唐挽眸光一凛，仿佛猜到了镇国将军的计划。
    “朱贵命我带上衙役，趁着月黑风高，将外闸口的堤坝掏空。待到开闸放水时……”
    不用他继续说，后面已经很清楚了。一旦开闸，储水就会冲破堤坝，淹毁农田。到那时承郡遭此大灾，必然不可能再迎接圣驾；而孙钊作为工程主管，也将回到京城卸职，接受调查。
    好一条歹毒的计策。为了一己私利，竟然置承郡上千百姓的性命于不顾了。这样的禽兽，岂能容他？
    “开闸放水是什么时候？”唐挽问。
    程昱答道：“工部给的消息是本月十八。不过，还是看孙侍郎如何安排。”
    本月十八……那也不过剩下五天了。
    “避暑山庄是其一，孙钊是其二，”唐挽蹙眉，“那第三只鸟是什么？”
    程昱一怔，说道：“这……下官也不知。一石三鸟是将军亲口说的，下官也没有再多询问。”
    唐挽蹙眉，觉得这其中一定还有什么自己不知道的关节。
    室内灯烛渺渺，一片静默。室外，双瑞和程昱的长随揣手立于廊下，听着里面的动静。
    里面却已经许久没动静了。
    双瑞便打量着眼前的人。他不算高，年纪和自己相仿，眉目也就是普通人的样子，却透着一股沉静坚毅。双瑞不喜欢长得太过扎眼的人，这人的相貌神态，倒是令他很舒服。想到方才小厮的通报，双瑞从袖中掏出那个腰牌，道一声：“收好了。”
    长随本能地伸手去接，待看清手中是什么之后，微微愣了愣：“你竟还给我？”
    这腰牌是奉贤院身份的象征。给了谁，便是将性命都交到了对方手里。若有违逆，便会臭了名声，再也不要想做伺候笔墨这一行了。
    “你为了你家老爷，也是挺拼命的，”双瑞一笑，“你叫什么？”
    那人微微低下头：“长生。”
    “长生，我记住了，”双瑞道，“以后有事来找我，直接给小厮们报名字便是。用不着这么夸张。”
    长生灼灼地望着双瑞，点了点头。
    不多时，屋内传来唐挽的声音：“双瑞，进来。”
    屋门打开，双瑞垂着手快步走进来，在唐挽跟前打了个千：“老爷您吩咐。”
    唐挽道：“你换身衣服，带上十个八个机灵的小厮，跟着程大人走。他让你做什么，你做什么便是。”
    “是。”双瑞道，“那小的这就去清点人数，在门口候着。”
    双瑞说完，躬身退了出去。
    唐挽看向程昱，道：“一切依计行事，有拿不准的你可以同双瑞商量。他总有办法让我知道的。”
    程昱不禁湿了眼眶，抬起袖子沾了沾眼角，说道：“阁老如此倾力相助，下官心里万分感激。”
    “你不必感激我，”唐挽沉声道，“惩恶扬善，维护公序和常理，是我们上位者的责任。你今日做出了正确的选择，便与我是同路人。我不是在帮你，而是在帮法度，帮公道。你也一样。”
    程昱被这番话说得微微怔愣，又感觉像是被人从头浇了一盆温水，四肢百骸皆无比通畅。原来自己过去这半辈子，竟然活得如此糊涂。众人皆醉又如何？自己既然是个清醒的人，又何必要装醉呢？
    唐挽望着他，淡淡一笑。
    他们离开时，正是黎明前最黑暗的时刻。唐挽并没有去门前相送，而是回了房中，摸着黑，在床边躺下来。
    一片混沌的黑暗里，程昱的话清晰地在她脑海中回响。
    “一石三鸟。”唐挽喃喃低语。那第三只鸟到底是什么？她想不明白，便再也睡不着了。
    身边凌霄的呼吸放轻，翻了个身，将手搭在唐挽手臂上，迷迷糊糊说了一句：“嘟囔什么呢。”
    “你睡你的。”唐挽轻声说。
    窗外已经现出了一丝光亮，过不了多久，就又是上朝的时辰了。正好，寻个机会，将今夜的事与元朗说一说、
    唐挽合上眼睛。趁着这最后的时间，她要养一养精神。
    ……
    程昱回到郡守府的时候，天刚蒙蒙亮。他昨夜离府时是受了镇国将军的召唤，今早回来得又悄无声息，故而并没有引起什么怀疑。双瑞将小厮们单独安置，再往后堂去寻程昱。好巧不巧，就和孙钊走了个对脸。
    这时候想躲是来不及了。双瑞一咬牙，脸上堆起笑意：“孙大人早。”
    他怎么会在这里？孙钊蹙眉，上前一把握住他的手腕，拉到僻静处，蹙眉问道：“是老师让你来的？”
    昨夜双瑞出门前，唐挽已经把事情的来龙去脉都交待给了他。唐挽的意思是不想让孙钊参与其中，恐怕他受了牵连。双瑞也清楚孙钊的脾气。若真让他知道了将军府存心要毁了水库，他肯定是要去跟人拼命的。
    双瑞眼珠一转，点了点头，道：“我家老爷有个急事儿，要交待您。”
    “什么急事？”孙钊神情严肃。
    双瑞话出口前也没想好，眼下只能现编：“这承郡有一户姓周的人家，手中握有镇国将军私吞民田的罪证。老爷让大人私下查访，务必在五日之内，将人找到。”
    这的确是个大事！看来老师也动了要整治宗室的心思，孙钊不禁有些激动。可转念一想，承郡里姓周的人家必定不少：“可还有别的线索？”
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