“这个思维定势是——怪物智商不高， 就算实力强大， 最后也会被人类干掉。”
    “这是一种很‘浪漫’的经验主义， 脱胎于鲸渡巨蛇、岭东怪物和宁原硕鼠，甚至是后期打败的妖魔和鬼物，都让我们形成了一种意识，认为怪物只有这种程度，仅此而已。”
    “差一点，我也要信了。”
    司诺城眯起眼：“直到在方舟上遇到了天魔。”
    “它们寄生在人类身上，融合了人的智慧、语言和行为。会像人一样洗澡吃饭上厕所，也会用人的劣根性去狩猎人。从某种程度上来讲，它们完全能取代我们活着，如果把脑子放在‘科研’而不是‘繁衍’上，或许人类文明会变成天魔文明。”
    “它们的出现让我明白，人类引以为豪的‘智慧’或许也保不住了。而事实也确实如此……”
    利卡萨的存在，彻底拉响了司诺城的警报！
    “利卡萨……那头半人马恶魔，他虽然战死，但仍让我不安。”司诺城说着不安，语气却极为平静，“作为一头恶魔，人类会的东西，他都会；人类不会的东西，他也会。”
    “我亲眼见证过他想‘咒杀’纪斯，而咒杀术，几个人会？”
    “他会为了目的融入人群，会出于兴趣玩弄人心，也会为了信仰战斗至死。这么复杂的恶魔，跟人相似，却比人类强了太多……他有脑子有能力，那么跟他类似的恶魔又是怎样的？”
    “或许，我们要面对的不是怪物，而是——来侵略地球的另一个‘文明’。”
    另一端已成死寂，铁嘴的声线有些发抖：“你的意思是……大祭司的预言没有兑现，是因为那批恶魔在、在招兵买马？在制定计划？”
    “嗯，你可以把利卡萨当作是我。”司诺城举例道，“如果我在一个陌生的地方战死，你们会不会冒然前往那里找原因？”
    铁嘴：“……不会。”
    “所以，明白了吗？”司诺城道，“要是恶魔与怪物联合，相当于人类穿上战衣，战力呈数倍暴涨。多做几手准备吧，至少做好最坏的打算。”
    铁嘴强作镇定道：“知道了。”
    司诺城结束了通话，铁嘴颤抖着手搁下手机。
    他面上毫无血色，只一手揪着心口，一手牢牢抓住助手的胳膊：“速、速效救心丸！降压药！人参须！”
    助手犹豫道：“您三天前的体检报告显示很健康……”乱吃药不好吧？
    “去啊！”铁嘴捶心口，“这场面我真没见过！”
    还再战二十年呢，没被吓得短命二十年就不错了！
    ……
    华府，白屋。
    数十个月前，这里是坚菓国象征最高权力的地方。现如今，白屋已成为接收受伤士兵、提供治疗和商讨战略的场所。
    从正门入内，建筑内部的油画全部取下，替换成各国的地图。
    每一张地图上都用黑色的磁石标记“沦陷区”，用红色磁石标记着“界门”所在地。
    在日复一日地更新中，有些地图已被磁铁吞噬殆尽，有些地图的黑域在不断扩大，而属于人类的栖息地被挤压得越来越小。
    放眼中心位置的世界地图，黑域占了半数，人域在苦苦挣扎。这眼熟至极的一幕像是纪斯曾给他们看过的光暗之争，双方也是如此拉锯着，势同水火。
    一切像是轮回的重演……
    从大轮回到小轮回，运转不息。
    司诺城伫立许久，直到裹着一身血味的南雅回来，越过他身边，抬手将罩着田纳西的磁铁拿走：“叔叔，田纳西回收了。”
    南雅还是一如往昔的模样，但比起最初的警惕和稚嫩，现在的她成熟又稳重，自信又强大，更是靠谱得让大部分人忘记了她只是个未成年的女孩。
    她们本该享受无忧的青春，可惜大环境不允许。
    南雅、以及无数与南雅类同的女孩，早成了前线战场不可或缺的要员。很多人都在为女孩子心疼，可只有她们知道——其实，这才是她们想要的生活。
    她们有实力鹰击长空，何必缩在巢穴里做一只雏鸟？
    “是我赢了。”南雅脸上沾着血，摆了摆手里的磁石，“根据之前的约定，如果我比诺布尔先回收一个大型沦陷区，就必须通过我们前往瑜伽国的要求。”
    司诺城点头。
    瑜伽国的地图早被黑色磁石全线吞没，是目前世界上沦陷最深的地方之一，可南雅并不想放弃。
    “我从中洲一路游历到美洲，遇到了很多人很多事，其中瑜伽国给我的印象是最深的……”
    “那里的女孩得不到救赎。或许，还觉得自己不配得到救赎。”
    南雅喃喃道：“就算它已经沦陷，很危险，可我还是想去……万一有活口呢？”
    司诺城颔首：“平安回来。”
    南雅抹去血渍，第一次露出了一个柔软的笑。很快，她又肃了脸转身跑向外头，猛地拥抱住队里的女孩们。她们之中的几人高鼻深眉，皮肤偏蜜，赫然是瑜伽国人的模样。
    看到她们，司诺城就明白了南雅为何选择冒险的原因。
    是为了同伴，也是为了像她一样的女孩。
    南雅离开之后，诺布尔才匆匆赶来。他浑身浴血，刚想摘下一枚沦陷区的磁石，却发现田纳西的位置空空如也。瞬间，他受到了极大的打击。
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