“长官好。”过路的工作人员朝他停步行礼，季垚点头致意。
秘书部的人把他带到会议室门口，分了季垚一个翻译器。穿着灰色条纹西装的女士们从旁边经过，她们有着金色的头发，在脑后盘成一个发髻。季垚闻到了扑鼻的香味，听到她们在交谈。
“那是俄国来的专家。”秘书把翻译器戴上季垚的耳朵，“名校毕业，都是各领域的佼佼者。”
季垚没说话，看到玻璃门后的巨大会议桌，另一头坐着一排人，俄国专家正依次坐下。会议室中央的全息投影仪正在调试，光线在墙壁上照来照去，晃得人眼花缭乱。
时间局长李重岩正和俄罗斯的基地负责人在谈话，他看见季垚后忙走上去与他见了面。季垚行了礼后就把帽子摘下来用手托住，再去和负责人握了手。李重岩身材高大，穿着剪裁得体的西装，褐色的眼睛庄重、善良。他有一头茂密而轻柔的银发，看起来远比真实年纪要年轻，那对眼睛里常显露出来的锐利目光又让人不禁要对其肃然起敬。
会议桌已经等着季垚了，铭牌上刻着他的名字。季垚拉开椅子坐下来，左右都没有人，他也不想与人说话。季垚心里闷闷的，他还在回想着刚才在卧室里和符衷的对话。符衷的脸、发红的耳朵、故作镇定的表情一直在季垚脑海里反复出现，闹得他心神不宁。季垚没来由地感到一阵焦躁，每当这个时候他就想抽烟，但这次他忍住了。
“我是俄罗斯‘回溯’计划发起人、委托负责人，安德烈·季耶里希维奇·康斯坦丁。”发色青褐的康斯坦丁开始了他的陈述，他鼻梁上架着眼镜，是一副学识渊博的学者姿态。
康斯坦丁发表完讲话后总结道：“这就是我们目前的状况，我想应该不会有人对我们的处境感到满足。黑洞危机关系到全人类的命运，这是我们要去好好思考的问题。”
“我们已经有了初步的猜想，黑洞产生的原因可以用蝴蝶效应来解释。”季垚说，他叠着双手坐在自己的位置上，耳朵上并没有戴翻译器，“时空波动不是突然出现的，而是因为从地球诞生开始，就有了微小的波动，慢慢累积到今天，造成了大范围的时空错乱现象。”
康斯坦丁让投影仪放出古地球的复原图，说：“目前最古老的岩石年龄是43.74亿年，而地球的年龄是46亿年。其间缺失了大约3亿年，而我们最迫切需要的，就是在这3亿年里地球上到底发生了什么。”
“按照康斯坦丁先生的意思，我们这次穿越行动，将要穿越到43.74亿年前去？”季垚朝前探了探身子，“恕我直言，这是很长的一段旅途，这里面的风险不是你我能够随便估量的。”
几位执行员面面相觑，有些不信任。康斯坦丁把数据传到所有人电脑上，沉声道：“这是探测器探测到的波动图谱，来自43.74亿年前，是我们所发现的最强烈的一次波动。”
“按照已有的考古说法，那个时候的地球还只是一团气体，我们穿越过去该怎么执行任务？”
“我们只提供理论和技术保证，具体的方案执行权是在贵国手中。没有完不成的事，只有不敢出发的人。”
“如果您有什么更好的想法，何不与我们说说呢？”李重岩坐在上首，他把话筒压了压，“对于那时候的地球究竟是怎么一副样貌，我们一无所知。我不能让人们就这么去冒险。”
“也许那个时候的地球并不是我们想象的那样，我们得改变自己的想法，别让残酷的现实禁锢了我们的想象力。”康斯坦丁撑着会议桌，他意有所指地直视着李重岩的双眼，两人似是心照不宣地交换了一个眼神，“但如果我们什么都不做，现实就会赶在我们前头。时间在和我们每个人赛跑，尽管我们与时间打交道。”
窗帘忽然被拉开，北京城的灯火铺展到天边去，漆黑的天幕中炸开网状的电光，几架巡航直升机正贴着会议室驶过。季垚把目光拉长，他被康斯坦丁的话语引入了一个奇妙的想象世界里。窗外，高楼的窗格中露出灯光，好似一双双眼睛在凝视着自己。在极远之处的黑沉旷野上堆满了古怪的涟漪状云翳，发出银光，看上去像鸭绒。
晚上8：45，散会。季垚把翻译器塞进口袋，夹着电脑和文件回公寓去。路上他掏出手机来看了看，十几条信息，除了部门的群发邮件，剩下的全是符衷发来的。符衷是一个奇特的人物，他好像是那么的守规矩，但他又时时刻刻保持着奇怪的叛逆感。季垚忽然捉摸不透他了，究竟是什么让这个尉官胆敢跟一级执行指挥官这么相处呢？
—首长，报备完成，我去训练场报到了。
—餐厅改了作息，全天营业，首长记得去吃晚饭。
—首长放心，雍首长没有找我麻烦，我很好。
—首长您今晚来视察吗？今天游泳训练，一直到十点。
符衷中场休息，坐在水池边上刷手机。他打开季垚的对话框，几个红点跳掉了，信息全部已读。符衷捏着手机想了想，然后他鼓起勇气笑着发了一条消息。
—首长，会议结束了吗？我现在在休息，您要来吗？
过了半分钟，手机震动一下，锁屏上跳出季垚的头像。
—好好训练，别玩手机。
就只有八个字，没什么温度，但又热烫烫地滚在符衷心上。符衷看着手机笑起来，耳朵突然被冰了一下，陈巍把冰咖啡递给他，在他旁边坐下来。
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