见陶吉垂着头深思，宁清问：“你可知道是谁做的？”
    “二王子与我兄弟阋墙由来已久，但难保不是别人借刀杀人，又或者…”
    “或者什么？”
    “没什么。”陶吉一笑而过，看样子不打算说，他岔开话题，“这么久不见，宁相可还好？”
    宁清摇摇头无奈笑道：“我爹是再好不过了，教训我绰绰有余。”
    陶吉一听，也笑了笑。宁清这性子自小如此，宁相从小管教也不见收敛，自是在他看来，宁相也有雷声大雨点小的嫌疑，宁相心里明镜似的，深知宁清有分寸，这才大多时候骂一骂便随他去。
    “对了。”宁清告诉他，“过几日我要同魏尧护送太子南下去荥川，不知要耗多久，等我回帝都再用木鸢传信给你。”
    “荥川？”这地方陶吉不陌生，大魏南疆的要塞，他想朱御身份贵重总不可能失去巡游的，便问，“可是有事？”
    “运去荥川的粮草去路成谜，太子怜悯百姓疾苦，特去调查此事。”
    陶吉点点头，嘱咐道：“你我不能久留。”
    宁清要进暗道时，转身道：“珍重。”
    “你也是，一路小心。”
    ——
    虽是太子出行，但若按储君礼制安排要花费太多人力物力，那么一大堆人想不引人注目都难，就怕还没查出什么，人就跑了。于是魏尧提议只带两队兵马，由赵旻带领暗中跟随，驻在荥川城外，以备不时之需；朱御伪装成户部派去调查的官吏，其他人就做随行。太子明理，也不喜铺张，此次是去查案，自是怎么好怎么来，便全交由魏尧处理。
    起初林荣听说宁清不打算带他，死皮白赖求了好久，谁料宁清丝毫不为所动：“你家公子我是去当随从的，哪有随从还带随从的，就是你说得天花乱坠，也不能带你去。”
    为此林荣气了整整半天，最后被宁清用一只烧鸡哄好了。
    临行前，魏尧正与赵旻说话，宁清一人闲来无事就去逗魏尧的那匹“宝贝”，一匹北疆的黑鬃马，通身黑毛，只有头顶有些白毛，偏取了个“踏雪”的名字。这马和它主人简直像一个模子印出来的，主人不待见宁清，好歹还算过得去，可这小畜生，此次见了他都没好气，撇着马嘴呼气，看上去颇不好惹。
    可惜宁清压根不把它这点脾气放在眼里，照样招惹。一会儿对它噘嘴一会儿拿白眼瞥他，踏雪一身马脾气全被激出来，蹬起身子嘶鸣，宁清没想到它被拴着还能越这么高，忙退了一步。
    “踏雪的铁蹄下沾过鲜血，我劝你不要惹它。”魏尧不知什么时候已经和赵旻说完话到他身后，说完便越过他去摸踏雪。
    那小畜生顿时气焰全收，乖巧得像只猫，贴着魏尧兴奋地踏步。宁清小声抱怨：“仗势欺人。”
    朱御从宫里的马车上下来，笑着朝他们走去：“公爷在和兰誉说什么有趣的事？”
    魏尧离开踏雪，对太子行了礼：“没什么。太子，跟随兵马已经备好，我们出发后他们便会暗中跟着。现请太子移驾到普通马车上。”
    “好。”朱御正要上车，就听见后头一阵大喊：“先别走，等等我！”
    众人扭头一看，是费添。
    “这不是费兄吗，原来你整理整理还是俊美男子一个。”
    这不怪宁清，实在是费添之前胡子叭嚓的，不知道什么东西沾了一胡子，邋遢得街上的的乞丐都不想与他做同行。眼下他刮了胡子，净过脸，换了身新衣裳，除去脸上自己撞出的淤青，倒也光彩照人。
    “这是自然，我从前在荥川就是我们当地的美男子。”费添倒是不谦虚。
    他见到魏尧，忙道：“公爷你放心，此次带路就交给我，定让你们提前几日到。”
    魏尧表情平平地应了一声：“好，人都齐了，上车吧。”
    魏尧翻身骑上踏雪，动作干净利落那叫一个潇洒。
    宁清拍了拍费添的肩膀：“费兄，重见天日是什么感觉？”
    费添皱了皱眉：“虽说是公爷将我从刑部带出来，但话说回来，不就是你们把我弄进去的吗？我给你们带路也算两不相欠了。”
    费添跟在太子身后上了马车，剩下宁清站在原地盯着他的背影,片刻后：“呵，有性子！”
    宁清与费添都是豁达随性的人，几天下来两个人谈天说地已是不话不说，兄长弟短的叫的亲热，很多时候朱御不必说话，光是看他们说话就能笑上半晌。行至半路时宁清想起：“费兄，看我们年纪相仿就别这么拘束了，直接称字吧，你表字是什么？”
    费添云里雾里道：“表字？我还未及冠，没有表字。”
    嗯？宁清愣了一会儿，惊道：“什么，你还未及冠？”
    “对啊，我才十八。”
    宁清只觉得一簇火一涌而上，忍道：“你！这些日子占了我不少便宜啊，以后不许叫我名字！”
    马车里闹得热络，魏尧骑着踏雪在外听见抿了抿唇：“不得安生。”
    不过这不怪宁清，先前费添那样子至少老了十岁，看上去比魏尧年岁都大，自是没人想到他居然还未及冠。
    即将到荥川时由费添架着马车带路，魏尧落在后头跟着，只是越走越发奇怪，半天了还在林子里转悠，费添纳闷道：“这真稀奇。”
    宁清掀开车帘，狐疑地看着他：“费添，你该不会不识路吧？”
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