“什么意思？”希恩蹙眉。
    “林。”
    “希恩先生，接下来请由我来为您说明。”屋里的灯光稍微亮了一点，林林走到奥斯卡公爵背后的墙面前, 抓住黑色绒布的一角, 用力抖开。
    那是一副巨型油画, 占据了整座墙面大半的位置, 颜色浓重厚实, 希恩将目光投向画作的瞬间, 觉得自己周围的时间都开始回溯到久远的过去。
    这无疑是一幅极其古老的画。
    画面上, 帷幔从两边拉开，背负雪白双翼的神明从混沌的夜空冉冉降落，他的左手托着闪耀的王冠, 右手手心朝下, 指缝里洒落下点点星光。他的脚下匍匐着一群形态奇怪的人, 他们身体的一部分与花草树木连在一起，背上长着轻薄透明的翅膀。神明的面容模糊，形体均匀着神谕，底下的众人目光向下，高举着双手，神色虔诚喜悦。
    希恩的耳畔似乎再次响起了那神圣未知的声音，他甚至感觉自己也身处画中。
    “这幅画名为《辰星的救赎》，描绘了辰星之神降临于世拯救精灵先祖们的画面。精灵是森林中孕育出的生灵，我们生于森林，死于森林，森林是我们身体的一部分，它赐予我们生命，同时也剥夺我们的自由。”林林望向油画，手抵在胸膛，“我们的先祖一直被禁锢在绿色的囚笼里，因为渴望外面的世界，他们的背上慢慢进化出蝴蝶般的双翼，但是即便如此，树死人死，我们还是无法脱离树木的本体。。”
    “直到两百年前，一颗火种从天上落在了森林里。”林林的声音低沉下来，“没有行动能力的先祖们只能一边听着前面受难的同胞痛苦悲鸣，一边望着无法熄灭的大火蔓延逼近，在这最绝望无力的时候，黑夜降临，辰星之神垂怜，解开了先祖们的禁锢，以星辰之力赐给他们夜晚飞行的力量。先祖们逃脱了可怖的大火，获得了自由，至此精灵一族也将辰星之神奉为了唯一的信仰。”
    “辰星之神…”希恩的脑中自然而然联想到了赫莱尔。
    “辰星之神，”林林的神情充满了敬仰，“我们精灵一族已信奉百年，即使后来族人们离开了森林融入人类中，我们也不曾改变信仰。直到有一天，精灵族的祭祀忽然失去了信仰的联系。接着，一夜之间，所有精灵的翅膀都蜕化成单薄脆弱的模样，我们变得不再能够飞行。那时，我们才开始意识到我们所信仰的神明或许陷入了什么困境。”
    “他遭遇了什么？”希恩问。
    林林的神情有点迟疑，奥斯卡公爵幽幽说：“虽然你与吾神订下了契约，但是过往种种你无需知道太多。这对你没有好处。”
    “是因为光明神吗？”
    房间里陷入了短暂的死寂，希恩的指尖交叉，望着奥斯卡公爵身后的油画，淡淡问：“公爵大人，您知道契约内容是什么吗？”
    奥斯卡公爵蹙起了眉头。
    “抹去光明神这一存在。”希恩抬起头直视奥斯卡公爵的双眼，“这是我的交换条件，也是你们的神明所希冀的目标。对于这个目标，您还有精灵一族准备保持怎样的态度？支持？反对？还是旁观。”
    “吾神所愿，亦是吾等所愿。”奥斯卡公爵给出的答案比想象之中还要果决快速。
    “面对这近乎不可能的目标，您有相应的计划吗？”
    “……”奥斯卡公爵抿了抿唇，眼神冰冷望来，“你想说什么？”
    “我有计划。”希恩平静地说，“我想得到你们全面的协助。”
    奥斯卡公爵发出了一声意味不明的低笑，“你想让精灵族服从你的命令？”
    “您可以拒绝。”希恩说，“我只需要听从指挥的棋子。”
    “希恩先生，您……”林林的神情有些微恼，似要说些什么，奥斯卡公爵抬手阻止了他。
    “精灵族的加入不是成功的绝对条件，但的确是我准备的计划中最，“如果很遗憾你们选择拒绝的话，我希望你们至少能保持旁观的态度。”
    “说说看。”奥斯卡公爵沉声说，“你的计划。”
    “说出来会有泄露策略的风险，我只相信自己的盟友。”在这一点上希恩毫不退让。
    “你有几分把握达到这个目标。”
    “没有把握。”希恩没有隐瞒，“因为与神明交战没有先例可言。”
    “你是笃定我会同意吗？甚至连个像样的理由都没有？”
    “理由吗？”希恩抬起眼，言语带了点感慨，“除了我，大概没人愿意向神明递上这份决斗书了。”
    “你希望我帮你做什么？”过了好一会儿，奥斯卡公爵终于开口了。
    希恩嘴角微勾，从身上拿出一卷早就备好的羊皮纸，递给了奥斯卡公爵。
    “玫瑰庄园？玛丽夫人？”奥斯卡公爵快速扫视了上面的内容，“这些事看上去和目标无关，更像是你在报复私人恩怨。”
    “她只是一个切入点。”希恩面无表情说，“让皇室因为继承权陷入混乱才是我要的。”
    “如果你想掌控皇权，扶持玛尔斯殿下不是一个好的选择。”奥斯卡公爵说，“他虽然势单力薄，但他是位聪明的皇子，如果你想，我可以为你和弗恩殿下搭上线。”
    “弗恩殿下的性格容易控制，但我想要的是绝对信赖，他的身后已经站着太多人了，我很难在他心里得到这样的位置。”希恩眼帘垂下，“而且，卡贝德家族也选择了支持他。”
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