徐良工行到近前见了个礼, 含笑道：“待明年开了春儿便该是皇上三年一大选的时候了，朝中官员先呈上来了些适龄小姐们的画像，奴才这便要送去给供娘娘过目，若能得皇后娘娘青睐, 也是那些小姐们和她们族中的福气。”
    皇帝方成人不过两年多，后宫相较定规而言尚且还空乏的很，三年一大选也是祖宗旧制没有特殊情况更改不得，既然总要有新人入宫, 选些知根知底的进来，一来能帮衬些皇后，二来也是对底下忠心耿耿的那些官员的一种赏赐，三来，则是知根知底也就意味着安分守己不敢造次，总归是比旁的不相干的人要省心许多。
    扶英噘嘴噢了声，皱了皱眉，“皇上明明是阿姐的夫君，阿姐却要给皇上选妃子，也不知这是什么古怪道理......”
    “小姐万万不可这么说。”徐良工忙冲她比了个噤声的动作，“皇上与皇后娘娘，是为夫妻也是为君臣，为妻者需以夫家为先，为臣者则需以君王为先，而无论是为妻还是为臣的身份，娘娘为皇上填充后宫在旁人眼里都是本分，若不做，难免遭人诟病落人口实。”
    他虽这样开解了，扶英心中却仍是为阿姐不顺意的很，一扭身边往偏殿去边低着头嘀咕了句：“早知道做皇后这么无趣又憋闷，爹爹当初就不该非让阿姐进宫来！”
    那两句小声的嘀咕落在寂静的庭院里也足够引人耳目，底下人听见了尽都是面面相觑，不敢流露出什么来，便将头埋得更低，唯恐教徐良工寻到丁点儿错处。
    但真正进了偏殿里见到皇后，扶英却不会将那些愁绪展露在她眼前，笑眯眯从画柱后头转出来，甜甜喊了声，“阿姐，我做完功课了，才这么一会儿不见，就想你想得厉害呢！”
    她一向嘴甜的很，偏偏那些个甜言蜜语从她口中说出来倒教人怎么都听不厌。
    皇后今日未舞剑，而是与乐师一同坐着，手下一张焦尾古琴，乐声清越混合着箜篌一齐飘扬在高阔的大殿中。
    见扶英进来，她便止了手下的动作，抬手招呼扶英过去，一指旁边的乐师，道：“你前两天不是说想学箜篌吗，雁南是宫里技艺最好的乐师，你若是想学，便跟着她吧。”
    扶英听着便侧目去打量人家，乐师正起身朝这边福了福身，“奴婢许雁南拜见二小姐。”
    那看起来便是个温婉娴静的人，扶英也觉得喜欢，这才乖巧点了点头，心满意足的应下了。
    徐良工等在一边，待皇后交代完扶英那厢问起他，他才上前几步回话道：“官家小姐们的画像都呈上来了，特来请娘娘过目。”
    他回着话，听皇后嗯了声，便吩咐身后的两名小内官将画轴先且放到一旁的桌案上，随即两两拿出来一并在皇后面前打开来，他则立在一旁，向皇后说明那是哪家的小姐，性子如何，会些什么，并家中官员在朝堂中所处何位，再由皇后考量，究竟留下谁又驳回谁。
    晏七回来的很是时候，前去偏殿寻扶英时，正碰上这等繁花渐欲迷人眼的场面，扶英笑眯眯招呼他去那边站着，教他一起看那些美人图，不时回过头问：“你觉得这个好看吗？你觉得那个的面相是真的和善吗........”
    他也不好公然出声，又挨不住她追问，只好屈膝下来凑到她耳边悄悄答话。
    打头的是位中书侍郎家的小姐，其父身在要职却不至于权势过大，女孩子也是性子温良恭顺，饱读诗书，原该是个不错的人选，只是姿色略过平淡了些，若进了宫来却不得皇帝眷顾，岂不是耽误了人家姑娘一辈子，遂驳回，另赏金银至府中。
    旁边一位礼部尚书家的三小姐，过了今年刚刚至十五岁，姿容娇俏又擅音律，其父跟随国公府已有数年，忠心耿耿，性子虽然不甚娴静但也算活泼可爱，便留用了。
    再往后一一瞧过去，有的留用有的驳回，总归都立刻有个定论，唯独看到第十副时，皇后瞧着那画像略停了下，目光移到下方小字处看了看，没等徐良工开口，先自顾念了出来，问：“程舒怀，这可是京畿卫指挥使程嘉许之妹？”
    徐良工说是，“程小姐今岁已十八，前两年首次大选时，恰逢程小姐卧病遂错过了，她倒是肯下狠心，这几年推拒了好几门婚事，就为等这一回。”
    “这是宁愿不嫁人也要进宫啊，是个有野心的......”皇后沉吟了片刻，又问：“那程嘉许倒是个可用之才，品行上佳，只是不知他妹妹又是个什么性情？”
    “这......”徐良工说起来有些迟疑，“程指挥使与这个妹妹年岁相差甚多，待她一向如兄如父视为掌上明珠，但也由是此，程小姐的性子难免桀骜了些，而且，听宫闱局的人说，程府的画像是程小姐亲自送上来的，现在想来，这程指挥使知不知晓这件事，都还是两说呢。”
    皇后听着难免觉得好笑，随即吩咐道：“那便先不做处置，待你探过程嘉许的口风之后再来回本宫，若是他知道此事，让他妹妹进宫倒也无妨，但若是那程小姐自作主张，便私底下驳回吧，切勿伤了程嘉许的脸面。”
    徐良工心下了然，应了声是，一挥手教两个小内官撤换下一批卷轴。
    两副画像才打开看了一眼，皇后想起什么似得，忽然饶有兴趣问：“为何这些小姐们眼角下皆有一颗鲜红的泪痣，这是什么由头？”
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