绣吧？」他笑着问，「我是你未来的大伯。知道我是谁吗？」见着王府未来的二媳妇，庆炤很感兴趣。同老二比起，他样样不缺，独独不能和庆焰一样有个先定终身的小媳妇，因为他的亲事要等万岁来指定。
    然而小锦绣在靖王府除了庆焰外，跟谁也不亲，尤其庆炤的傲气凌人，她压根不想搭理。
    她回过头，一句话也不答，继续用白嫩的小手玩水。
    庆炤可恼了！
    有什麽了不起啊！当这儿是哪？靖王府里，有谁敢不把他的话当话！没家教的小丫头！
    「啊！焰哥哥，你快来……」小锦绣瞧见焰哥哥来，绽露欢颜站起招呼。
    庆炤眼儿一瞪。好啊！敢待他不如待老二，不好好教训，还当真不懂这王府是谁当家了！想着，他把腿一抬，在毫无预警之下，把小锦绣踢下了栖清池！
    「呀－－咳！救……咳！啊……」骤然溺水的锦绣又哭又叫，水呛得她连呼救都没办法。就在载浮载沉问，她的手挥拨到池边粗硬的树枝，树枝用力弹回，其中一枝锐利地划过了她的颈侧，随即鲜血直流……
    在庆焰焦急地大声呼救下，府内的仆佣赶忙前来，从被染红的池水中抢救出已经昏厥、半身殷红的锦绣。
    发生这样的事，肇事的庆炤难免心虚。靖亲王疼宠爱子，在确定锦绣没有生命危险后，骂过他也就算了；但庆焰却不肯就此罢休。
    他飞奔至竹泉馆，将大哥狠狠拉出房间，不由分说地扭打起来。这是脾气素来沉穆的他，第一次疯狂地对着庆炤嘶吼动手，而庆炤对他这般的举动，除了怔愕，更有说不出的吃惊！
    最后的结果是庆炤仅挨了顿骂，庆焰却因冒犯兄长而受了家法。
    那回锦绣受的伤，留下了疤痕，所幸平时藏在领子内，不容易看见；但留在心头上的烙痕，可就深多了。纵使三岁发生的事情在日后逐渐淡忘，但锦绣从此视庆炤如毒蛇猛兽，对他加倍讨厌，他一靠近，她就心生恐惧，且再也不愿走近可怕的栖清池。
    可庆的是，平时庆炤多在上书房，同她见面的机会不多，且庆焰自此对她小心保护，绝不让庆炤再碰她一下……
    当靖亲王叙述此事时，大家看庆炤的眼光，令他深感如芒剌在背；尤其慕阳微愠的眸子，分明说着：原来你的脾气从小就又傲又坏！
    他只得无奈地耸耸肩，提醒娇妻，「别这样瞧我。当年不过九岁娃儿，调皮难免嘛！」事实上，小时欺负锦绣，会给他一种优越感；一是感受女孩家的娇弱觉得有趣，二是因为他对庆焰有他所没有的「东西」感到吃味儿－－当然，这些都不能说。
    「所以，你们是要告诉我，颈上有伤疤的人，就是真的锦绣？」靖亲王望
    着厅上的庆焰兄弟数人问道。
    「没错，阿玛。」庆焰让金蝶儿解开襟领，压下领子，让白细粉颈上的淡红伤疤呈现在众人面前。「您瞧，这就是您要的证据。」
    不可否认，此时旧事重提，他的心里是说不出的感激大哥！若没发生过此事，他可能找不出更有力的凭证来证明蝶儿的真实身分。
    接下来，众人的目光皆集中至另一个自称是「锦绣」的女子身上。
    成为众矢之的，她意识到插翅难飞的四面楚歌困境，脸色霎时惨白！
    靖亲王双目炯亮，大声叱暍，「还不招来！」
    至上的尊极威严如泰山压顶，让她不由得腿子一软，跌跪而下，俯首于地颤抖不止。
    「王爷饶命！王爷饶命……」她不敢抬头，支支吾吾地道出真相，「奴婢……名叫田小卿，本是王府里，伺候竹泉馆的下婢……」此语一出，便感靖王扬烈的震怒！她怕得瑟瑟发抖。
    一个在旁观看的老仆霍然站出来指道：「哎呀！原来就是田小卿？你居然还有脸回来！」
    「你知道她？」庆炤问道。
    老仆恭敬地弯身禀言，「回郡王爷，老奴知道的。这田小卿确是王府的丫头，是十三年前卖身入府，后被分发到竹泉馆干粗活儿的一个下婢。听说她本是商人之女，因为她爹经商失败，才沦作王府奴仆。」老仆的脑子清晰得很，记得一分不差。「这丫头可傲啦！原先的大小姐脾气怎麽也改不掉，老说着自己命不该如此，合该要荣华富贵才是！五年前跟人私逃出府，可没想到又回来
    了。」
    「五年前？不就是……十二岁的时候？」庆煖提出疑问。他想这个女子该也是十七岁。
    「禀四爷，不是的。说来她的年岁要比郡王爷还大上一岁哪！」老仆清楚记得田小卿是十一岁入府的，而那年的大世子，方才十岁而已。
    庆煖险些要被茶水给呛着，「那今年不就二十四了！」居然还来假装十七岁的小姑娘？
    庆炤只是皱眉。未成亲分府前，竹泉馆即是他在府里的居所；当时竹泉馆就有数十名奴仆，除了贴身随侍，他根本不多记多看，当然更不可能记得此人。
    身为做粗事的下婢，田小卿在王府内各处走动，每每小锦绣来访，她便躲在暗处窥视，看着她笑，看着她玩耍，无忧无虑得令她妒忌！
    她知道锦绣将来会成为二爷的夫人，无疑是富贵双全的好福气；自己呢？自己也曾是个小姐啊！为什麽命运捉弄人？
    不止一次想过，若是世子能看上她，她立刻就能飞上枝头了！尤其庆炤一年比一年俊美，愈是凭增了她说下出半分的爱意。只可惜庆炤傲视群伦，就连公主都不见得合他意，更甭提她这麽个贱婢，他根本一眼都不曾多给。
    她终于放弃了，五年前与人漏夜私逃出王府，后来反而入了窑子为娼。比亲王府更苦的生活，令她时时怀念王府，而更使她不舍的，是她还是商人女儿时，有丫鬟服侍的小姐日子。
    窑子里出入复杂，她在一个汉子身上看见了琥珀玉扳指，一眼就认出那是什麽。她使出浑身解数，才向恩客讨了过来，再次逃出窑子，回到靖王府来，迎向她以为万无一失的将军夫人生活……
    她以为她什麽都清楚，谁知道原来在她入府前，发生过那样的事！由于那是庆炤闯的祸，他自觉脸上挂不住，于是严令不许有人再提起，否则要受割舌之刑。是以田小卿无从得晓此事，也成了她天衣无缝计画里的一个败笔。
    水落石出。
    欺瞒靖亲王的田小卿即刻被敕令拖出割舌，鞭背八十，后发配边疆，至西北大营当哑巴军妓，永世不得再回京城！
    没要她受凌迟之刑而留了条命，对一个欺骗、藐视亲王的下作贱人来说，实为开恩了。
    ☆☆☆
    很快地，纳兰家遗孤千金寻回的消息传遍了
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