温鹤眠向来平稳的气息罕见地纷乱不堪，声线越来越沉：“没过多久，就自他家乡传来死讯。”
    言下之意，几乎所有人都没见过他的尸体。
    那段时日正值最终决战，无数修士献身死去，区区一个刘修远的死亡，似乎成了被淹没于大海里的浪花一朵，毫不稀奇。
    站立于沙丘上的男人哈哈大笑，怪异的嗓音像在拿刀锯石头。
    他仿佛比之前更加得意，略一停顿之后，抬手一把扯下面上蒙着的黑布。
    “你们知不知道，当你成功欺骗了所有人，可兴奋和狂喜只有自己知道，什么人都不能告诉，这种感觉有多痛苦？”
    黑布之下，是一张极其怪异的脸。
    面庞的一半是个白净青年，另一边则布满了大火灼烧过的痕迹，条条疤痕像是攀爬而上的虫，看上去尤为可怖。
    温鹤眠眼底终于涌起怒意，沉声念出他的名字：“刘修远。”
    “这么多年了，我真的好想亲眼看看，当你们知道被我耍得团团转，究竟会露出怎样的表情。”
    他说话时咯咯笑个不停：“对对对，就是要这种表情！再生气一点！我可是害死你好友的凶手啊！决明得知被背叛的表情精彩得不得了，那些领路的镇民也是，明明全都葬身在大漠里，却不得不背负永远的骂名，当真好惨好可怜啊！”
    贺知洲听见自己拳头捏紧时，骨头传来的咔擦响声。
    “先向诸位介绍一下，我身旁这位，是魔界的传统手艺，名叫‘人儡’。”
    刘修远看上去毫无紧迫感，大大咧咧地解释：“看上去和真人一模一样，对不对？当年我与魔族达成合作，他们为帮我洗清嫌疑，便动用了这个玩意儿，把罪名全部嫁祸在那几个镇民身上。说老实话，挺好用，我很满意。”
    “你他娘的狗东西！不是人！日你大爷！”
    钱三早就听不下去，抡起手里的刀就往沙丘甩，被刘修远一个侧身悠悠躲过，嬉皮笑脸：“不要这么激动嘛。”
    “但魔族并未善待你，不是么？”
    多年旧友殒命于此，温鹤眠本应暴怒。
    但他只是神情淡漠地与刘修远对视，身形笔直，白衣破开四周浓郁的暗色。
    只有他自己知道，藏于衣袖下的右手，已在不知不觉中用力攥紧，指尖陷进肉里，溢出滚烫血渍。
    “魔气如毒，入体之后无异于折磨。”
    温鹤眠道：“至于你的脸与声音，应是中了某种邪毒。以阁下的水平，不至于自己喂自己吃毒药吧？让我猜猜，你以为魔族会赠予金银法宝作为报酬，没想到只得来一剂剧毒，不得已之下，成了为他们所用的奴仆？”
    许是心事被彻底戳穿，之前得意洋洋的神采陡然消退，刘修远瞬间变了脸色。
    “你这张嘴有够讨厌。”
    站在沙丘顶端的男人狞笑：“待我将它撕下来，好好瞧瞧。”
    他话刚说完，四周便有数道人影攒动。
    待贺知洲凝神看去，竟从黑暗里冲出数十个人形傀儡，包括之前沙丘上的那个，同时手握小刀朝这边猛冲。
    沙匪们纷纷提刀应战，刘修远则催动符咒，引来灼灼天火，放声笑道：“对付你们，我一人便够了。一个废人，一个胆小鬼，一个傻子，我已是元婴三重，你们怎——”
    剩下的字句还没来得及出口，就被仓皇吞入腹中。
    贺知洲拔了剑就冲上前来，根本不留一丁点儿念完台词的时间。一时间剑气与火光交叠，照亮昏黑大漠。
    陆晚星望向身旁的林浔，喃喃低语：“我们都会死在这里吗？”
    她甫一问完，看见后者脸上犹豫的神色，心里便已知晓了答案。
    手里的罗盘用力一晃。
    女孩抬头迅速瞥一眼刘修远，握紧罗盘，毫无预兆地向大漠深处狂奔。
    反正横竖都是死，不如在死掉之前，见一见脑海里根深蒂固的执念。
    更何况……指针摇晃得越来越剧烈，另一个罗盘就在不远处。
    “陆姑娘！”
    眼下贺知洲与刘修远的缠斗，显然才是更为要紧的那一方。
    林浔匆匆叫一声她的名姓，两相权衡之下，还是选择了跃向贺知洲身侧，拔剑相助。
    刘修远说得不错，他们两人不是他的对手。
    金丹对元婴，本就是越级抗衡，更何况刘修远被魔修渡了魔气，黑压压的气息混合着火焰打来，能有千钧力道。
    四周全是雷电火光，林浔躲闪不及，被重重击中胸口，在威压之下跌落在地。
    贺知洲比他稍好一些，状态却也十分糟糕，想必无法支撑太久；
    温鹤眠经过多日疗养，再辅以宁宁带回的仙草蕴养神识，已恢复了为数不多的部分修为，然而应对成群的傀儡，还是有些吃力。
    至于陆晚星——
    林浔疼得骨头都在阵阵发酸，嘴里全是血的味道。脑海里浮现这个名字的刹那，竟听见一道势如排山倒海的巨响。
    这是什么声音？
    他凭借恍惚的意识，躺在地上扭过头。
    然后在下一刻，瞳孔骤然紧缩。
    在视线可及的远方，那处连绵起伏的沙丘堆里，一座小丘被轰然推倒，黄沙飞舞，看不清其间具体模样。
    他凝了神识，在渐渐清晰的视野里，见到小姑娘瘦弱的背影。
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