“唔，我就是想说，有些女子找夫君是为了寻求庇佑，自然得万般考虑那男子的喜好，总想着自己能不能配得上；而有些女子找夫君，则是想要爱护她的夫君，这样只需考虑清楚自己的喜好。取悦于人固然是有情人之间的小趣事，但也要适可而止，不要把自个儿丢掉才好。阿姊觉得是也不是？”
    卫明琅脸上的笑已然挂不住了，面色惨白地，双手紧紧攥着帕子，许久才吐出一句：“九妹妹，言之有理。”
    卫明枝瞅着她这位可恨可怜的八皇姊，把积攒已久的心里话讲出来之后也不欲再纠缠下去了，索性给杵在一侧的江元敏告了个退：“江小姐，我仪容不整的，也不在这儿失礼了，先行一步？”
    见得江元敏抿唇点点头，她便道个别转身离开这牡丹园。
    只是半路上恰好遇上了闻讯赶来的江家主母和江元征，同这二人一通寒暄过后，她到底是没有被强留下来。
    等候的小饺子见她出来还很是忧心诧异：“主子，您怎么弄成这幅样子了？”
    “遇到点事情。”
    卫明枝随意地挥挥手，双手撑着马车沿爬上去——还未到散宴的时辰，门口并没有奴仆来给她搬踏凳。
    然而她今日为了赴宴，穿的衣裳属实称不上轻便，做出这般动作便得到了一个意料之外却情理之中的后果：她的衣裳被马车棱角“滋啦”刮出一个大口子，露出里头白色的里衣来。
    “今儿怎么都是这种事情！”她心情颇不顺畅地感叹一句。
    “主子宽心，下车便到宫里了，您这样子不会给旁人瞧去的！”小饺子也跳上马车，伸手开始解挂在马车侧壁上的赶马鞭。
    “嗯，你快些赶，我好回去换套衣裳。”
    小饺子解下赶马鞭后掂了掂，又回头要笑不笑地朝车厢里道：“只是，主子……”
    “怎么？”
    “您这模样真像被人欺负过一样！”他说笑着挥鞭赶马，马儿一声长鸣，马蹄和车轮轧过地板，溅起细细的烟尘。
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    卫明枝对自个儿这副“尊容”还是心里有数的，因此回粹雪斋的一路上都格外留心。所幸没碰上什么闲人。
    只是人算不如天算，她在粹雪斋大门口却撞上了人——
    是无词和一个……宫女？
    那宫女二八年纪，生得水灵秀气，手里还抱着她正养着的那只狸花猫，却并不是粹雪斋里头任一个做事的女婢；而无词早前经由她写信提醒已经没有蒙面，如今正露着一张脸面无表情地听那宫女说着话。
    卫明枝眉头一皱觉得事情不对，身子贴墙，放轻脚步慢腾腾地凑上去。
    “这猫儿我找了许多天，在浣衣局附近都找过了，就是找不到，却没想到它竟是跑来了粹雪斋。”宫女抚了抚猫儿被梳得柔顺发亮的皮毛，眼睛盯着无词一眨不眨。
    无词却只瞧着猫，闻声眉头微挑：“所以？”
    宫女不答反问：“你是叫无词吧？”
    无词像是不欲回复般未置一词，抬眼轻扫却恰巧扫见了正猫腰在听墙角的卫明枝。他起初怔了瞬，见她浑身形容很快神色沉冷起来。
    卫明枝偷听被抓包也有些不自在，但她没走，反倒是换了个背靠石墙的闲适姿势，双手抱胸。
    而后那宫女也抱着猫朝她望过来，脸上却是羞赧又敬畏，当即俯身：“奴婢见过九殿下。”
    卫明枝近来话本看得多，而且眼前情形与许多天前她曾经历过的如出一辙，自然不可能不明白将要发生什么。
    一早上遭遇的不顺本没在她心中留下什么痕迹，此刻却像全数倾倒出来了一般，她心中结着一股郁气，故而也没展现出什么好表情：“不必多礼，本宫恰是对这种事情好奇得很，你们只当没我这个人，继续便是。”
    无词没说话，那宫女却是惊恐又不安：“这，九殿下……这万万不可呀！”
    “本宫说了，继续。”
    她言罢偏过头去，再也不看这幅令她堵心的画面，只一双耳朵竖着。
    那宫女猜不透她的心思，只好谨小慎微地抱着猫儿继续对无词道：“无词公公，我先前是想说，想说，我这猫儿既然跑来了粹雪斋，也算是我与你有些缘分……”
    “杀了它便没有了。”无词倏地道。
    卫明枝和那宫女都被他这惊人一语给震住了。
    宫女好似还没回味过来，讷讷地问：“什，什么？”
    “杀掉这只猫，你我便没有缘分了。”
    宫女震愕不言好半晌，瞪圆眼睛看着他，无端地从那张俊美无俦却古井无波的脸上瞧出几分不似玩笑的神色——这个人是真的不在乎猫儿的命，即便先前还能从他喂猫时的脸上看出来温柔耐心——毋宁说他也不会在乎任意一条性命。
    怎么会有如此喜怒无常的男人？
    宫女兀自愕然伫着，又闻他道：“你可还想要这缘分？”
    宫女赶紧把怀中的狸花猫儿抱紧，摇摇头后退两步，匆忙地给卫明枝告了个退，而后便步履生风地逃开了。
    卫明枝目送那宫女的背影消失，心情五味杂陈地望向不远处站在那里、好似松竹的无词：“你怎么……”
    “殿下也看见了。”无词眉目间涌上三两分许久不见的戾色，嘴角扯出凉薄的笑意，定定地与她对视，“我这人善变且心胸狭隘，讨我喜欢之物明日便有可能被我弃如敝履，殿下最好三思而行。”
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