哪里是皇帝仁厚。内外政令，悉出内阁，不过是谢仪要救他的内兄罢了。太后琢磨着，问道：“听说这丫头和翊儿定了娃娃亲？”
    凌霄讪讪道：“原是安慰将死之人的话，做不得数。我瞧着，那谢阁老也没有与我家结亲的意思。”
    太后一笑，道：“内阁两位重臣结为姻亲之好，可传为当世佳话了。你若乐意，这媒本宫来做。”
    太后这几次三番的试探，可称得上是咄咄逼人。凌霄心头一紧，面上却笑意盈盈，说道：“儿孙自有儿孙福，咱们何必替他们操心。”
    正在此时，一直跟着谢莞儿的嬷嬷回来了。凌霄忙问道：“小姐去哪儿了？”
    嬷嬷福了福身子，答道：“刚在御花园遇上了谢阁老，把小姐领走了。”
    凌霄蹙眉：“怎么突然领走了，可说了什么没有？”
    “没有。”太后面前，嬷嬷自然不敢提皇帝的事。
    凌霄心思敏锐，立时便察觉出不对来。她双刀眉一挑，道：“定是你这老婆子说了浑什么，惹恼了谢阁老！”
    卢凌霄是怎样厉害的角色，嬷嬷自然清楚。她吓得双膝一软跪在地上，道：“回夫人，老奴真的没说什么。倒是皇上说了一句玩笑话，也不知是不是因为这个。”
    关乎皇帝，太后自然要过问：“怎么又有皇帝的事？”
    未及嬷嬷搭话，外间便传来小太监的通报声：“太后娘娘，皇上和唐阁老来了。”
    皇帝当先一步走进来，上前给太后请安。他一眼看见跪在地上的嬷嬷，脸色一红，微微抿了唇。
    唐挽身为外臣，在屏风后行礼。便听太后说道：“你夫人在这儿呢，你也进来吧。”
    唐挽应了一声，转屏风而入。凌霄便将太后身边的位置让给皇帝，下席与唐挽同坐。
    “母后，儿臣刚才在御花园碰见谢阁老了，还有他家的千金。”皇帝自知是瞒不过的，索性自己先说了。他刚才特意折回内阁拉了唐挽一起，就是想着万一母后说教起来，能有个给自己解围的。
    “皇上可说了什么？”太后问道。
    真到了这个节骨眼上，皇帝心里也敲鼓。他求救似的看向唐挽，唐挽却不理他，自顾自喝着杯中的茶。
    皇帝无法，只得实话实说。就见太后面色一沉，呵斥道：“那是什么好话，也能拿来说人家的姑娘？难怪谢阁老要生气的。”
    皇帝垂着头，道：“儿臣原也没有恶意，只想逗逗那个丫头。”
    “谢阁老是朝廷肱骨，又是皇帝的老师。皇帝应当上门去赔罪才是！”太后厉声说道。
    皇帝心中虽然委屈，却也不敢违背母亲，于是低头道：“是。”
    唐挽一直在旁边听着，此时方才站起身，拱手道：“太后容禀。”
    太后其实一直在等着她开口。她这般疾言厉色，不过就是想看看唐挽究竟会不会维护皇帝。太后心里虽这么想，嘴上却说道：“唐阁老不必为皇帝开脱。他自己做错了，就当亲自去弥补。”
    唐挽柔声道：“太后娘娘说的不错。可皇上为君，谢阁老是臣。让君主折节去向臣子赔罪，古来没有这样的道理。所谓主忧臣辱，主辱臣死。为臣的，岂能让君主为难呢？”
    她这一番话，就是给太后吃了定心丸。君臣有别，内阁再掌大权，也不过是皇帝的臣子。好在唐挽还记得这一点。
    太后面色稍霁，说道：“那唐阁老的意思呢？”
    唐挽道：“此事说起来，也是我唐家做的不周到。虽说孩子们还小，可翊儿至今云游在外，也不知现在是个什么德行。我夫妇当登门与谢阁老正式地谈一谈，若无结亲之意，还是尽早把信物退还，免得日后再生口舌。”
    凌霄在一旁点头：“是这个理。”
    “既是你们两家的事，本宫也就不操心了，”太后转向皇帝，说道，“往后再不许口出轻浮。你要时刻记住，你是皇帝，是万民的表率！”
    皇帝垂眸：“儿臣知错了。”
    唐挽坐了不多时，便与凌霄一同向太后告辞。两人刚刚走出宫殿大门，就见太后的贴身侍女雪莺与一个小太监从角门进来。他们见到唐挽，便退至一旁，躬身行礼。
    唐挽的目光淡淡一扫。待她二人走过，雪莺方才带着吴怀往大殿里去。唐挽却堪堪停住脚步，转头望着他们的背影。那小太监的长相无甚特别，可不知为何，唐挽总觉得他的身形步态，有些眼熟。
    “怎么了？”凌霄问。
    唐挽眸光深沉，淡淡道：“没什么。”
    她转身往外走去，低声对凌霄说道：“你这段时日多进宫。太后这边有什么风吹草动，及时与我说明。”
    凌霄点点头：“明白，你放心吧。”
    ……
    谢府门前停着一顶绿呢小轿。双瑞从门房屋里走出来，快步来到轿前，低声道：“公子，谢阁老不在府中。”
    唐挽掀开帘子，望着街边刚刚抽枝的柳树，便知该去何处寻他了。
    进士胡同里安静极了，只有黄鹂鸟清脆的鸣叫。唐挽下了轿子，就见鸣彦刚好从两扇木门后走出来。
    “唐公子。”鸣彦上前行礼。
    “嗯，你家公子呢？”唐挽问。
    “公子在里头歇着呢，让小的去打壶酒来。”鸣彦扬了扬手中的空酒壶。
    “去吧去吧，”唐挽抬步往里走，脚步一顿，对旁边的双瑞说道，“你在外头守着。”
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