肖卓铭站在实验室的观察房外，观察房的玻璃墙壁就是透明显示屏，上面正显示着各个板块，曲线在平稳移动。肖卓铭抱着手臂，腋下夹着一张蓝色的塑料文件夹，此时她正用水笔一下一下敲着文件夹的底板，发出有规律的声音。在一墙之隔的地方，冷冻舱里坐着一个瘦削的人，他梳了一个松松的髻子，斜躺在枕头上，手里翻看着一本书。
衣兜里的电话响起了《轻骑兵序曲》的铃声，肖卓铭拿出手机看了看，屏幕上显示“私人用户呼叫”。肖卓铭知道是谁打来的电话，她耐心地振铃振了几下才接起来。
“是我。”肖卓铭说。
符衷的声音从手机传出来：“最近怎么样？”
“挺好。”
“林城最近还好吗？他的情况有没有什么变化？”
肖卓铭把文件夹卡在手肘上，撩开外面的白褂，把握着水笔的那只手插进裤子侧兜里。她盯着正面无表情地翻书的林城看了一会儿，说：“他今天已经能坐起来了，现在他正在看书，看起来思维正常。早上他跟我聊了一会儿天，语言功能正常。身体还是很虚弱，免疫系统还没恢复。不过并不影响，他会慢慢好起来的。”
说完她停顿了一秒，补充了一句：“你想跟他说会儿话吗？”
“如果可以的话那就太好了。”符衷说。
肖卓铭换好防护服后进入负压观察室，坐在冷冻舱里的林城抬起头来看着肖卓铭朝他走过去。林城的皮肤像照片上曝光过度产生的白色，他的双眼里略微有些光亮，但看起来仍旧病怏怏的。凹陷的脸颊让他失去了往日的神采，露出袖管的手臂上遍布有红褐色斑点，不过现在已经淡了许多。
“现在还没到检查的时间。”林城看了看时间后对肖卓铭说，他合上书本，动作轻缓地放在一边。他看的是那本《论和平与人类的精神》，肖卓铭给他的。
“不做检查。是你的朋友打电话来探望你了，他打算跟你说些什么。”肖卓铭告诉他，一边给他戴上耳机，然后顺手给他测了一次体温。林城的高烧退了，虽然体温还没降到正常值，但总比之前好一点。
林城放下手臂按着毯子，他往后靠了靠，肖卓铭帮他把头枕在垫子上。林城睁着眼，但他看起来更像是眯着，长时间低烧使得他一直处于半梦半醒的境地，刚才看书只是为了打发时间，其实也没有看进去多少东西。苍白的脸色映衬着原本就寡淡的眉眼，只有嘴唇稍稍带点红，整个人轻得仿佛要浮起来。
“林六，是我。”
“七哥？”
“嗯。”符衷犹豫了一下，接着说下去，“很抱歉今天才打电话来问候你。”
林城弯了弯唇线，笑意也很淡。他的眼睛眨了眨，保持一个姿势靠在枕垫上，说：“要不是你今天打电话来，我就把你给忘了。”
符衷笑起来，他转了一下椅子，然后站起身走向窗台：“虽然你这话很伤人，但能听到你开口说话，我就很放心了。”
林城嗯了一声，抬起眼皮看着天花板，然后目光转向挂在旁边的输液器：“早上我才跟魏山华通过电话，他给我讲了不少好故事，那些可都是好故事。我知道你们现在的处境了，真糟糕。”
“哦，是啊，任谁都这么说，‘真糟糕’。”
“长夜漫漫对吧？”
“确实。”
“我在冷冻舱里做了一个梦，醒来之后全世界都大变样了。《人类移民计划》、《北极星宣言》、《移民分级法案》、《遗留居民强制清除决案书》......每一份我都看过了。”
肖卓铭默不作声地站在一边做自己的事情，她远远地靠在监护仪旁边，注视着林城的情绪变化。在冷冻舱旁边的柜子上放着几叠打印出来的文书，林城刚才说的那些政策文件基本都在这儿了。林城退烧之后就从肖卓铭那里知道了关于这个世界的一切信息，他很平静地看完所有文件，然后就翻开《论和平和人类的精神》看起来。
符衷揉了揉眉心，说：“这些文件都太激进，而且太消极了。”
林城说：“按照《遗留居民强制清除决案书》的规定，我现在这个样子马上就要被抓去强制清除了，而我却还好好地待在这里，我也不知道是什么原因。”
“你不会被抓去强制清除的，振作点好吗？一切都会变好的。”
“我这话已经听肖医生说过了。”
符衷摸了摸鼻梁，他忽然不知道该说些什么才好。忽然电话里的声音就换了一个，肖卓铭重新接起了手机：“他现在情绪有点不稳定，有什么话就跟我说吧，我会转达的。”
“肖医生，你可以离开‘空中一号’实验室了。”
“什么时候？”
“今天。”
肖卓铭没有回答。紧接着实验室的门就从外面打开了，一队带枪警卫闯了进来，肖卓铭一眼就看到了他们身上的标志，还有枪上的红外射线。他们的装束像是反恐警察，但肖卓铭知道那是专管强制清除事务的“清道夫”部队。他们这样出现在只有两个人的实验室里显得有些小题大做，不过抓捕“不合格人群”这种活确实需要这样武装才能干成。
一阵刺耳的蜂鸣声贯穿了肖卓铭的耳膜，然后响起了话筒中传出来的电子男音：“听到蜂鸣声后所有人双手举过头顶，趴下，接受检查。重复一遍，双手举过头顶，趴下，接受检查。不服从者划入‘不合格人群’，立刻执行清除程序。”
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