双瑞被没头没尾地问了这一句，也不知该怎么答。想了想，试探地说道：“公子那时候身体可不太好。”
    唐挽点点头，道：“我感觉我那回的病还没好利索呢。我啊，得卧几天床，你去给我请个郎中来。”
    双瑞跟在唐挽身边这么久，一句话就明白了她的意思，说道：“那公子先歇着吧，我半夜再出去请。那样动静大。”
    唐挽仰面倒在床上，唇边一丝笑意。
    事已至此，正可以好好与他们周旋一番。
    特使唐挽突然生了一场大病，她随行的小厮大半夜就开始奔走，搅得这个驿站不得安宁。陈延光将军连夜把全城的郎中都请来了，四个郎中开会研究到天亮，判了一个惊厥之症。至于是什么引发的惊厥，病症什么时候能好，谁也说不清。使者团少了个人，许多程序上的决议都做不了。苏榭连忙写奏折上报朝廷，等着内阁的下一步指示。
    彭城本就距京城不远，兵部的快马一来一回，也不过三日的时间。苏榭读完闫首辅的书信，冒了一头的冷汗。闫首辅的意思是，三个人里不过有一个人生了病，另外两个不是好好的么？为什么至今都不出使？耽误了和谈便以渎职罪查办。
    苏榭的对面坐着林泉南。看对方的脸色，想必徐阁老在信中也没给什么好话。苏榭趁着没人注意，将盒子底层的另一封密函取出，顺在袖中，匆匆回了卧房。
    苏榭回到房内，将门窗都掩好，宽衣净手，方才将那封密函打开。这封信的封皮十分平常，看不出来路，可内藏的信纸却是上好的龙纹金宣，仅供御前。
    这封信，正是出自皇帝的手笔。
    苏榭如何会收到皇帝的来信？这还要从两个月前西苑那场劝谏说起。
    彼时彭城被围的消息刚刚传入京城，内阁召开紧急会议，商讨应对的办法。闫阁老和徐阁老平素虽然面和心不和，可在这件事上却达成了空前的统一——议和。大庸军备废弛，国库赤字严重，东南水患尚未平息，满朝上下都知道，这场仗打不起。内阁议和的折子送了上去，等来的却不是皇帝的披红，而是君王的震怒。
    皇帝斥责内阁胆小怯懦，不敢应战，甚至当众斥责闫首辅不作为。一向不问朝政的君王这一回却空前强硬：“难道我大庸就找不出一个能打胜仗的将领吗？”
    皇帝要打仗。内阁选不出人来，就要御驾亲征。
    内阁自然不会任由皇帝涉险。闫徐二党一旦联起手来，就连天子也要忌惮三分。那一天西苑前文武百官跪了一地，皇帝在满朝臣子的压力下，终于妥协。
    后来，苏榭被任命为和谈使臣。就在临行前的那一晚，突然被皇帝秘密召进了宫中。
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    【今日问答题目】你们猜，皇帝跟苏榭说了什么？
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    第86章
    苏榭是至和元年的进士，入朝一十六载, 只见过皇帝一面。那天他跪在太极八卦图前, 听到自己的君父说：
    “苏卿，你可显老了。”
    就这一句, 苏榭既惶恐, 又感动。他缓缓抬起头, 只见层层纱幔后，一个穿着仙鹤袍的身影。
    “陛下……”
    “知道朕为什么叫你来吗？”皇帝问道。
    苏榭忙低下头：“臣无能, 不知君父用意。”
    “君父……”座上的君王幽幽一叹，“却不知满朝文武，还有几个真的将朕当作君父。”
    后来又说了什么, 苏榭已经记不真切了。他只记得自己在流泪, 君父也在流泪。眼泪沾湿了衣襟，沾湿了袍袖, 让他又痛又悔。
    他为自己身后的内阁而懊悔, 为满朝文武官员而懊悔。身为臣子, 竟然忤逆君主，就像身为儿子，忤逆了父亲一样，是违背了天地伦常的大罪。闫阁老和徐阁老手中的权力, 一分一毫都是君父给的, 可如今他们却用手中的权力来违抗君父。苏榭亦觉得羞愧, 自己之前竟然那么糊涂, 没有在第一时间站出来维护君父。
    那天, 皇帝不再像个皇帝，而是像一个被儿女背弃了的，可怜的老父亲。苏榭听他说了许多话，印象最深刻的一句：“大庸建国一百三十年，历经七位君王，从未有一位君王与蛮族议和，甚至割让国土。朕若真做了国史上第一个割地求和的皇帝，还怎么为天下人的君父，他日飞升之后如何去见天上的列祖列宗？”
    苏榭明白了。割地求和，保的是臣民的利益，可伤的是君父的颜面。自古主忧臣辱、主辱臣死。皇帝已为难至此，身为臣子，当要尽忠。
    “臣愿肝脑涂地，为陛下解忧！”苏榭跪地道。
    皇帝双手搀扶着他，说道：“凭你一人之力，无法与内阁抗衡。我虽不忍，却也要用一些非常手段了。”
    这非常手段，便与那第三位议和使臣有关。
    议和之行已成定局，无法更改。但这其中还有可操作的空间。苏榭的任务，就是想办法在和谈中激怒鞑子，使其杀掉唐挽。到时使臣被杀，双方再无议和的可能，内阁也不得不同意宣战。
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