从院子里出来之后，灵清还是一脸的茫然。
    颜知鸢边走边说：“院子不大，我们在外面敲门，里面绝对没有听不见的道理。二伯母精神失常，不回应情有可原，红蕊为什么装作听不到呢？观她后面的表现，应当是不想给我们开门。可惜，我们翻墙也要进门。她端着药碗出来的时候，见到我们露出的神情太过惊讶，好似根本不知道堂屋里来了人——这是她犯的第一个错误。堂屋和后院就隔着一扇小门，门还大开着。以二伯母和道友闹出的动静，她怎么会一点声响也没听到？”
    灵清：“她的惊讶是装出来的？！”
    “她装得不错，惊讶的神情很逼真，”颜知鸢继续说：“第二个错误，是那碗药——把一碗能将她双手烫得通红的药，端给一名疯癫的女子。如果不是想要害人，就是有别的意图。”
    凌霄：“药可以刺激颜夫人犯病。”
    “说得对，”颜知鸢赞许的笑起来：“我猜红蕊就是听到我们进门的声音，才临时决定烧火熬药的。我特地看了药罐，里面药渣几乎塞满罐子，丢在一旁的桑皮纸又足有三张。她肯定是将三副药做一副药熬，才能在短时间端出一碗浓稠的药汤，保证二伯母能立刻闻到药味。”
    灵清惊呆了。
    “她这么做的目的是什么？”
    颜知鸢：“让我们以为二伯母是生病而不是被鬼缠，掩盖颜府有水鬼作祟的事实。她想要保护水鬼，让危险的道士们将目光从水鬼身上挪开。当然，也可能单纯就是想要撇清和水鬼的关系，免受牵连。”
    分析得清楚明白，最重要的是合情合理。
    灵清：“那我们刚刚为什么不拆穿她？”
    颜知鸢：“没有必要。第一天死去的丫鬟若是被拉了替身，水鬼已经离开人世下了地府，红蕊不会承认。若是不是水鬼所为，没逮到它之前，红蕊一样不会说真话。”
    灵清明白了。
    颜知鸢：“玉佩已经不再发光，我们没必要继续待在一起吧？”
    凌霄看向腰间，这才发现玉佩恢复如常……他大意到没发现这一点。
    灵清赶在师兄点头之前抢先说：“撇开水鬼不谈，道友是否已经知道另一个作祟的东西是何种鬼怪？”
    真让人走了，他的好奇心就能折磨死他。
    颜知鸢微耸肩膀，很实在的说：“不知道，没头绪。”
    灵清：“……”
    颜知鸢看他瞪圆眼睛的样子，觉得不合身的灰色道袍穿他身上都不是小孩穿大人衣服的滑稽，变成了可爱。
    “鬼的种类那么多，我现在也不知道作祟是什么，得先去查验尸体，根据它留下的痕迹进行判断。”
    灵清赶紧说：“道友，有我们在你行事更为便宜。”
    这倒是真的。
    最后变成三个人一起去找颜承业，他才知晓尸体的所在。
    正巧，颜承业也要找他们。
    再重要的事情都不能让他把请回来的金疙瘩丢在一旁不理。除此之外，芙蕖馆的下人们病得越来越重，现在都已经起不来床，想请两位道长去看一看。
    而且，灵清让他查的事有结果了。
    路上，颜承业对着凌霄嘘寒问暖，不像是请的道士来家中驱邪，像是给自己找了个爹要当孝子。两人的年龄至少相差二十岁，颜承业一把年纪，如此作态，竟洋洋自得而不觉得脸红。
    大约是阿谀中夹杂着正经事，凌霄并没有不耐烦。
    今日发现的，死在偏僻小路上的是一名洒扫的粗使丫鬟。同屋的一个人说，半夜醒来时，还看到她好好的睡在床上。今早起来已不见人影，还以为她和往常一样早起做活，并未发现她失踪不见。
    昨夜的东西离开三房小院后，竟还犯下一桩杀孽？
    一天一条人命，颇有些凶残。
    灵清提出要看尸体，颜承业欣然应允，还要跟着一同前去。
    “赶巧了，生病的人也被安置在附近。”
    花鸟虫鱼会受阴气的影响，人也一样。
    阴气入体，轻微的晒晒太阳就能好，重的裹着被褥都觉得浑身发冷。芙蕖馆的人受阴气影响非常的大，有两个人四肢冰凉，皮肤发青，奇怪的是额头滚烫，双颊呈现出诡异的紫红色。
    请的大夫束手无策，害怕是什么能传染的病，都不敢靠近病人。
    灵清用黄符化水给他们服下，症状最严重的也立刻能安稳地睡着了。
    从屋里出来之后，灵清问：“井中可曾死过人？”
    “还真有，”颜承业说起这个就恨得牙痒痒。
    颜承业小时候，颜府只有现在三分之一的大小。由他当家后，才慢慢购置邻家宅邸，扩大到如今的模样。
    这口井是卖房舍的邻家开凿的。
    正是因为这里有一口现成的井，颜家才物尽其用，将大厨房设在此处。
    如今一打听才知道，凿井的时候的确是出过人命。
    一个受雇的工匠夜里栽进井中淹死了。
    对方卖房的时候急着用钱便没有主动说出这件事，就怕颜家以此为由压价。尽管很愤怒，颜承业还是强压着怒火让人将工匠的姓名、籍贯一一打听出来。
    “工匠名叫包文，在家中行三，彭村人，死的时候只有一十七岁。生前并未娶妻。”
    颜知鸢：“还要让人打听他生前是否同红蕊相识。”
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