出发的时候,这支军队共有十一名神官,三十多名牧师,其中瓦尔德的出身最低微,几乎没有任何话语权。
强攻蒙特安娜隘口的战争进行了整整六个月。
“可是他们低估了索罗沃奇家族的实力。”瓦尔德有些冷漠地说,“索罗沃奇家族不仅仅只有一个北部矿区。你应该知道,在经过矮人的过度挖掘后,亚曼伦大区变得非常荒芜,弗伦恩虽然被挖空了,却还留下了一些零散的金矿。不过因为亚曼伦非常偏僻,交通不便,亚曼伦金币的成色又很差,所以通行率不高。”
“索罗沃奇家族利用了这一点,早在十几年前,他们就和亚曼伦大区的执政官暗中来往,在亚曼伦大量收购亚曼伦金币。金币兑换银币,银币兑换铜币,他们用这些金币作为杠杆,操纵了整个神圣帕赫罗的金币兑换率,借此囤积了超出人想象的财富。在知道这件事之前,我并不知道这是一种多么暴利的手段,而类似的攫取财富的手段,索罗沃奇家族至少还有一百种。”
他们本以为可以通过消耗战来攻破蒙特安娜隘口,但到了后期,坚持不下去的竟然是他们。
熬过了一个寒冬后,春天到来,最可怕的灾难也降临了。黑死病无声无息地渗入了西征的军队中,病患很快就被神职者发现,瓦尔德擅长神圣治愈术,正是当时进行治疗的主治医生。
可是由于军营密集又肮脏的居住环境,黑死病蔓延得很快,治愈率远远赶不上感染率,同时,黑死病不但在军队当中扩散,还波及到了临近的村庄和城镇。
队伍里的神职者安抚士兵们,黑死病是黑暗魔法造成的,只要他们攻破了蒙特安娜隘口,击溃了对手,黑死病就会停止传播。
同时,神职者受到光明女神的祝福,拥有的光明的力量能够驱散黑暗魔法,他们不用害怕黑死病,光明女神将永远守护那些虔诚的信徒。
对此,西征的士兵们深信不疑。
就在这时,大神官的最后通牒也到达了蒙特安娜隘口。
蒙特安娜隘口封锁了几个月,即便中央神殿全力想要掩盖,封锁的消息也开始慢慢地扩散了出去。
大神官从各个领主手里征用这么多的士兵,也必须要对领主们负责,随着时间越拖越久,大神官从各方面承受的压力也越来越大。
于是他命令西征军的首领,不能继续拖延下去,必须迅速地取得胜利。
蒙特安娜隘口的黑色高墙高耸得如同地狱之门,他们无论用什么办法都无法越过,不管是神圣术、投石机、弓箭、火焰,都无法撼动这面黑色的铸铁大门。
西征军的首领在焦灼中做出了一个可怕的决定,他将患病的士兵尸体用投石机抛投过了蒙特安娜隘口的高墙,试图用这种办法打破蒙特安娜的防御。
可是亚曼伦还没有出现混乱,西征军就先崩溃了。
黑暗魔法真的只会攻击不受光明女神祝福的人吗?不,不是的,在黑死病的面前,不管是光明女神的信徒还是黑暗魔法的拥趸,都是一样的。
“我的神圣治愈术曾经在神官考核中得到大神官的赞赏,他曾称赞这是他见过的最优秀的神圣治愈术。”瓦尔德轻轻地闭上了眼睛,“但是面对黑死病,我却无能为力。”
瓦尔德严格按照光明圣典上的指示,用神圣治愈术去治疗患者,但收效甚微。
能够被他治愈的只有极少的轻度患者,并且会消耗掉他大量的魔力,为了治愈这些人,他几乎每天都在魔力透支的状态下陷入昏睡。这让他的身体迅速地消瘦,头发也快速地褪去了颜色。
“最开始的时候,我倾尽全力,还勉强能够拯救几个人的生命,但到了后期,疾病就变得非常凶猛。疾病最开始出现的时候,患者能够坚持一个月,两个月后,士兵们一旦染上疾病,不管曾经多么强壮也会快速地病倒,几天内就会因为呕血和身体腐坏而痛苦地死去。神圣治愈术落在患者的身上,就像是春天的雨点落在平静的湖面上,根本没有任何作用。”
想到那些人痛苦的样子,瓦尔德又仿佛重新回到了那地狱一样的场景当中,他整个人都开始发抖。
一个失去战友的士兵跪在瓦尔德的脚尖前,抓住他白色的神官制服衣角,哭泣着问他:“瓦尔德神官,我的朋友是一个虔诚的信徒、忠诚的士兵,我没有见过比他道德高尚的人了,为什么他还是要死去,为什么光明女神不愿守护他?”
同样的问题,在这段时间无数次的每日祈祷中,瓦尔德也在真诚地询问光明女神。
但光明女神只会俯视着他们,仁慈地、怜悯地,却永远地沉默。“神圣治愈术根本不能治愈黑死病,光明圣典上的记录是假的……”
在看到无数的人死去后,瓦尔德终于明白了这一点。
他怀疑着、迷茫着、恐惧着、绝望着……而就在这时候,最可怕的事情发生了,他发现,自己竟然无法使用神圣术了!
当时,瓦尔德一个人待在安置患病士兵的村庄中,远离军营,暂时没有人发现这个秘密。
当他正处在绝境中时,一个曾被他治疗过的村民偷偷地来拜访,向他提供了一张古老的羊皮纸。而这张羊皮纸上,记录着一剂魔药配方。
第206章 09
死神如同黑云一样笼罩在村庄的上空, 一把叫做黑死病的巨大镰刀无情地收割人们的生命,幸存下来的人也不过是行走在冥河的边缘,随时都有殒命的危险。
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