进了院，两头迎立的都是些打扮精干挽着袖子的女人，集贤处的管事也是个头发梳得一丝不苟的婆子。
    里头大抵是四人一小院。出入门户的住客，好些都是负剑短衣的女修，因她们不爱带奴仆出门，管事婆子里会特意派人打水照料。
    乡试临前，应天府挤满了人，能得这样的住处，很是不错了。
    她安顿下后，就先把身上拾掇好，那点之前攒下来缝在衣角里的散碎金子挑出点，去外头行市换了点散钱，又买了笔墨准备回来练字。
    俞星城不肯托集贤处的奴仆帮忙采买，一是怕自己从不出门不晓得价钱，被这群奴仆给坑骗了；二是她也想出门稍见识见识，毕竟是留都脚下，笔墨铺子就在临街，不至于出个门就让人弄死。
    等回来的时候，天擦黑，她哪里走过远路，又是一双小脚，回来两只脚都要肿了，搀着墙才回的屋子，幸好院内有婆子给打了热水，她一边烫脚一边瞧书，书是铅合金活字印的，字体清晰。
    听说是先帝派人造了六万多个铜活字，但最后被人偷拿，再清点只剩四万多字，便灰心丧意的派人把四万多字全都给熔了造钱。但工部有人留学后，带回来了铅活字，成本低，且字迹清晰，自那之后从南到北多了三千多架印书馆，街边也有卖小报的了。
    前些日子，她还知道要被卖做妾的消息如遭雷击，这会儿就已经远隔池州，独自一人在这应天府看上书了。
    一会儿敲门声来，她以为是婆子，就让人进来。
    探头才发现是个素面年轻女子，圆脸短眉，高大健壮，挽着袖口，两条小麦色手臂矫健利落，看起来年纪大概二十多了，笑道：“听说这西所有人来住了，我就来打个招呼。我叫铃眉，是今年来参加道考的女修。”
    俞星城这才恍然想起来，道考是州府级别的仙官考核，相当于修真者的乡试，三年一次，今年恰巧跟科举乡试碰上。怪不得应天府里外这么多修真之人。
    铃眉进来打招呼，看她捧着书卷惊讶道：“原来是个女秀才。我以为来乡试的女子很少。”她又笑盈盈做了些介绍，说是江宁县本地人，是个体修，家里是专养猪羊的富农户，今年二十七了。
    按理来说是个孩子都能读书的年纪了，她却还是少女发髻，显得很大大咧咧，进来坐下，才发现俞星城在烫脚，她也有点不好意思，正要搭话，斜瞥见俞星城烫脚还穿了双新的棉纱白袜，脚尖微翘，不是三寸但却细瘦娇小，一瞧也便知道，是慢裹过的小脚。
    铃眉粗枝大叶的，如今裹脚的女子并不太多，她更没想过都能出来乡试道考，还能碰见裹脚的女孩儿，她吓了一大跳，连忙挪开眼睛，只道自己失礼，装没见到。
    俞星城把手里书卷合上，道：“铃眉姑娘，我换个鞋子。”
    铃眉冒冒失失的出了门去，在门口慌不迭的说着对不住。
    铃眉心道，这姑娘年轻漂亮，瞧着冷淡，但眉眼里又一股慈悲善软，烫个脚还穿着皂袜，怕不是被家里逼的，自己也不情愿见到。
    俞星城换了新鞋袜，才开口说了声失礼，铃眉冲进来倒真是一脸慌张，老实的倒有点可爱，说：“姑娘别起身了，我给您把水泼了去。”
    她做事儿利落，泼了水涮了盆回来，正巧院子里另外两人也回来了。
    四个人倒打了个照面，说了会子话。
    院里加上俞星城共四人，两个来道考的女修，两个来乡试的女秀才。
    除了铃眉这个冒失老实的体修。
    还有一个看起来十八九岁，大眼睛尖下颌的女孩，叫杨椿楼，名字看得出来五行多木，带着两个丫鬟来的，头发挽的齐整，上头扎满了绢花、金蝴蝶和珍珠，跟个盆栽似的，脾气傲却也有点天真爱热闹。是个法系灵根的医修。
    住在主屋西侧，跟俞星城临着的，则是个三十岁出头，挽妇人发髻穿素色裙衫的女子，叫肖潼。
    铃眉问她家中，她笑说是孤儿寡母，自己家中有个儿子，十四五岁，很是贪玩。丈夫生前是做海贸的，甚至还去过新约克，她少女时曾随丈夫远渡，会说一些番语。她怕是孤儿寡母没着落，听说松江府、苏州府一代的官府很缺译官，便来考乡试中的译科，好谋求职位，给儿子一些安定。
    问到俞星城，她也自知考试期间没个照应，这肖潼都说了家中情况，她也说了部分实情。
    其余三人听说她被家中逼作妾，不愿将父亲告上公堂便逃来应天府参加乡试，三人脸上俱是浮现了几分替她恼火的神情。
    杨椿楼更是气道：“我爹要是敢这样逼我，我非拿刀架他脖子上，要他写公文给官府，我自个儿分家出来做女户，也绝不跟他过活！”
    俞星城抬手笑了一下，杨椿楼看着她的右手，断手重铸那块还有道浅疤，算是新肉和旧皮有点色差，虽然左手也一样白莹莹嫩生生的只捏过笔杆子，却不知怎么就让杨椿楼瞧出来了：“哎！你这右手……你这是……血肉重、重、重铸长出来的！这可是医修里顶尖的手艺了！”
    她惊喜的说话都结巴，捧着俞星城的手慢慢的揉，简直像是看到小姐妹做了时兴的美甲：“天呐，我灵根与此相关，打小儿又主攻这个，到现在，能让我修复手指头就了不得了，这到底是谁给你做的好手艺！”
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