符衷呼出一口气，飞快地戴好手套，抹了一把绷紧的皮肤，站在光亮的镜子前审视自己着装有没有到位。他对自己说了句“带他回家”，然后转过身用双手把枪从壁柜上取下来，扭头走出了休眠室。外面的走廊里已经有执行员排着队小跑向各自当差的地方，他们一边喊着号子，一边扭头朝符衷行礼问好。
    坐标仪降落过程中由自动驾驶切换为了手动驾驶，符衷走进驾驶室时，驾驶员已经在各自的座椅上就位了。它在减速，还要在深空中飞行一段时间才能到达地球，巨幕上显示出坐标仪的飞行轨道和里程数，中央用红色十字标出了地球的位置。符衷扫视了一眼，这情景与上一次来这里时没有差别，一时间他以为自己回到了过去。
    符衷扫除脑中那种朦朦胧胧的断层感，时间总是把他弄得恍恍惚惚。符衷把药片含在嘴里，吞了一大口水，这药片是专治长时间冷冻后出现的后遗症的。符衷觉得头晕减轻不少，走到一边去把投影池打开，圆形的桌面从下面升了上来，浮现出耿殊明发送给他们的古地球地图。
    制图员专门用红笔圈出了穆迪格平原的位置，画了一条线通往另一边的山区，但线画到一半就停止了，打上了一个三角形。符衷将地图放大，转了一个方向拉到高点的地方，旁边有人问道：“路线为什么没画完？”
    “因为我们要去的地方不在这张地图上。”符衷回答，他让人再调出一张地图放在下面，“但我们必须得通过这里才能进去。”
    “难道这两个地方不在同一个平面上吗？”一直抱着手臂的阿帕奇驾驶员伸开手指指着投影池里的地图说。
    符衷没去看他，低头研究地图上的各条线路，画着网格：“确实，这很难解释。我们要去的地方是一个独立的空间，它的入口就在这一片山区里。还有，这一片山区不是山，是海。”
    “什么？”
    “没什么。”符衷画完网格后直起身体，捏着指示棒转了转，抬起眼皮看了看旁边的人，“从哪进去不重要，是山是海也不重要，这儿的匪夷所思程度比你们看的无厘头搞笑电影还夸张。”
    阿帕奇驾驶员扶着腰胯抬起眉毛点点头：“我恐怕活在爱丽丝漫游奇境里。”
    符衷把白板拉过来，用记号笔在上面写明路线，安排人按照计划行动。布置完任务后符衷把记号笔拿在手里，点了点围在投影池旁边的人：“我们的任务是击毙目标，然后把困在那里的‘回溯计划’任务组成员救出来。记住，我们是救援部队，是最后的先锋力量，在我们之后没人会来了。我们既要救人，也要救自己。所有人保护好自身安全，不抛弃战友，不管活人死人都给我带回来，听见没有？我不许有人被留在这里回不了家。”
    众人领命去了，符衷站在投影池旁边凝视着地图，他看着上面交错的实线和虚线，过不了多久他们就要变成一个个小点出现在这样的地图上了。他俯视着模型中栩栩如生的穆迪格平原，想起了在这片芳草萋萋的平原曾经发生过什么事，群星璀璨的夜晚多么惆怅，苍茫的暮色染红了山冈。他从没想过自己会在这么短的时间里两次到达这里，好像这是轻而易举的一件事。
    坐标仪向地球靠近，进入轨道后开始第一轮绕地飞行。当他们从天而降的时候经过了环绕地球的空间作战组网络，符衷站在驾驶舱里，弧形的透明瞭望台环绕着舱室，一扭头就能看见浩瀚的太空里闪烁的星辰。星星之间的距离是那么相近，却又那么遥远。一艘飞船出现在坐标仪侧翼，白色的外壳上漆着雄鹰巨树的徽章，坐在驾驶舱里的飞行员抬手朝坐标仪敬礼。
    符衷转过身看着他们，一会儿之后他同样回了礼。人类的远征之路在向前伸迤，一种难以言喻的震撼让他如遭袭击，这大概是时间给他带来的另一种改变，所有的一切都能在宇宙中重逢。
    坐标仪沿着轨道驶向目标降落区域，符衷站在瞭望台前，身后的巨幕上显示他们现在正离平原越来越近。符衷紧攥着手心，他感到紧张，还有兴奋。他的心脏健康有力地搏击着，他的身躯强壮、高大、威武。符衷觉得自己能赢。坐标仪飞过了晨昏线，太阳的光芒从弧形的轮廓线旁冉冉升起，碧蓝的大气就像一个气泡，把星球包裹在里面。
    “与‘回溯’号系统对接完毕，降落程序启动。降落地点穆迪格平原，预计时间30分钟。”卡尔伯提醒道，“遇险自救程序启动，所有人员前往最近的安全防护舱等待降落。”
    驾驶舱的标识从绿色变成了黄色，悬浮指示屏表示所有的安全防护舱已经进入隔离状态。符衷在椅子里坐下，扣好安全带。坐标仪震动了一阵，紧接着一种失重感随之来袭，符衷觉得自己仿佛要飘起来，但事实上他还好好地坐在椅子上。在下落过程中，符衷挨着瞭望台的窗户，又把照片拿了出来，就着橘黄色的阳光细细端详。
    日光照在相片中季垚的脸上，好像照得他眼睛里也在发光。符衷想起了季垚那细洁的脸庞，还有他手指里夹着的烟，缭绕的烟雾让他眯着眼，似眠又似醒。
    小七穿着防弹衣趴在他旁边的座椅上，由于轻微失重，它的毛发蓬松松地胀开来，看起来更加勇武了。符衷捏着照片，回过头看了眼一声不响的大狼狗，笑着揉了揉它的脑袋。
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