唐挽一笑：“好个锐利的名字。好，我记住了。”
    孙来旺又行了一礼，退了出去。
    唐挽看着他离去的身影，不禁摇头苦笑。这孩子，有真才实干，可就是心眼太实了。恐怕以后要吃亏。
    吃亏也没什么，都是这样吃亏吃过来的。只有吃尽了苦，才能上那百尺竿头。
    正想着，窗外又传来双瑞的声音：“公子，回事。”
    “怎么？”唐挽问。
    “吏部林主事求见。”双瑞道。
    唐挽挑唇一笑：“今儿晚上可真热闹。请他来书房见我。”
    这位林主事就是曾经那位发现了闫党科场舞弊的国子监博士。唐挽看他心思缜密，行事小心谨慎，在自己调任吏部之后，便将他也带了过来。
    吏部属六部之一，福利待遇比起国子监来自然要好上许多。林主事心里感激唐挽，面上虽然没什么表示，可早就琢磨着该如何回报。平时衙门里当差时，也事事以唐挽的意思为先。
    唐挽请人入座看茶，道：“是出了什么要紧的事吗？”
    林主事说着，将手中的文告递给唐挽，道：“这几天大人不在。有两个新近调任的官员，是拿着徐公的手书来的。这事儿说起来不太合规矩，应该怎么安排，还请大人示下。”
    其实按理说，他完全可以等明天一早，唐挽去了衙门之后再行汇报。可直觉上，这两人的来历并不简单。故而今晚跑这一趟，是想让唐挽提前有个准备。
    唐挽将文告接过来，看到上面苏榭和林泉南的名字，心下一动，却神色如常。
    “徐公给他们安排了什么职位？”唐挽问道。
    林主事说道：“苏榭任命了督察院右佥都御史，林泉南任命了国子监司业。”
    唐挽眸光闪动，心道徐阶果然是雷霆手段，自己才离开了不到三天，就已经大手笔改变了布局。他将苏榭调入督察院，便是将百官监察捏在手里；又将林泉南调入国子监，就是看准了明年的春闱。徐阶仍旧恪守着他那一套金科玉律——要人。只有掌握了更多的人，才能掌握整个时局。
    唐挽缓缓挑唇，将手中文告折起，递给林主事，道：“我知道了。辛苦你跑这一趟。”
    林主事见她神色如常，便点点头，将折子收入袖中，道：“那下官就先告退了，大人早点休息。”
    “林主事且慢，”唐挽微微倾身，“有件事，还想请你帮我完成。”
    “大人请讲。”
    唐挽抬手取来笔墨，写下“孙钊”二字，递给林主事，说道：“此人是至和二十二年的进士，之前朝廷多逢变故，至今都没有安排任命。你看看，给他安排个什么职位好？”
    林主事看着手中的名字，搞不清楚此人和唐挽究竟是个什么关系，便试探着说道：“这个……马上明年又有春闱，位置会很紧张啊。如果想留在京城的话，还是要往翰林院活动活动。”
    唐挽一笑，道：“我倒觉得翰林院也就那么回事。当年我甫一入仕，便被外放地方，倒是学到了不少东西。”
    林主事这下听明白了话风，说道：“地方上的空位倒是有不少的。大人您看，两江那一带如何？”
    唐挽微微眯眼，道：“青州是不是还缺个知府啊。”
    青州其实不缺知府。可如果唐挽想让它缺，那自然就能缺出来。
    林主事点了点头，道：“大人说的是，正好缺一个呢。”
    “嗯，”唐挽道，“那便安排了吧。”
    林主事走出唐挽的书房，仰头便见一轮明月挂在天边，照出心下思量。青州府是首辅徐阶的老家，唐挽偏偏将人派到那里，到底是无心，还是刻意为之呢？
    耳边又响起唐挽的话：“我在吏部可能呆不长久了。新来的尚书恐不是个好相与的，林主事不妨早些替自己谋划。”
    林主事抬起袖子，擦了擦额上的汗。这几年朝堂颇不安稳，恐怕内阁中又要掀起一阵暗潮。
    屋内静到了极处，唐挽也是一动不动，凝眸盯着燃烧的烛火沉思。徐阶的动作实在太快，自己也不能再等了。
    她大步走到门前，打开门，唤了声：“双瑞！”
    “公子。”双瑞小步跑过来，“要歇了么？”
    “你去把角门打开，我要出门一趟，”唐挽吩咐，“你就在门口等着，别让人知道我出去了。”
    双瑞神色一凛，道：“是。”
    双瑞麻利地将角门看守的小厮调走，又找了一件玄色兜帽大氅，给唐挽披在身上。今夜月色如霜，满地清亮，不必点灯。唐挽双手攥紧了大氅外缘，沿着巷子幽深的甬道快步而去。
    双瑞送走了唐挽，轻轻将角门合上。转过身，忽然看见一个人正站在自己身后，阴恻恻地笑着。
    “吓死我了！”双瑞认出是前庭的洒扫小厮，喝道，“你在这儿站着干什么！”
    小厮躬身行了个礼，道：“唐管家，请您借一步说话。”
    双瑞觉察出不对来，眉头微蹙。
    正门值守的门房里亮着一盏油灯。小厮送着双瑞来到门前，躬了躬身子，便不再往里去了。双瑞满腹狐疑，推门而入，一眼看到方桌前坐着的人，惊道：“阿让？”
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