一想到自己将可能面对着来自英甲、英超的球队，楚中天就觉得兴奋。
    其实足协举办的杯赛在其他的国家中，基本都是鸡肋，联赛才是最受重视的。但是英格兰足球特殊，作为英格兰历史最悠久，乃至世界上历史最悠久的足球赛事，足总杯一直享有极高的声誉和人气，在英超联赛成立以及发展至今之前，足总杯一直被认为是英格兰足坛最重要的一项荣誉，无数球队以捧起足总杯为最终目标。
    足总杯是足总下辖除了国家队之外唯一还能够吸引球迷和赞助商的赛事，也是足总目前少数还掌握在自己手中的重要赛事了——英超联赛并不属于足总管，他们由自己成立的英超公司进行管理。英超联赛的成立就是“分赃不均”的产物。对于现在全世界最赚钱的足球联赛，英格兰足总只有委派裁判的权力了……
    这么好的资源如果放到周中去，那简直就是浪费！当然要物尽其用了，于是去现场看球的球迷人数最多、收视率最高的周末就是举行足总杯比赛的绝佳机会。为了给足总杯让路，各级联赛甚至都要挪到周中去，连英超联赛也不例外。
    也多谢足总这么安排，如今的楚中天才没有错过他的第一场足总杯赛。
    就在三天前的九月六日，星期六。温布尔登迎来了他们建队历史上第一场足总杯赛，那也是楚中天自打娘胎里出来所参加的第一场英格兰足总杯赛，虽然只是一场资格赛而已……
    足总杯与联赛杯不同，联赛杯是英格兰足球联盟在1962年搞出来的和足总杯对抗的赛事，因为当时足总杯远比各级联赛名气大，受众广。
    直到现在除了英超联赛外，足总杯依然是名气最大人气最旺的赛事，而联赛杯倒是彻彻底底沦为了鸡肋，真是悲剧啊……
    联赛杯的正式叫法其实应该是“英格兰足球联盟杯”有资格参加这项赛事的只有“联盟联赛”下辖的九十二支球队，严格限制了参赛球队的等级，并没有让这项赛事变得具有竞争力。
    倒是足总杯，敞开怀抱欢迎一切球队参加，反而影响力广泛。这一点很值得不少足球工作者反思——足球是草根运动，只有让更多的人参与进来，才能让这项运动的生命力更旺盛。关起门来搞精英游戏，千方百计让足球距离普通老百姓越来越远是没有前途的。
    从最顶级的英超豪门到业余球队，都有资格参加足总杯，这也导致了参赛队伍过多，因此在赛程上，足总杯分为三个阶段：预选赛、资格赛、正赛。首先进行单场淘汰制的预选赛，从数百支参赛球队中决出能够参加资格赛的球队。然后进行四轮资格赛，依然是单场淘汰，每一轮都有不同等级的球队加入。第一轮资格赛一部分第九级联赛的球队加入，第二轮资格赛则加入了更高级别的联赛队伍，到了最后一轮，非联盟联赛的球队全部参与其中。通过了这四轮资格赛的队伍就能获准参加正赛了——这才算是正宗的足总杯。在这里那些一路拼杀上来的业余球队将要面对比他们强无数倍的职业球队——除了英超和英甲联赛的球队之外的其他两级联赛球队，大多数时候这些勇敢的业余球队的足总杯之旅基本上到此结束，接下来的赛事就是更高级别的厮杀了。
    而英超和英甲（日后的英冠）联赛的队伍则在正赛的第三轮加入，也就是第二年的一月初。
    预选赛一轮，资格赛四轮，正赛八轮。假设一支从预选赛开始参加比赛的业余球队想要去温布利球场见识一下大场面，他们需要通过十二场比赛的考验，这还不包括在晋级过程中可能遇到的重赛。
    这也正是足总杯这项赛事的魅力所在，只要你有实力又有运气，你就可能创造奇迹。足总杯创立一百三十年了，有无数以弱胜强的“屠龙”故事在英格兰球迷们中间流传着。楚中天这支球队所继承的温布尔登队就曾经做过两次主角，一次是世人皆知的在决赛中击败强大的利物浦而登顶，另外一次则在更早的1975年，他们以第七级联赛球队的身份通过六轮资格赛和正赛来到了当时的顶级球队伯恩利面前，没有人看好他们，结果他们在客场1：0战胜了伯恩利再次晋级。他们下一轮的对手是顶级联赛冠军利兹联队，在埃兰路球场，温布尔登的门将迪奇·盖（Dickie_Guy）扑住了彼得·洛里梅（Peter_Lorimer）的一个点球，为球队守得一场平局，只可惜他们在重赛中0：1败下阵来，没能继续创造奇迹。
    既然有光荣的先例，那么如今的温布尔登能不能也创造一把奇迹呢？
    楚中天忍不住YY了起来。
    要是能够打进足总杯决赛……哇塞，在温布利球场上比赛，被电视直播……就这么成了明星，到时候无数媒体跑来采访自己，说不定还有中国媒体……呃，万一被自己的妈妈知道了怎么办？
    妈妈愤怒的脸出现在楚中天的幻想中，那些彩带鲜花、媒体记者和人声鼎沸的温布利大球场全都消失一空。
    从幻想中惊醒的楚中天本打算将注意力重新投到听讲中来，却发现已经越来越难了。
    于是他又跑神了，他又想到了三天前的那场比赛。
    在国王牧场，他们的对手是阿什福德镇队（Ashgford_Town）第八级别联赛的球队，比他们高一级。从这个级别上来看，对手应该比他们强。在赛前温布尔登球员们也是这么想的，所以他们准备的相当充分，把这场比赛看得很重要。结果呢？
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