指那几把农具，“宫里头的其他娘娘都做这些，您自然也不能例外。陛下开恩，这是宫里最肥沃的地，特意照顾塔玛公主。”
    塔玛目光落在那些似乎散发着浓烈的泥土气味的农具，后退一步，忽然扬起下巴：“皇帝呢？塔玛要见皇帝！”
    她可不信皇帝会让她这等美人来种地！定然是这些下等人自作主张！
    内侍似乎早有预料，呵呵笑了一声：“塔玛公主说笑了，您在宫里现在什么位分都没有，是没有面圣的资格的。”
    塔玛没想到中原皇帝竟然这么多规矩，咬了咬下唇，楚楚可怜：“那，塔玛到底怎样才能见到陛下？”
    若是一般男人说不定对方还会心软；可内侍都是去了势的，在宫里什么美人没见过，又被摄政王叮嘱过，自然心如止水。
    内侍指了指那几把锄头：“按照宫里的规矩，嫔妃晋升位分是按照种出的粮食的品阶产量来的，公主安心种地便是。”
    塔玛：“……”
    说来说去还是要种地？！
    这大荻的后宫是怎么回事！
    ……
    对于狡国使臣来说，最头疼的问题是如何向狡国的王交代王子被扣押、还要进献新的贡品的问题；
    对于大荻来说，则面临着新一轮的风暴。
    霍采瑜用了这么大阵势把狡国人拖在行宫一个月，当然不是为了单纯向狡国展示荻朝的强悍。
    更重要的是调查荻朝和狡国通敌的官员。
    狡国使者团这次吃了亏回去必然怀恨在心，将来爆发战争几乎是在所难免的事。
    在那之前，霍采瑜一定要把潜伏在大荻官场里的毒虫清洗干净！
    父亲当年战死边疆的主要原因便是后方供给不足，甚至可以说是死在自己人手里。
    如今边关战事将起，霍采瑜不允许再次发生同样的事情。
    他们手里有现成的几个狡国使者团俘虏——霍采瑜扣下他们也是为了能够得到这方面的信息。
    狡国人性子狠辣倔强，面对酷刑也咬紧了牙关不肯松口；但这次有些不同，有个狡国战士不知是骨头软还是另有特殊，熬不住多少刑罚，很快便在狱中喊着“我是狡国的王子，你们不能这样对我”。
    刑部的人意识到钓到了大鱼，赶紧上报到了摄政王那里。
    摄政王在陪伴陛下之余发出了指示，要求仔细拷问这个桑托王子，看能撬出多少有价值的信息。
    桑托王子在狡国受尽恩宠，哪里承受过这样的刑法，很快便一五一十地交代了出来。籍着桑托王子吐露的线索按图索骥，霍采瑜迅速出马，找到了和狡国使者团有秘密联系的官员。
    这些官员遍布户部、刑部、兵部等荻朝关键部门，除了被霍采瑜亲自清洗过的吏部，其他五部竟无一幸免。
    顶顶重要的户部尚书，家里竟然也有狡国进献的金狼头。
    狡国之前竟然对大荻渗透到了如此程度！
    这个结果让大荻上下震惊异常。
    更关键的还在后面。
    这些和狡国有密切联系的官员，无一例外都是被叶丞相一手培养、训导、推上位的铁杆丞相派。
    ——下面的人都和狡国有来往，那最上面的丞相呢？
    一时之间风雨欲来。
    早朝时候，霍采瑜将整理出的所有证据一五一十地呈了出来，在大殿之上全部念了一遍。
    听着各部官员收授狡国贿赂的详细清单，太和殿上鸦雀无声。
    谁也没有想到会有如此严重。
    哪怕是收了狡国的礼物、只觉得自己透露了一点点”无伤大雅“的小消息的官员亦如此。
    “本王知晓，各位之中应当有不少人存着这样的心思——既然能在大荻当官，自然也能在狡国当官，反正上面都是皇帝，给谁做官不都一样？”霍采瑜面色阴沉，声音不算太大，却已经足够有威慑力。
    “荻朝的官位对诸位来说，想必只是一个敛财的工具。只是对于生活在中原的亿万百姓、孜孜不倦寻求治国之道的好官们来说，大荻是唯一寄托全部精神与生活的土地。”霍采瑜微微闭了一下眼睛，随后睁开，面容已经冷酷无比，“既然诸位不在意荻朝的官位，那便把这身官袍脱了吧。”
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