李复快步走来，看了眼血染衣袍的张韶，含笑向魏谦说道：“魏统领，陛下让张大人过去说话。”
    弯刀在张韶肩上一拍，顺势擦去了血迹，魏谦拍马离开，李复向张韶说道：“张大人，随咱家去换件衣服吧，这模样可没法见驾。”
    “有劳李总管。”张韶行了一礼。
    他心知以燕舜对魏谦的倚重，莫说只是伤了他，便是杀了他，燕舜也未必深究，所以也并不向李复诉苦，只随着他到一处僻静的宫室换了衣服，又简单处理了伤口，那件染血的官袍脱在边上，小太监正要拿走，张韶沉声道：“这位公公，还是留给我吧。”
    小太监便看着李复，以目询问，李复没想到张韶一个读书人，对着魏谦那样的煞神竟然能面不改色，如今受了伤也不叫疼不叫屈，心中因此对他多了几分敬重，想了想便道：“那就给张大人留着吧。”
    小太监忙找了一块包袱皮给包好了递过，张韶接过来在手里拿着，这才向李复说道：“李总管，走吧。”
    拱辰殿旁边的清心堂，是燕舜朝会之后与臣子议事的所在，此时他正跟顾和说着海军的兵员该从何处抽调，抬眼看见张韶跟在李复身后走了进来，脖颈上包扎着伤口，手里拿着一个包袱，唯独神色依旧和平时一样，温润如玉。
    原来魏谦，还真的伤了人了。燕舜的眉头抬了一下，道：“张爱卿来的正好，朕与顾侯正有些事情想要问你。”
    张韶快步近前行礼，温声道：“微臣见过陛下，见过顾侯。”
    顾和看着他，疑惑地问道：“你脖子上怎么了？”
    “意外受了点小伤，”张韶道，“不妨事。”
    似有意似无意，他手中的包袱只在燕舜眼前晃，于是小半个时辰谈下来，燕舜眼中始终都嵌着那个包袱，驱之不散。
    这个不省事的魏谦，尽找麻烦！燕舜心里想着，脸上的神色更和煦了，含笑问道：“张爱卿，你表字是什么？”
    “微臣表字洵美。”张韶忙起身答道。
    “洵美，”燕舜点点头，“好，洵美且异，人如其名。”
    魏谦是把快刀，单刀直入，一腔孤愤，张韶却更像是把软刀，无声无息，杀人诛心，燕舜觉得，若是用得恰当的话，倒正好与魏谦一软一硬，也许更能相得益彰。
    燕舜想到这里，脸上的神色更加和煦了：“张爱卿可有意调到门下省任职？”
    镇远侯府中。
    顾惜惜向三元问道：“宋直还跪着呢？”
    “是，”三元才去门前看过，带着几分忐忑说道，“他带着伤，一条胳膊拿板子夹着吊在脖子上，看着怪吓人的，引得大门外头围了许多人来看热闹，奴婢还听见那些人议论说什么侯府傲慢无礼，欺负人之类的话。”
    顾惜惜与罗氏对望一眼，都有些恼怒。
    只有女眷在家时，婉拒访客也是正常，谁能想到宋直竟直接跪在门前不走，点名要见顾惜惜呢？这般放刁，必定来意不善。
    顾惜惜想了想，起身说道：“娘，我出去看看。”
    “还是等你爹回来吧，我已经让人找他去了，”罗氏拉住她，“你一个女儿家，犯不上搭理那种人。”
    “我先去看看什么情形，随机应变吧，”顾惜惜道，“若是应付不来，那我就再回来。”
    她松开罗氏，稳稳地向外面走去，罗氏不放心，连忙跟着一起出来，娘儿俩还没到大门前，早听见外面吵吵嚷嚷的，都是围观的人在议论：
    “这还带着伤呢，怎么能让人在大日头底下跪了这么久？顾家未免太欺负人了！”
    “听说这伤，就是魏谦砍的，约摸是顾家也知道自己理亏，所以才躲着不敢出来。”
    “魏谦跟顾家不是已经退婚了吗？就算魏谦砍伤亲哥哥，也不关顾家的事吧？”
    “魏谦伤人的时候，跟顾家可没退婚，依我看，顾家也跑不了是帮凶！”
    顾惜惜皱了眉。她虽然不在乎外人怎么说，但若是不制止，这些闲话难免越传越离谱，如此看来，还真不能放宋直进门，须得当着众人，把事情掰扯得清楚。
    却在此时，忽听宋直开了口：“诸位，请听我一言。”
    顾惜惜避在门内，从门缝里看着，就见宋直回头朝向众人，满脸恳切地说道：“舍弟魏谦因着误会，一直不肯回家，家父上了年纪，又因为日夜思念他，近来一直抱病，我万般无奈，这才求到顾姑娘门前，想请顾姑娘出面，帮着劝劝舍弟。诸位，此事本就是我突然前来叨扰，顾姑娘不肯相见也在情理之中，还请诸位口下留情，不要再议论传扬，宋直在这里给诸位作礼了！”
    他说着话，便低了头团团抱拳行礼，围观的众人见他如此谦卑，反而更加激起不平之心，便有人高声嚷道：“就算是侯府的小姐，出来见一面能怎么地？人家堂堂男儿都给你跪下了，不带这么瞧不起人的！”
    却在此时，一个清冷的少女声音从门内传来：“你说错了，你与魏统领之间，从来不是什么误会。”
    众人齐齐望过去，就见顾惜惜乌发素衣，款款走出门外，映着明亮的日色，她通身上下竟似在隐隐发光，简直像一尊水晶雕成的观音像，令人目眩神迷。
    众人为容光所慑，顿时都没了声响，寂静之中，唯有顾惜惜的声音清晰无比：“宋直，你与魏统领乃是杀母之仇，不共戴天！”
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