四周安静得有些诡异,见不到人的影子,只能望见木屋里摇曳的烛光,如同一簇簇幽谧诡谲的鬼火,无声飘荡在夜色中。
她在信中告诉过贺知洲与许曳,若是在这种险要关头仓皇离开村落,必然会让魔族产生怀疑。
如今最好的办法,是他们俩都佯装若无其事地待在房里,静候她与裴寂回来,之后再一同商议下一步计划。
然而当宁宁赶到贺知洲的房间,却发觉屋内空空荡荡,不见一丝人影。
“木桌被打翻了。”
裴寂低声道:“此地发生过争执,魔族应该已经得知他们知晓了真相。”
宁宁心里发慌,蹙着眉打量被掀翻在地的圆桌:“屋子里木桌虽倒,却并无丝毫血迹与尸体,其余物件也好好地立在原地……说明两方交锋并不十分激烈,他们没有受伤。”
然而在这里没受伤,出去之后就说不定了。
当初在给霓光岛下套时,小昭曾帮助他们设下过一处幻术。
一个年纪不大的小孩居然能做出那样精妙的阵法,当时宁宁就觉得有些不对劲,如今回想起来,应该是他的实力早已恢复大半,远远凌驾于秘境里的所有弟子之上。
要是贺知洲与许曳撞上他,后果必定不堪设想。
许曳的屋子里同样没人,宁宁无从得知究竟发生了什么事情,忧心忡忡地望向裴寂。
其实他并不十分在意那两人的下落,因而也没存太多紧张的情绪,然而见她皱了眉,便也下意识握紧剑柄,不甚熟练地安慰:“贺师兄向来有化险为夷之才,想必此番也能平安无事。”
话虽这样说,然而当裴寂瞥见宁宁神情的瞬间,脑海里闪过的第一个念头居然是:若是他有朝一日危在旦夕,不知她会不会也愿意皱一皱眉。
这个念头卑劣得见不得光,狠狠击在他心口上。裴寂不明白自己为什么会突然生出这样的想法,只觉耳根一燥,停了片刻,又道:“这里不对劲。”
宁宁敛了神色,轻轻点头。
这里实在太过安静,不但贺知洲与许曳不见踪影,那些装作灵狐族的魔修同样没了声息。正值此刻,空气里忽然传来一阵若有似无的血腥气。
这股气息应该来自于不远处,被夜风吹散大半,只留下十分浅淡的余腥。
裴寂眸色更深,沉声道了句:“当心。”
修行之人五感异常灵敏,宁宁寻着那血腥气不断往前,绕过一幢幢方方正正、错落有致的木屋,竟来到一处无比熟悉的房前。
她记得这个地方。
是乔颜的居所。
离得近了,铁锈一般的腥气就显得愈发明显,仿佛浓郁得拥有了实质,把整栋房屋都笼罩其中,空气里隐约可见猩红之色。
而在那栋小小的木屋之前,竟然伫立着好几道人影,周身尽是杀气腾腾的暴戾,将什么人围在中央。
宁宁本以为,被包围于正中的那人定是乔颜,然而视线穿过人与人之间的缝隙,却见到另一张截然不同的面庞。
——那居然是琴娘。
或是说,那个冒充了乔颜娘亲多年的魔族女人。
琴娘嘴角挂着血,脸上破开好几道狰狞的口子,似乎身受重伤没了力气,以手撑地,跪倒在地面上。
围在她身旁的众人亦是脸色惨白,许是刚刚经历过一场恶战,本就所剩无几的灵力见了底。
一个青年人气得浑身发抖,手中的长刀映了寒光:“大家同出一族,你为何偏要因为旁人与我们过不去!”
宁宁心下一动,又听见他身旁的女人轻咳一声:“这些年来,你替乔颜做的事情已经够多。要不是有你百般恳求祁寒魔君,他能把那姑娘留到现在?难道如今还想为了她,把命也赔上不成?”
“依我看,这女人演着演着,还真把自己给陷进去了。”
又是另一道中年男人的声音,语气里如同浸了毒意,尽是嘲弄与鄙夷:“不但把自己救命的药送给我们,求着保住她那‘女儿’的性命,今日甚至为了助那狐狸逃脱,向相识多年的同族出手……醒醒吧,你从来不是什么琴娘!”
原来是这样。
宁宁听见自己心脏砰砰跳动的声音,许许多多无法明了的秘密,在此刻豁然开朗。
所以琴娘才会那样虚弱,明明得了乔颜那么多天灵地宝的滋养,却依旧连站立起身都是个问题;所以乔颜即便没了利用价值,也还是能在魔族之中一直好好活着。
在真相未明之前,关于魔族为何会不杀乔颜,她曾设想过许许多多的解释。
比如乔颜与灼日弓关系紧密,是取得神弓的不可或缺之人;又或者她与阵法息息相关,魔修们若是想要破开阵法,必须通过她。
然而在那些错综复杂、天马行空的一切可能性之下,真实的理由居然如此简单纯粹,与阴谋诡计丝毫不沾边。就像在满是污泥与血迹的深潭中,悄悄绽开的一朵纯白色小花,突兀得不可思议。
这只不过是一个女人最最单纯的私心,乔颜却自始至终都不知晓。
“多说无益。”
方才说话的女人又咳嗽几下:“还是尽快动手,去追回乔颜与那名剑修吧。若是他们将消息散播出去,届时所有参与试炼的弟子都知晓了真相……那就大事不妙了。”
她话音刚落,跟前便是刀光一现。琴娘已经浑身是血、奄奄一息,无法做出丝毫反抗,正要垂眸等死,却猝不及防瞥见一道凛冽剑光。
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