“匡之啊匡之，怎么也没看出来，你竟是个这么没出息的。还好我没有把妹妹嫁给你。”冯晋阳喝得有些上脸，眼底红红的，笑得要多开心有多开心。
    冯晋雪就坐在他身边，闻言狠狠踢了自家哥哥一脚，说道：“哥你瞎说什么呢！我和唐哥哥是正正经经的官商合作关系，你可别瞎说，别让凌霄姐姐听见了。”
    冯晋阳笑道：“你瞧瞧，连我妹妹都怕她。你那位夫人到底何方神圣？改天我一定要去拜访拜访。”
    沈榆却抓住了冯晋雪话里的佐料，笑道：“是官商勾结吧？”
    “哎，我们可都有合同的，你可别瞎说。回头让督察院的听了去，再参我一本。”唐挽见冯晋雪脸上有些挂不住了，才开口制止。
    “说起来，小雪，我走之后，花山如何？”唐挽问。
    “差点忘了，”冯晋雪从怀中掏出一封信，递给唐挽，道：“我前两天刚从矿上回来，这是孙来旺给你的。”
    隔了这么久，再看到孙来旺的笔迹，唐挽心中别是一番感慨。
    唐挽离开之后，朝廷并未委派新的知县到任，罗知府就按照唐挽的要求，让沈玥代为主理衙门的事宜。在孙来旺的描述中，沈玥将唐挽留下的政令贯彻得很好，只是沈玥并没有家人，偌大的衙门只他一人独居，未免显得寥落了些。
    唐挽不禁想起最后一次见沈玥的情景。彼时闫家一案，搞得她焦头烂额，而议和的圣旨又下得急，竟然没能好好与他告个别。说起来沈玥还是跟着唐挽去到的花山。如今唐挽走了，留他一人在那儿，唐挽的心中也有些不是滋味。
    好消息也是有的。唐挽离去之后，陶先生主动出任了书院的院正，花山书院比之前更加红火了。
    “就是那个给你吃了三天闭门羹的陶先生？”冯晋阳挑眉。他自然记得那个黄昏的大道上，唐挽的落魄模样。能把唐挽折腾成那样的人物可不多见。
    唐挽一笑，道：“看来老先生不是不喜欢教书，他只是不喜欢我。我走了，他的气也就顺了。”
    沈榆摇了摇头，叹道：“迂腐。”
    “是气节。”唐挽笑道。
    冯晋雪说道：“还有一件事，孙来旺打算参加今年的乡试呢，现在走到哪儿都揣着本书，都魔怔了。他不让我跟你说，怕考不上丢人。”
    这对唐挽来说着实是个惊喜。当初押着都不读书的人，现在竟然也要参加科举了。花山的子弟，终于也看到了读书的出路。
    “你也不必告诉他我知道了。”唐挽说道，“我倒更期待有一天在京城见到他。”
    冯晋阳拍手大笑，道：“妙极，妙极。故人都越来越好，我们也越来越好。真可算得上是圆满了。”
    冯晋阳一向是个容易满足的人。他环顾四周，道：“只是可惜，元朗没在。不然咱们又可以像在花山那样凑齐了。”
    说起元朗，沈榆面色微微有些尴尬。如今的沈榆颇得徐公器重，尤其在林泉南外放之后，更成了徐党的骨干力量。而唐挽以门生的身份拜入徐阶门下，在沈榆看来，自然也算是徐党中人了。如此说起来，元朗的身份就很尴尬。谁让他是闫炳章的女婿呢。
    冯晋阳也意识到了这一点，微微叹了口气，道：“我一直以为元朗是咱们当中最有傲骨的，他也一向看不惯裙带攀附。谁能想到，他竟也会走这一步。”
    这句话就像一根刺，戳得唐挽心口难受。她可以接受元朗喜欢上旁的女子，却不能容忍别人揣度他是在用婚姻钻营。
    “元朗与闫小姐，也许就是两情相悦呢。”唐挽说。
    沈榆叹了口气，道：“元朗也有他的苦衷。当初闫、徐二党联手剪除世家，变故突发，雷霆万钧。李家几乎是全族覆没，咱们的同年李世清，还是有功名在身的，都被流放浔阳了。谢家若不是因为元朗保全，恐怕也落不得善终。”
    冯晋阳也点了点头：“以前总觉得大道至公，如今看来，哪有那么多对错。不过都是情势所迫罢了。”
    竟然还有这样的事！唐挽的震惊无以复加，问道：“剪除世家是什么时候的事，我怎么不知道？”
    沈榆说道：“就是在地方官拔擢之前。不然你以为那些职缺是从哪里来的？”
    原来如此。唐挽仔细回想，那时元朗匆匆来向自己道别，说是叔父病重。想来，那时谢氏一族正遭逢变故，谢大人只是找了个借口，召元朗回去。
    所以后来元朗与自己断了联系，确实是顾不上吧。他那么清高的人，一向最讨厌裙带攀附。可面对家族的生死存亡，他又是咽下了怎样的不甘，才做出这个决定？
    唐挽想到这儿，只觉得心口闷闷的疼。怪元朗为何不同自己说，也怪自己，根本什么都帮不上。
    好在那闫小姐看上去是个温柔和顺的女子，应当会是个好妻子吧。
    “那元朗哥哥，现在已经是闫首辅的人了吗？”冯晋雪眨着眼睛问道。
    沈榆和冯晋阳对视了一眼，都沉默了。该怎么说呢？他们认识的元朗，并不是会结党攀附的人。可是事态变迁，时移世易，人总是会变的。
    再怎么说，元朗也是闫首辅的女婿，算是一家人。一家之内，还能分出两个党派来？
    “他不是。”唐挽忽然沉声说道。沈榆和冯晋阳都转头看向她。
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