其实建筑并没有任何改变，只是每个房子每栋都很新，不像她和周莉莉在这里时，那么陈旧，也没有那么多垂垂老者。
整个小镇生机蓬勃，如果要以人的年龄来做比较的话，仿佛是正值盛年。充满了朝气。
呼啸而来的越野车轰鸣着在街道上奔驰，到处都是背着枪的猎人，三轮车上拉满了打包的货物直接穿过她的身体开过去的，车主对路人骂骂咧咧：“挡着路了！撞死你啊小心！”
Dunn把她拉到一边。
她还没从震惊中恢复过来，因为那辆车穿过她的时候，她有非常不舒服的感觉。就好像……被什么撞了，但又并没有。
她就像一道影子，没有人看到她，什么都可以直接穿过她。
“这是哪里？”她问。
Dunn抬起手腕，看了一下手上戴的机械表一样的东西，回答说：“36
年左右的沉沦星。”
将近三十年前？
Dunn将掉在地上的蝴蝶球捡起来，塞到随身的背包里，在查看了一下机械表上倒转的指针后说：“走吧，我们只有不到二十个小时的时间。到时候这个时间场就会消失了。”
说碰上让她跟自己靠路边一些：“这个地方对我们来说，是两个时间重叠在一起的空间，我们存在于这里，但也不存在，被另一个时间的人或物体穿过，会让处在不确定状态的我们，感受到扭曲与不适。”
“你是怎么做到的？”黎多宝非常好奇。
“以蝴蝶球为原型，制造出更大的样本。”Dunn边带着她向前走边说。
“用泥巴？”黎多宝问。
Dunn笑起来：“是的，用泥巴。我告诉泥巴需要它们变成什么。它们就照做了。”
“这么聪明的泥巴？？”
“你没有上过学吗？人都是神女用泥巴捏出来的。泥巴当然也可以成为别的东西，甚至成为任何东西。”Dunn逗她。
“老师说，那是神话。”
“如果是真的呢？”Dunn并不像是在开玩笑。带着她边向赌场走去边说：“你知道吗？地球上有一种东西，叫息壤，它几乎遍布整个星球，科研所认为，它们是在某个时间被带到地球，然后在人不知道的情况下繁衍生长，逐步取代了所有本地物质。但直到它进化出意识，人们才注意到它存在。囚禁了这个意识，让它成为自己的奴隶，帮助人类渡过黑暗纪元。”
“你胡说。老师有讲过黑暗纪元，如果真的有这个东西存在，那人就不会缺乏资源了。也不会缺少食物。”
“那是因为，那时候的人类不知道它存在，更不知道怎么使用它。更别谈控制它了。人类对它来说像是……”Dunn想了想才找到合适的描述：“人类像是大象身上的跳蚤。大象根本不在乎跳蚤的生死。这个初生的意识庞大但不够聪明，充斥着整个世界。一直观察我们的一切，来打发时间，或者说，来学习。”
“后来呢？”
“后来，人类意外发现了息壤的存在，但那时候人类对它知道的并不多。人类嘛，就像生活在大象身上的跳蚤一样渺小无知，象皮上的纹理在人类看来都是天堑或鸿沟，根本无法知道自己所在世界的全貌，但却想办法，用息壤制造出了一个模拟人脑的巨型计算机曙光。它发现了息土意识的存在。并且和对方进行了对话。”
“曙光？”
“对。”Dunn语气平缓：“它的外型就像一个巨大的脑子，人类希望它通过运算，来到找到走出黑暗纪元的方法。据资料看，它应该是在地球失去光能之前就被制造出来，投入使用了，但直到进入黑暗纪元四十年后，才正式被整个大众、社会知晓。”
黎多宝感到不可置信：“那息壤帮助了我们？”
“不。”
Dunn说完又想了想，改口说：“也可以说是。因为从某种程度上，息壤确实满足了我们的要求。但……”
“但什么？”
“但就像一个3岁的小孩，拥有了一盏可以实现一切愿望的神灯。可它太幼小，它的无知，让它无法说出正确的愿望。所以…………人类虽然利用曙光，压制、囚禁了息壤，但息壤出于仇恨，在整个被迫帮助人类的过程中，都对人类有所保留。这对人类来说是致命的。”
“后来呢？”
“后来，远征队离开地球，这段历史你应该学过。但谁也不知道，原来曙光将远征队的身躯替换成了息壤制品。远征者们乘坐飞船，飞船了整个宇宙。”
“那再后来呢？”
“再后来，曙光在自己也将要因为能源不够而熄灭的时候，将简单程序植入了空置的人类身躯中，让它们走出酆都，在地球上进行耕种，寻找资源，用一切办法来拯救剩余的人类和自己。这些就是地表人。”
“人类获救了。”
“不。人类没有。”Dunn说。
“那曙光获救了吗？”
“不，曙光也没有。”DUnn看向面前的少女：“我说过，息壤的意识非常的狡猾，它虽然被囚禁，但地表人的意识是以息壤为材料。它在地表人的程序意识下，埋入了自由意识的种子，瞒过了曙光。促使地表人在地表生活几代之后，就有了自主的意识与想法。它大概是想让这些地表人救自己出来，但事于愿违。地表人拥有自由的意识后，并没有站在息壤与曙光任何一方。他们抹去了自己关于酆都的记忆，以人类的身份，在地球表面生活了起来。因为没有能源供给，整个酆都城都死去了。”
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