而清平干济等科目按照朝廷定下的日程，是在三月初七开考，以扬州到大兴两千多里路的距离，所以留给萧铣的时间也不多。
    为了避嫌，萧铣乃至杨广举荐的其他参加考试的贡举士子当然不可以和王府的人一起走，所以必须错开一个时间差。在扬州挨到正月底，萧铣才与欧阳询师兄弟二人结伴同行。不过因为从扬州北上时有邗沟古道可以走水路，所以免不了和其他几个相对不是很熟的、同被地方官举荐的扬州士子一起租船同行。
    后世人常以为隋炀帝开了大运河，则大运河全线都是隋时才有的。实则不然，比如江南河就是先秦乃至两晋时期分段开凿的，而沟通长江和淮河的邗沟，则是春秋末年吴王夫差便已经挖掘过。只是这些河段后来多有淤塞，或因为南北朝割据多年，水运废弛后缺乏疏浚，要么断流，要么浅狭不堪。
    但是总的来说，淮河以南的水路航运还是保持地相对不错的，只要不追求坐大船，从扬州出发，沿着邗沟可直达淮阴，而后到寿州以北一带，才改走陆路。如此一来，从寿州再去大兴的陆路可以缩短到两千里之内。在后面从寿州陆路到汴州、洛阳、走崤函古道、经广通渠，便可到大兴萧铣便是走的这一条路，算算时辰，不出意外的话，一个月也就可以到了。
    第二十章 内外侯官之巅
    时间回溯到正月初五午后。
    虽然正在年节休沐假期之内，百官罢朝。不过大兴宫千秋殿内，素来勤政的大隋皇帝杨坚依然坚持审阅群臣表章不辍。
    大兴宫位于京城大兴正北面，兴建于杨坚开皇二年，历史上后来一直沿用了隋唐两朝，只是唐人后来改了名字罢了。大兴宫的正北门，就是历史上赫赫有名的玄武门了。宫殿结构南半部分是外廷，有三省六部的办事场所，以及御卫侍军的驻扎地。中段是数层大殿，再往北则是内廷后宫。
    紧邻三省六部办事机构的第一道大殿便叫大兴殿，是大兴宫最大的主殿。平素有半个月一次的大朝会或是逢年过节的朝贺时，就在这里举行。大朝会是所有在京五品以上官员都要参加的，所以人数众多，一般有数百人列席。连同殿上武士宫女宦官等，可能有近千人之多，也只有大兴殿这样最大的主殿才装得下。
    但是平常日子，为了办公效率，显然不可能都搞那么大排场，故而隔日一朝的小朝会，则在大兴殿再往北一进的两仪殿举行。两仪殿的小朝会要务实得多，只有三省六部职官参加，议事日程也是直奔主题就事论事。但是若是连两仪殿小朝会都没有的日子，皇帝如果还有办公需要，一般则会放在两仪殿两侧的偏殿千秋殿、万春殿，并无定例，全看帝皇个人喜好。在杨坚一朝，可能是出于习惯，便常常在千秋殿办公。
    百官都不用办公，那么皇帝手上这几天来能够拿到、并且需要处理的，无非也就是一些地方总管、宗室亲王们上的贺年表章，亦或是hellip;hellip;一些不需要通过外廷官员处置的直达天听的密奏。只有这些东西，才不用通过内史令、内史侍郎等提前分拣，就可以直接送到杨坚手中。
    杨坚时年已经五十八岁，对于这个时代的人来说，纵然养尊处优如皇帝，也免不了老迈衰弱、目力和记忆也颇有下降，很多东西看过之后记不清楚，只有多方旁证，才能印象深刻。
    此刻，坐在御案上翻看着一本扬州送来的内外侯官系统所陈密奏，杨坚的眉头一下子皱了起来。
    七月间，晋王妃遭邪秽，晋王召请天台禅师智顗至扬州行金光明忏。兹有通行俗家弟子萧铣，因故认为晋王妃族侄。后经查，萧铣为七年前高智慧逆乱案主犯、前梁萧岩嫡孙。晋王知其尚在不赦，隐匿在府。外臣不敢欺瞒，谨奏以闻，唯从圣裁。rdquo;
    高智慧逆案？嗯，便是当年陈叔宝刚刚投降时，三吴之地不肯臣服时候的事情了。萧岩？似乎是一个当年被吴中反我大隋的乱军拥立之前梁宗室？杨坚在脑子里细细想了很久，才想明白这些人物关系，毕竟已经过去好多年了。不过相对于萧岩的陌生，萧铣这个名字却又让杨坚有一丝熟悉，似乎就在这几天便见到过一般。又想了许久，才恍然大悟。
    不对！好像前天收到我儿的新年贺表之中，提到的清平干济、志行修谨二科举荐名单中，便有这个萧铣？rdquo;
    念及此处，杨坚抬头对一旁服侍的小太监说道：去找内史薛卿，把这几日批过存档的贺表都给朕重新拿来。rdquo;
    小太监赶紧答应一声，便跑出去找当职的内史侍郎薛道衡mdash;mdash;大隋制度，贺表和密奏虽然可以不经过内史直达天听，但若是皇帝看过之后，觉得没啥大不了的内容，无需保密的话，还是会习惯性发还内史处归档mdash;mdash;不一会儿，就看到薛道衡碎步趋跑着走进千秋殿，手中托着一大摞地方总管和驻藩宗室的贺表进来，都是杨坚已经看过批阅过的。
    薛卿，把晋王和其他江南臣僚的贺表都给朕找出来mdash;mdash;唔，寿州总管宇文述的也要。rdquo;
    臣遵旨！rdquo;薛道衡很快挑出几封表章，恭恭敬敬递给杨坚。
    杨坚拿出二儿子的贺表，找出附在其后的附录，那是一份对今科扬州总管下辖各州对清平干济、志行修谨二科科目考试的举荐应考人员名单，以及简单的身世履历、并举荐他的对应地方官。最后还写着一些谦虚谨慎的话，说是唯请圣裁，若有不当之人，可圣裁从名单内剔除。
    --