是别的船吗？夏茨翘首以盼，渴望在这单调的海面上发现新事物。最后他如愿了。在分辨出眼前的轮廓后，他狠狠吃了一惊，不敢相信自己看到了什么。
    一个人！海上有一个人！
    应该是在游泳，姿势不像在漂浮。
    离轮船越来越近了，可能只有几十米。
    是过来寻求帮助的吗？
    夏茨抓紧了栏杆，微微往前倾斜，试图把对方的动作看清楚。
    大半截身体淹没在水下，结实有力的双臂在水上划动，头部和颈部也有露出来，甚至可以隐约地望见锁骨。皮肤白得像石灰，跟海藻般的头发形成鲜明对比。从这个距离看，五官模糊不清，嘴唇透着深紫色，双目在黑夜的对照下，亮得发红。
    对于此人的存在，夏茨的第一反应是转身，去找守夜的船员帮忙把人捞上来。
    但他的疑惑阻止了自己这样做。如果这是一个海上遇难者，为什么不主动呼救？
    为了确认情况，夏茨等了一会。在这段时间里，远处的人影始终漂浮在水上，直直地望着他所在的位置。不见对方沉下去，夏茨心中多少有了数。这肯定没那么简单。
    夏茨心怀警惕地凝望着对方，形成长久的对视，两边都不发一言。
    这种状态十分折磨人。就像无声的战斗。夏茨决定做点儿什么。
    然而，不等他采取行动，对方就轻启双唇，送出悠悠的讴吟。
    「月亮下的珍珠，红如滴血珊瑚，
    海底生长不出，钢铁船上独伫。
    人类啊，你不是我第一次遇见的生物，
    今时今日，缘何让我生出歌颂的意图？
    何等大胆的意图，毕竟……
    我不知道你姓甚名谁，
    只能唱到这里就结束……」
    第010章
    歌声刚一响起，夏茨就捂住了耳朵。
    它是如此的美妙，只有天籁之音能形容。
    它又是如此的可怕，甚至能顷刻间夺人心智。
    在听到魔乐的时候，夏茨能立刻分辨出来。这并非意味着他就不害怕了。实际上，正是因为他对魔乐太熟悉，他才能瞬间就发现，这歌声中蕴含了多么强大的力量。
    当对方停下来，夏茨难免感到庆幸。他长舒了一口气，放下了耳朵上的手。
    其实这样做没什么用处，只是一种下意识的反应。所幸，对方没有攻击意图。
    不过虽然这么说，刚才的魔乐那么悠长，恐怕还是会影响到船上的人们。
    考虑到弱基调的用途通常是镇定和催眠，所有守夜船员现在可能都已经睡着了。
    夏茨定了定神，冲着远处喊道，「嘿！你在那里做什么？」
    远处的人影顿了一会，划动木桨似的双臂游过来。
    「这里是我的家。我只是待在家里。」抵近轮船之后，那个人做的第一件事是仰头，因为他不再是远望夏茨，而是就近打量，「我的名字是安纳提斯，你呢，红珍珠？」
    夏茨困惑地看了看四周，不确定对方是否在称呼自己。
    除了他，甲板上空无一人，不同的设施有不同的颜色，但只有他的头发是红色。
    所以，水里那家伙要么是在跟一个看不见的鬼魂说话，要么是单纯不明白，一个大男人是不能被叫成珍珠的。
    「夏茨。」他有意强调，「我叫这个。」
    「夏茨！」安纳提斯喊道，「想下水玩玩吗？」
    安纳提斯这么说完，上半身潜入水中，整个身体的平衡都颠倒过来。
    哗啦！像顽皮的孩童故意搅乱海水的流向，拍打出层层叠叠的浪花。
    夏茨这才发现，原来那家伙之所以能轻松漂浮在水上，是因为有一条巨大的尾巴。
    那完全是一条鱼尾巴，可能是最漂亮的鱼尾巴，鳞光闪闪，绮丽光滑。
    一切都说得通了。这是一个人鱼，而人鱼都是天生的魔乐师。
    夏茨第一次见到人鱼，控制不住地直直盯着瞧。
    「……我……」许久后，夏茨才找回声音，「……不会游泳。」
    「没关系，我可以拉着你，然后你就会漂起来。你会发现海洋的浮力很大的。」
    还是算了吧。夏茨摇了摇头。他连晕船的毛病都还没克服，就不要挑战地狱级难度的游泳了。况且比起海洋本身，他对寄居于海洋的神奇生物更好奇。
    见他不肯下来，安纳提斯也没有强求，只是围着轮船慢慢游动起来。
    「你住在这一带吗？」夏茨趴在栏杆上，目光追随着人鱼的动向。
    「没错。」安纳提斯说，「孑海是我的领地，不包括大小河流。」
    随后安纳提斯开始告诉夏茨，海底的世界是什么样子。有许多名词是夏茨闻所未闻的。来不及挨个问，夏茨就根据名词的发音，去猜测那是海生物，还是水生植物，还是寄生虫。安纳提斯跟他说，人鱼们不都住在一起，但这片海洋的大部分区域，都是归他统治的。
    「这么说，你是个国王吗？」
    「不，不是。我们没有国家，那只会使人分裂。我们会实行选举制，轮流成为酋长。以前是每隔两年选一次，但现在变成了五年。」
    「为什么？两年的时间太短了吗？」
    「差不多。没人想当酋长，所以每届选举都进行得很艰难。大家都不希望那么麻烦，因此一致同意了延长执政期限。这样就不必频繁选举了。」
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