严冬眼看就要过了，二月结束，西北已经有了一点点春意，冻了四五个月的土地也渐渐苏醒了，勤劳的百姓已经扛着农具出门翻土施肥了。
    某一天，一支庞大的商队进入了西北地界，数百辆货车满载着货物一路西行，最终停在了凉州城外。
    “这些是什么？哪家的商队如此豪爽，竟然带了如此多的货物来？”百姓们远远观望着，想看看车上装的是什么好物。
    “上回看到这么庞大的队伍还是朝廷送粮食和棉衣来，也许这次又是朝廷送来的物资吧？”
    “若是如此，那朝廷可真是菩萨心肠了，上回发的粮食让我家安然度过了冬日，加上之前的余粮，这个春天不用再挨饿了。”
    “说起来，官府让咱们多种棉花，之前我还担心地都种了棉花粮食不够吃，看眼前这情况，倒是可以尝试一番，听说棉花产量高，能织布裁衣，官府还会派商人来收购，价格很公道。”
    “你说的对，如果能有些许收入，攒了几年，我家大儿就能娶上媳妇儿了。”
    又过了一天，官府贴出了告示，全城宣读，顺王殿下要在西北边塞重建军事堡垒，面向西北百姓征召民夫，而且是有报酬的，若是有擅长工事的匠人还可以毛遂自荐，工钱比照管事。
    消息一出，百姓们一开始愁眉不展，以为官府又要拉家里的劳动力去干苦力了，那没日没夜的干活，几个月下来就能把人压垮了，而且除了管一日两餐没有一文钱的报酬。
    等第一个去询问回来的百姓高声宣传，兴奋地告知大家：“大家快去报名，这次不仅管一日三餐，每日还有两文钱的报酬，干满一个月每人还发一套衣裳，干满三个月便可回家休息，听说朝廷规定，没有特殊情况每日只出工五个时辰，其余时间都必须让咱们休息，每个月还能休沐一天。”
    “可是真的？如此待遇怕不是故意引我们去报名的吧？”
    “对啊对啊，说的再好听也不知道是不是真的，万一他们反悔，我们也拿官府没辙。”
    抱着这样的疑虑，去报名的人并不多，而且官府这次不是来者不拒，是要面试的，年纪太小的不要，太大的不要，体力太差的不要，筛筛选选下来，竟然才招了一百名。
    就在大家以为官府会震怒强制抓壮丁时，这些人竟然运送着那支庞大的商队离开了凉州，又过了几日，听说官府在别处也招了人，而那支商队把东西运到边境就离开了。
    百姓们担心的事情并未发生，且不久之后，有人捎带了家书和金钱回来给家人，家书上说，他们在工地上过的很好，虽然辛苦，但吃得好睡得好，身体反而比以前更好了，官府言而有信，不仅如数发放报酬，还给了他们休假，若不是三个月必须轮换一批工人，他们都不想回家了。
    第360章 演练（上）
    春末夏初，一座庞大的军事堡垒出现在九原以北一百里的地方，再往外便是长城，九原也是边关要塞，小小的一座城，普通百姓不多，驻扎着五千西北军，且归属与李家军。
    寇骁把李家军收服后，这边的守军也换了将领，其余到与以前没什么变化，除了每隔半个月就有将官来考察，一旦发现有士兵偷懒或是玩忽职守，一律严惩，几次过后，大家就自觉多了。
    不过，当他们看到不远处那座堡垒一日日建起来后，心里的震撼是无以言表的，那堡垒建成后的某一日，大军突然而至，十几万将士齐聚九原，将这小小的要塞塞的满满的。
    寇骁亲自领着人来验收，还特意邀请了拓跋宏和汤臣义，几方将领率兵而来，把原驻军吓得面无血色，以为匈奴大军压境了。
    拓跋宏嚣张跋扈惯了，突然来个比他年轻的将领当了西北主帅，心里早想给寇骁来个下马威，可惜，没等来这样的机会，反而看着寇骁一步一步地吞噬西北军，如今竟然占了一半多的兵权。
    接到寇骁的帖子，请各方将领齐聚九原，说是要验收新建的要塞，九原在建军事堡垒的事情已经传开了，他们早想看看那地方会建成什么样。
    “仅是远观，就令人震撼不已了，有这座堡垒在，九原无忧了。”姚启雄越发确定自己做了个正确的决定，西北这是要往好的方向发展了。
    “也不知花费了多少财力建成的，九原仅是边境的一个防御点，堡垒建在这里真的有必要吗？”汤臣羲不赞同地说。
    姚启雄现在和寇骁好的很，经常会去拜访寇骁，知道的消息比别人多一些，“不止九原，很快其他地方也会建了，据说寇将军一共挑了四个点，等这四座堡垒建成后，北边再想犯境就没那么容易了。”
    “真是大手笔啊，这朝廷有靠山就是不一样，以前有大皇子，如今有寇将军，我们运气倒是挺好。”汤臣羲撇撇嘴不屑地说道。
    姚启雄知道他内心不平，不过人比不过就是比不过，羡慕嫉妒是没用的。
    这里的民夫已经解散回家了，如今堡垒中只入驻了百多名士兵，他们忙着将一批一批的武器送到既定的地方，安装存储，等待大军来驻扎。
    寇骁从远处走来，一身银色铠甲在阳光下闪烁着光芒，亮眼的很，头盔上的红缨随着他走动一摇一摆，每一步都像是踩在棉花上，毫无声息。
    这是很奇怪的事情，武将们大多数脚步都很重，尤其是穿上铠甲以后，没有特意动用内力，是很难做到走路悄无声息的。
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