张至诚仍然听不懂，但他只能点头装作已经懂了。张恕己不再数落他，而是破天荒地抬起一只枯瘦的手揉了揉他的后脑勺，不舍地盯着自己这根“独苗儿”的脸仔细看了又看，像是想把他的脸深深镌刻在脑海中似的：“孩子，爹这些年来对你是严厉，但你放心，以后这样的日子就再也不会有啦。如今大秦两大地方割据势力就剩西南和咱们东北，西南死了老大群龙无首，估计是要乱；东北就交给你了，别让爹失望啊。”
张至诚不懂装懂地给张恕己行了礼，便逃难似的回了少帅府。他被老头子的话折磨得头疼，于是又连抽了三支鸦*片*烟来平复焦躁的情绪，顺便把告诉他“老头子快不行了”的秘书长给痛骂了一顿。结果，晚上去百乐门跳舞的时候，大帅府管家亲自找到了他，神色悲痛道：
“少爷，老爷他……没了。”
“啪嚓！”
张至诚手中握着的酒杯掉在地上，红酒洒了一地，看上去很像被稀释过的血液。
远在上京总统府的陈舒平，此刻心情也并不比张至诚好到哪里去。上午刚返京就接到张至诚那个讨厌鬼的电报，问她“家里到底发生什么了”，气得她直接回了一句“关你什么事！”就赶场一样去医院看望父亲陈武了。
其实，说是看望父亲，主要目的还是给二哥陈锡宁解围。果不其然，一进病房大门、离很远就听得见父亲训斥二哥的声音，要旨自然还是因为二哥跟东瀛扶桑眉来眼去、不清不楚。只不过，这次二哥安安静静听完父亲老生常谈的训斥之后，居然第一次顶撞了一句：“您老人家向来大道理都是一套一套、自成体系，标榜了这些年的自由平等博爱，可国内百姓全都在暗地里腹诽您是独夫、民贼——敢问父亲大人，您又有什么资格教训我呢？”
“逆子！”陈武的身体状况本就糟到了极点，被陈锡宁这么一气，几乎当场去世：“混……混蛋！无可救药的竖子！你老子我还没像你这么厚颜无耻地公然卖国！”
“是，您不是公然卖国，”陈锡宁此时已经走到门口，又回过头来斜斜地看了他一眼，淡漠道：“您是悄无声息地卖国。”
在陈武“滚出去！叫雪怀过来见我！快！”的背景音中，陈锡宁两手插兜走了出来。他今年已有三十岁，身材挺拔高挑，人长得是浓眉大眼高鼻梁白皮肤，相当英挺俊朗，却一点都不像陈武那般魁伟壮实，反倒有股子天然的书生气。陈舒平关切地问道：“哥，你还好吧？抱歉我来晚了。”
“没关系，糊弄过去了。”陈锡宁满不在乎地摆摆手，示意她不用介意。他们兄妹二人从小感情就好，父亲陈武又格外喜欢陈舒平这个唯一的女儿，因此陈启明、陈锡宁兄弟俩无论谁犯了错，第一时间都会找到陈舒平解围。只不过这一次，看样子二哥是不需要她再多费唇舌了。
“既然来了，你也进去看看他老人家吧。”陈锡宁明明刚被亲爹骂的狗血淋头，表面工作做的还算相当到位。可陈舒平却撅了噘嘴，摇着头：“不啦，反正他老人家正在气头上，我进去也只有坐冷板凳的份儿。要不，二哥咱们出去走走？”
在陈舒平的提议下，兄妹二人漫步走回了总统府住处。夜幕降临，长安街上热闹非凡，时隔多年第一次回国的陈舒平看见什么都觉得新鲜，于是陈锡宁就充当了导游外加护花使者：无论妹妹想要什么，他都“慷慨解囊”满足她的要求。
当然，本来也只是几个小钱而已，确实不值得一提。
“小妹，”两人逛街逛到尾声，陈锡宁才终于忍不住发问道：“你和张至诚相处得怎么样？”
“不怎么样。”陈舒平一提张至诚就有些生气：“哥！那个单眼皮小眼睛的榆木疙瘩哪里好啦，你干嘛非要我嫁给他！你，你明知道我只喜欢美男子的！”
“是吗？二哥倒觉得张至诚很有男子汉气概，会是个好丈夫。”陈锡宁打趣道。陈舒平气结，纤纤素手一指他的鼻子：“二哥你这么喜欢他，你嫁给他好啦！”
“胡闹！孩子话。”陈锡宁故作严肃地板起脸来，微微俯下*身去直视着她那双漂亮的杏眼：“你呀，在大洋国留学太久了，非要喜欢那些所谓高鼻深目的洋人，黑漆漆的两个窟窿似的眼睛，吓不吓人？”
“哥你懂什么？那叫五官立体深邃，咱们这边的男人比不了的。”陈舒平刚说完这句话，就忽然想起来什么似的改了口：“啊，我想起来了。二哥你是不是有个手下，叫沈长河？我在大洋国的报纸上看过他的照片，简直惊为天人！那么好看的男人是真实存在的吗？”
“……他不是二哥的手下。”陈锡宁不得不解释道：“他是我们大秦的两大军阀之一，表面上臣服于国府，但实则自立为王……”
“军阀？自立为王？”陈舒平的眼睛立刻就亮了起来：“这么美的男人居然还是一方霸主？天哪……这不是小说里主人公的设定吗？太带感了！”
陈锡宁知道自己这满脑子罗曼蒂克的妹妹又想歪了，于是只得硬着头皮纠正她的错误思想：“小妹，这个人可是哥哥的对手。再者，据说他已经死了，别想这些不切实际的东西。”
陈舒平失望地垂下头，喃喃道：“死了？果然自古红颜多薄命吗……”她丝毫不在意自己用错了成语，只是自顾自地叹息了一声，惋惜道：“这要是还活着该有多好啊。哥，我听说他有吐火罗人的一半血统，也就是说吐火罗人会更好看吧？给我寻来一个吐火罗夫婿好不好嘛？”
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