苏锦没有应声，只是低眸自顾笑了笑。
    周妈妈忽得会意，唇畔便轻轻牵了牵，“小姐对侯爷有心了。”
    “我是听人说他喜欢……”苏锦眸间微赧。
    周妈妈知晓她害羞了，遂也不多问，只让厨房里干活的粗使丫鬟去备些做马蹄糕的材料。
    苏锦记得小时候周妈妈蒸过几次马蹄糕，她嫌有些腻，不怎么爱吃，但运良喜欢，后来运良也不怎么爱吃了，周妈妈在家中便也没怎么做了。
    眼下，来不及用新鲜的荸荠剁碎熬制成粉，丫鬟便寻了现成的荸荠粉来。
    周妈妈耐心得同她说着熬制的步骤，火候，搅拌和放置的时间，下锅的先后顺序等，苏锦亦听得认真。
    一面学，一面做，现学现做了第一锅。
    火候不是很好，有些稀松。
    第二锅的时候，又有些腻了去，少了入口即化的润滑感。
    等柏炎来得时候，已是蒸到第三锅上。
    柏炎远远驻足，双手环臂靠在长廊一侧，见她与周妈妈一道说着话，不时动了动手中的器皿，又掀开蒸锅里看看，眉目间都是笑意。
    半敞开的厨房里，炊烟袅袅，她的侧颜隐在这道烟火气息中，剪影出一抹温婉的蕙质兰心，轻颦浅笑里，又勾勒出一抹秾绸艳丽，明媚而动人心魄……
    他目光久久未曾从她身上离开。
    他眉间微拢，记得昨日祖母同他说起的话。
    ——“当初你母亲遣人来要过阿锦的生辰八字，你四哥当时便想过，可是你母亲生了撮合你和阿锦的心思？你四哥一直都很喜欢你，但苏家和平阳侯府门第相差甚远，久在官场浸。淫，平阳侯府要娶的也应当是侯府的助力。你四哥同我商议，不想阿锦日后嫁入侯门，只希望她能嫁个门当户对的人家，低嫁稍许也无妨，只要阿锦日后过得顺遂如意……”
    ——“你四哥在想要如何回绝你母亲时，柳家老太爷正好上门给柳致远提亲。你四哥早前见过柳致远，为人傲气了些，却有才学，在远洲这一辈中小有名气，你四哥对他印象很深。柳家早前曾是璎珞世家，没落之后，门第算不得太好，也算不得太差，与苏家也算登对，当下又是柳家老太爷亲自登门求得亲，保证日后会待阿锦如亲生女儿，你四哥便动了心，我也动了心，以柳致远的造诣，日后若是能在朝中一步一个积累，前程可观，阿锦若与柳致远年少时相护扶持，日后的柳致远也能与她相敬如宾……”
    ——“后来你母亲亦回信，说早前要阿锦的生辰八字，是想同你四哥商议柏苏两家辈分的事，说柏家同苏家早前的辈分排得有些乱，同辈间年龄差得有些远，譬如你四哥便要长你十余岁，久而久之，走动一少日后两家难免渐渐生分了，不如重新排个辈分，两家的亲厚还在，日后同辈之间还能相互照应，所以，她早前要阿锦的生辰八字是想让你认阿锦做妹妹，重新将这辈分排了，你四哥当时便应了，这也才有了你四哥后来让你多照顾阿锦……”
    ——“后来柳致远能入春闱，便也是你四哥当时托你母亲使的关系，此事前后的阴差阳错，说来许是你也不信。当初阿锦非说还有人在山里，哭着让你四哥带人去寻，你四哥也带了人去寻，只是寻了许久都未寻到，也有军中的人说，此时还未寻到，只怕是被凶兽吃了，阿锦听了，便有一整日坐在屋中不怎么说话，我同你四哥都很担心。后来那一阵子过了，她整个人似是也都冷清了，也没再动过她那张弓箭。再后来，你四哥同她说起与柳家定亲的事，她也只应了个好字……”
    ——“阿锦嫁去柳家三年，她是孝敬公婆，照顾弟妹，无一不好，为人处世也让人挑不出错来，却唯独少了对柳致远的心思。你若不说，我也不曾会知晓，你们两人一处，她心思多赋予你身上，只是到后来她以为你死了，念想便也空了……”
    ……
    “柏炎？”远处，苏锦目光正好瞥到他。
    只见他倚在长廊一侧，不知环臂看了她多久？
    他收了思绪，缓步上前，“过来看看你，做得什么？”
    周妈妈正好从蒸笼里端了马蹄糕出来，他目光微滞，“马蹄糕？”
    “尝尝？”她伸了筷子夹了一块，轻轻吹了吹，放入他口中，“柏远说你喜欢的。”
    他微楞，低了低眼眸，良久，没有说话。
    她有心了。
    他再瞥目时，眸间罕见氤氲，“很好吃。”
    他已经许久未吃到的味道，小时候娘亲做给他吃的味道……
    “阿锦，我很喜欢。”他少有如此。
    周妈妈福了福身，出了厨房去。
    “怎么了，柏炎？”苏锦错愕。
    他俯身拥她。
    ******
    翌日，苏锦领了柏炎和柏远逛平城。
    柏炎早前就来过平城，苏锦大多时候是在同柏远说起平城中的见闻趣事，柏炎补充。
    临近晌午，正好行至云墨坊门口。
    云墨坊是京中有名的成衣店，在平城亦有分铺，手艺很好。
    眼下还有一月才到京中，天气已然入秋，路上做衣裳不如平城方便，正好今日要逛平城，便没有邀了店家到家中。
    见了云墨坊几个字，柏远便忍不住笑出声来，“哈哈哈，三嫂，这个我来。”
    苏锦诧异看他。
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