程陌哽了一下，不知道被一个男生夸清秀是该道谢还是怎么，幸好路一凡转头便开启了另一个话题：“你来这儿也是找资料？”
“恩，到现在还不清楚游戏运作的机制是什么，如果不利用业余时间补充资料的话，下一次副本可能会死在里面。”程陌点点头，“我不想在没搞清一切缘由的情况下就莫名其妙失去什么东西。”
“我也是。”路一凡掂了掂怀里抱着的一摞书，忽而想起了什么似的，道，“哎，你今天还有其他事吗？如果没有的话，借完书之后咱俩一起理理思路吧？两个人一起讨论可能会有什么新发现。”
程陌当即应下来，借完想要的书之后，两人一起去了图书馆的公共讨论区。得益于今日的冷清，讨论区内空无一人，如此他们便可以放心地讨论关于那个游戏的问题了。
“所以，你觉得自己并不是第一次遇到秦楚河，而是在很久之前就已经见过了？”听完程陌的分析，路一凡问道。
程陌点点头：“我对他有一种很熟悉的感觉。而且，有一个地方很奇怪，为什么在我第一次进入游戏的时候，就自动跟他组好队了？按照一般游戏的思路，必须组长和队员都同意才能够组队吧？但在这个游戏里，我并不记得有需要我确认组队的环节。”
“确实是这样……话说如果你有没有在现实世界找过这个人？你知道他的真名和长相，照理说如果你们真的见过，他应该会出现在你的某段生活轨迹里才对。”
“我查了小学以来的毕业资料，上下三届都没有这样一个人。想到这个人可能不是在学校遇到的，我还打电话问了我爸妈，他们说在我小时候的玩伴里也没有这个人。可如果这个人跟我毫无关系的话，为什么我一见到他，就会有那么熟悉的感觉呢？”程陌有些烦躁地揉了揉眉心，“秦楚河身上有很多矛盾的地方。他对我很好，但同时又克制着不让自己接近我；很强大，但也有脆弱的时候；虽然是玩家，但却跟某些特殊NPC有着不浅的交情……我想不通。”
“等一下……你说他跟NPC有交情？”路一凡突然打断了他，“这话怎么说？”
“开膛手杰克那个剧本里的Jacky，认识秦楚河。”程陌这才想起路一凡并不知道他那天夜晚偷听到秦楚河与Jacky对话的经过，便将听到的对话告诉了路一凡，“而且我很在意的一点是，秦楚河警告Jacky的时候提到了一句，‘别用‘它’给你的特权做多余的事’。这个‘它’指的是什么？”
“听上去的感觉，这个‘它’像是某个凌驾于NPC之上的存在。”路一凡轻扣着桌面，皱眉念叨着，“与NPC相识，不同于普通玩家，通晓副本……”
路一凡的指尖忽然顿住了，他慢慢地抬起头，程陌发现他的脸色似乎一下苍白起来。
“程陌，你有没有想过……”路一凡咽了咽口水，从喉咙里挤出几个字来，“秦楚河在现实世界中可能根本就不存在，他只是游戏里一个像Jacky一样的特殊NPC？”
作者有话要说： 后面几章进入休息区，会围绕现实世界中的一些情节展开。
第44章 又见红鲤鱼
程陌不由得愣住了。
“我的推测——你可能确实如自己想的那样失去过一段记忆，但那段记忆并非与现实有关。你在曾经的某个时间点进入过游戏，认识了秦楚河，但又因为某种原因失去了这段记忆。这也就可以解释，为什么你梦到的与秦楚河有关的片段全都发生在副本里，而在现实生活中根本无法找到他存在的痕迹——因为他根本就不在这个世界里。”路一凡喝了一口咖啡，“如果以‘秦楚河是游戏中的NPC’为前提的话，很多事情就都可以解释得通了。比如说为什么他可以看到其他玩家的愿望，为什么他对副本了如指掌，为什么他会说自己与普通玩家‘不一样’。”
“而且，还有一个有力的证据——Jacky。”路一凡目光炯炯地看着程陌，“这游戏虽然有很多难以用常理解释的地方，但据我观察，它的运作模式与现实世界中的游戏是基本相同的。也就是说，每一个副本在结束之后都会进行重置，消除所有与外界有关的影响，以确保NPC及剧情的复原。那么，理论上NPC是不可能保留对玩家的记忆的。Jacky仍然保留着对秦楚河的记忆，说明这段记忆与外界无关，也就是说与秦楚河有关的一切全都存在于游戏内部。”
“如果按照你说的，NPC的记忆每次都会被重置的话，为什么这条限制在秦楚河身上失效了？”程陌慢慢地问。
“这你可能就要去问他本人了。就像他自己说的，他很特殊。”路一凡摊开双手，忽而想起了什么似的，正色道，“但我猜测，使他成为特例的契机，很可能与你们的相遇，以及你的失忆有关。”
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与路一凡告别时已经接近中午，程陌刚准备问他要不要一起吃个午饭，这人却一拍大腿从座位上蹦起来，想起了快被自己遗忘的与导师中午见面的短会。性格毛糙的青年一溜烟跑远，‘今天bug还没有修完’的哀嚎消散在风里。程陌摇了摇头，慢慢打开刚借的书，一边消化着路一凡的惊天推理。
他不得不承认路一凡的推理虽然结论惊人，但每一个猜测都与目前为止发生的事实并无违背。如果秦楚河真的来自游戏本身的话——那些他一举一动的反常就都能够解释了。
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