“我们排名不错，在中游。不过下赛季我们希望能够升级。”
    保罗·帕克侃侃而谈，自己要找的人对这个联赛是感兴趣的，他从刚才拉塞尔脸上的表情变化就能肯定这一点。
    “所以，我来找你，拉塞尔。想问问你，是否有兴趣来威灵联队踢球？”
    听到这句话拉塞尔的第一反应是扭头去看站在自己旁边的博尔杰，他发现博尔杰也在用疑惑的目光看着他。然后他才指着自己问对面的帕克：“我？”
    帕克点点头。
    “为什么是我？呃，不是……抱歉我不是不满，我只是觉得奇怪……为什么选择我？”
    拉塞尔被震惊的有些语无伦次了，他结结巴巴半天才把自己要表达的意思说清楚。
    “我观察了你好久，你是一个技术出色的球员，我的球队就缺你这样的人。”
    帕克说话很干脆，也不拐弯抹角。他对拉塞尔的表现并不感到意外，在他看来威灵联队对于身处第九级联赛中的拉塞尔来说，诱惑力实在是太大了。“你在中场可以组织进攻，这对我们球队帮助很大。”
    拉塞尔还是有点没反应过来，他没想到在这个时候，竟然会有其他球队的人找上门来，声称对他感兴趣。
    “你曾经在温布尔登的少年队和青年队中效力过，你的水准比第十级别的联赛高出了一大截，我觉得在这里踢球有点浪费你的才华。”
    保罗·帕克是英格兰足坛的名人，被他这么夸奖，就算是一向骄傲的拉塞尔也有些不好意思起来。博尔杰更是用羡慕的目光看着他的好友。
    “我知道这不是一个可以轻易做出的决定，你可以考虑清楚之后再联系我，这是我的电话。”
    帕克将手中的名片递上去。接着他拍拍手：“那么我就先告辞了，再见，小伙子们。”
    临走的时候他向博尔杰挥挥手，博尔杰连忙回礼。
    等帕克的身影像是在了街头拐角处，两个人才回过神来。
    “这算什么？这可是天大的好事啊，阿莱！”
    博尔杰兴奋地嚷嚷道。
    “呃……”
    拉塞尔却并没有他那么兴奋。“我不太确定……”
    “不确定？如果威灵联队可以升级，那你可就算是职业球员了！这有什么不太确定的？”
    博尔杰比当事人拉塞尔显得还要开心。
    拉塞尔只是摇头，他也说不出来为什么他会有这样的反应。按理说他应该是高兴的，虽然他是一个温布尔登的球迷，但这并不意味着他要在这里踢一辈子。假如当初他没有被温布尔登职业俱乐部扫地出门，他将升上温布尔登一线队，而如果未来有那些英超俱乐部看上了自己，他也是不会有丝毫犹豫的。毕竟他是职业球员，踢球就是职业，如果有一家公司开出了更高的待遇，并且也更有发展前途，为什么不去呢？
    但，为什么他没办法像博尔杰那样很开心地笑起来呢？
    ……
    当拉塞尔回到家里的时候，妈妈已经做好了晚餐，就等着他了。
    “哥哥！”
    只有五岁的弟弟卢瑟看到拉塞尔出现，便扔下玩具，扑了上去。
    拉塞尔一把抱起自己的弟弟，再和自己的父母打招呼。
    妈妈将最后一道汤端上饭桌，接着擦擦手，从拉塞尔怀中接过小儿子，对他说：“去洗手吧，阿莱。”
    换了衣服，洗过手和脸的拉塞尔在饭桌前坐下，一家人开始用餐。
    除了弟弟调皮地在用叉子敲击餐盘，其他人都非常安静。
    “那个……”
    拉塞尔突然抬起头，“有件事情。”
    爸爸放下了手中的刀叉，看着他的儿子。
    “今天训练结束之后，我碰到了保罗·帕克。”
    爸爸皱起了眉头，显然这个名字让他有些耳熟。
    “就是那个曾经在曼联踢过球的英格兰国脚。”
    拉塞尔这么一说，父亲脸上便露出了“恍然大悟”的神情。
    “他现在在威灵联队执教，他希望我去那支球队……”
    正在照顾卢瑟的妈妈扭头来看着拉塞尔。
    “他说他观察了我很久，我是他们球队需要的人，因为我有技术，还能组织进攻。我说完了。”
    拉塞尔重新拿起了刀叉，继续吃饭。
    “你打算怎么办？”
    爸爸有些冷酷的声音响了起来。
    “我？”
    拉塞尔摇摇头，“我想了一路，都不知道该怎么办。”
    “你还想踢职业足球吗？”
    爸爸继续问。
    这个问题在拉塞尔被温布尔登俱乐部除名之后的当晚，爸爸曾经在同样的饭桌前问过他。拉塞尔的回答是想，爸爸没有任何意见，于是一个星期之后，他参加了“联赛足球教育委员会”在布伦特福德镇格里芬公园所举行的“退训”希望在那里能够为自己争取到重返职业足球的机会。在那里，聚集了不少和他同病相怜的年轻人——他们都曾经是各大职业足球俱乐部梯队的球员，却因为这样或者那样的原因而被原来的球队辞退，由于不甘心就此放弃足球道路，所以来“退训”场上做最后一搏。
    也许是太执着了，也许是太紧张了，也许是太陌生了……总之，那次退训拉塞尔搞砸了，他的表现很差劲，自己最引以为傲的技术优势根本没有发挥出来，体能不好的他只踢了半场比赛就被提前换下。
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