陈婉兮冷笑了一声：“她要见我，我便要去么？”
    红缨说道：“小程氏已绝食两日了。”
    陈婉兮无谓说道：“她愿绝食，便随她去好了。我虽不屑去伤害她腹中的胎儿，但也不会去救她。她自己想把这块免死金牌给弄没了，那就任凭她作好了。”
    红缨低头称是，再不言语。
    阿兰在旁，禁不住轻轻说道：“娘娘……”
    陈婉兮看了她一眼，心中会意。阿兰想要亲手报仇，怎能任小程氏随意死去？
    她喟叹了一声，说道：“也罢，就去一趟，听听她还想说什么也好。”
    红缨答应着，忙去预备。
    陈婉兮只带了几个心腹随从，将豆宝琴娘甚而阿兰都留在了府中。倒不为别的，她担心阿兰见了小程氏，按捺不住。眼下，当真不是好时机。
    阿兰虽想拼命，可凭什么要和这种人同归于尽呢？
    轻车简行，一路到了净水庵。
    净水庵是侯府家庙，主持知客都曾见过陈婉兮，晓得她是侯府的大小姐，如今更是肃亲王妃，身份尊贵，非比寻常，连忙将她迎入禅房，上了香茶素点心。
    陈婉兮辞谢，拜了菩萨，布施了些银子，便提起要见小程氏一面。
    那主持忙道：“这罪人如今住在后院，由监院亲自看管。娘娘且放心，净水庵上下必定遵旨行事。娘娘若要见她，贫尼便使小徒带领娘娘过去。”言罢，便唤了个十二三岁的圆脸小尼姑，命她带王妃过去。
    当下，陈婉兮带了仆从，跟随这小尼姑过去。
    穿过主持所言的杏林，到了一处房舍跟前，那小尼姑朝着陈婉兮深深行礼：“王妃娘娘，便是此处了。”
    陈婉兮放眼打量了一番，只见这房舍是泥土的墙坯，屋顶虽盖着瓦片，但缝隙之间却以茅草填充，窗子甚小，装着木头栏杆，蒙着的窗纸，都已有些焦黄。门上，拴着老大一把黄铜锁。
    这房舍，必定是冬冷夏热，甚而雨雪天气，也难保不透风漏雨。
    小程氏贪图享受，临了却被关在这样的地方养胎，只怕这滋味儿不大好受。
    监院得了消息，早已在此等候，迎上前来，向她行礼毕，开锁请她进去。
    陈婉兮搭着菊英的手，迈步入内。
    才进门，迎面便是一股浑浊的气息，药味儿、霉味儿、骚臭味儿还有各种不能分辨的异味儿混在一处，令她有些作呕。
    陈婉兮皱眉，险些吐了出来。
    屋中一角，一道阴恻恻的笑语传来：“不好闻？我可在这里，闻了许久哩！”
    陈婉兮眯细了眸子，顺着话语声望去。
    这屋子采光不足，屋中甚是昏暗，她好容易才看清房中景象。
    屋子的东北角上盘着一张炕，炕上铺着粗布褥子，卷着一袭半旧的薄被，染着些许不明的脏污。
    小程氏就缩在那炕角上，披头散发，身上穿着一件半旧的茧绸对襟褂子，腰里系着一条裙子。许是天热，褂子竟没系扣，露出些白花花的皮肉。
    她满面苍白，双唇焦枯，发如乱草，怀了近七个月身孕的肚子球一般的顶起，合着那干瘦的身躯，有几分滑稽。
    小程氏就这样躺着，病病恹恹，再没了往日的威风神气，以往还算风流的姿色，也已不见。
    陈婉兮缓步上前，淡淡说道：“你咎由自取，能怪何人？杀死一条无辜的性命，只落得终身幽禁，已是便宜至极。”
    小程氏眸中泛出了光彩，她豁然爬起，向陈婉兮叫喊：“你不要在这里瞎充好人！你敢说你撺掇着肃亲王告发我，就没有半分私心？！”
    陈婉兮在炕前三步远处停了下来，睥睨着小程氏，如同看一只丧家犬，言道：“即便王爷不愿告发，我也会进宫禀告此事。你虐杀幼儿，却还想平安无事，世上没这个道理。”
    小程氏神情犹如疯癫，她想下炕，却因几餐未进的疲软，没有动弹的力气。
    陈婉兮看着她这幅样子，满面厌恶之情，又道：“你可当真是个心肠歹毒的恶妇，伤害他人也罢了，连自己腹中的孩子，也不留丝毫顾惜。这般作践自己的身子，于养胎何益？大约在你心里，所有的人事物都只是你所要利用的器具罢了。父亲是，三妹是，你腹中的孩子也是，甚而连你自己也是。”
    小程氏疑惑道：“我自己？”
    陈婉兮注视着继母的脸庞，有条不紊道：“你也是程家的女儿，深知世间伦理礼法，却不顾名节廉耻，寡妇之身在姐姐病床前诱惑姐夫。如此作为，即便你将侯夫人之位抢到了手中，于自己难道不是糟蹋么？你的名节已然完了，这是一生都洗刷不掉的耻辱，连带着你的孩子也要为你这母亲所累，人前抬不起头。在你心里，没有人是人，连你自己也不是。”
    小程氏脸上一阵扭曲，陈婉兮的话深深触怒刺痛了她。
    是啊，她这一生多么的荒唐可笑，赔上了一个女人的一切，同生母反目，同娘家成仇，与姐姐陌路，甚而连孩子也不肯体谅她。可即便如此，她也没能得到丈夫的心，甚而没能得到一丝丝的怜惜。临了，还得了这样一个凄凉下场。
    小程氏忽然尖锐的狂笑起来，喉中却带着一些闷闷的呜咽，好似一头疯兽。
    她斜眼睨着陈婉兮，厉声叫嚷起来：“你当我愿意么？这么些年来，我就好过么？陈炎亭，他从来没有正眼看过我。娶了我，就把我当块破抹布丢在一边，想要女人了，才想起来家里还有这么个人，才进我的房。这么多年，这么多年，一天天一夜夜，我是怎么熬过来的，你们谁知道！如今，人人都说我狠毒，可我有什么法子！没有儿子，没有子嗣，老来晚景如何凄凉！我不能够，我一定要为自己争！我这一辈子，没得到过一星半点的好东西。同样是程家的女儿，凭什么姐姐能？她有父亲和嫡母的疼爱，甚而连我的母亲也对她呵护备至。她有才女的名声，有风流英俊出身名门的丈夫。可我呢？我得到了些什么？！”
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