“大朝之时，礼制繁琐。若要朝堂驳辩，不能贸然为之。”
    萧朔看了一眼云琅，缓缓道：“今日前来，是想先同外祖父商量……”
    虔国公面无表情，看着这个外孙：“说人话。”
    萧朔：“……”
    云琅总算喝净了那一碗姜汤，松了口气，搁下碗：“外公，萧朔写了篇稿子，要您背下来。”
    萧朔：“……”
    “这不就结了？拽那么多词，得什么酸儒听得懂。”
    虔国公一拂袖子：“拿来，老夫去背。”
    萧朔向来不知该如何同虔国公说话，坐了片刻，取出早备好的几张纸，双手呈递过去。
    云琅没忍住乐，拿过盏茶假作漱口，小声教他：“少说废话，捡要紧的说……”
    萧朔扫了云琅一眼，抿了下唇角：“你既说得清，由你来说就是了。”
    “还能次次都让我说？”
    云琅趁着老人家没工夫理会，低声传道受业：“外公是武人，讲究干脆利落。”
    云琅悄声：“外公说什么，要是愿意，就直接说是。”
    萧朔又不是连话都不会说，被他这般乱七八糟地教，忍不住皱了眉：“我知道，若是不愿意，便直说——”
    “直什么直。”云琅心说就是你这个脾气，才会同虔国公僵了这么些年，“你要是不愿意，就跪下磕头。”
    萧朔蹙眉，低声道：“外祖父不让。”
    “不让你就不磕了？”
    云琅自小在长辈中游刃有余，对着眼前的萧小王爷，格外恨铁不成钢：“你就照着撞晕了磕，谁拉都不好用，看到时候谁心疼……”
    “剩下的你们两个不必管了。”
    虔国公埋头看着那几张纸，忽然想起件事：“带他去家庙，给你娘的牌位磕个头。”
    云琅刚朝萧朔偷着眨眼睛，冷不防听了这一句，呛得一迭咳嗽：“……”
    虔国公抬头，朝他瞪眼睛：“你不该磕头？”
    云琅自然也很想同王妃待一会儿、说说话。
    可虔国公府的家庙，是给同宗族亲眷子弟祭拜用的，他纵然再常去端王府，同萧朔关系再好，也终归不便进去。
    好不容易才哄得老人家缓了脾气，云琅张了张嘴，斟酌着要再开口，已被萧朔握住了手：“是。”
    云琅：“……”
    虽然教了萧小王爷愿意就说是，可云琅也没想到，竟还能这么学以致用。
    云琅心情复杂，合上嘴转过来，瞪着萧朔。
    萧小王爷久经磨砺，视眼刀若无物，拿过披风替他系上。
    虔国公看了看两个小辈，很是满意，挥手：“去罢。”
    萧朔替云琅系好披风，拿过簪了花的小暖炉，放在云琅怀里。
    牵着人下了榻，给虔国公行了个礼，出了内室。
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    家庙离猎庄不远，风雪愈大，虔国公还是特意叫人备了车。
    国公府的马车显然不如琰王府气派，云琅挤在车厢里，愁得不行：“你怎么什么都答应？”
    萧朔扶着车厢，视线落在云琅身上。
    “你们家的家庙，我怎么进去？”
    云琅闹心道：“简直胡闹，一会儿到了，你自进去磕头，我在外面拜就是了……”
    萧朔轻声道：“云琅。”
    云琅皱了皱眉，抬头看他。
    “若是——”
    萧朔挑开些车帘，看着外面茫茫风雪：“我只是打个比方，你不必多想。”
    云琅听得莫名：“我多想什么？你说就是了。”
    “若是当年，不曾有过这一桩血案。”
    萧朔慢慢道：“你我一同长大，从未分开过，你做你的少将军，我当我的王府世子。”
    “如此五年，你已开府成了云麾侯，替父王了却心愿，收回了燕云十三城。”
    萧朔缓声：“我也已读好了书，在朝堂领了官职。”
    云琅听着，胸口无声揪着一疼，扯了扯嘴角：“那老国公一定最想揍你。”
    云琅侧过头，勉强笑道：“王妃出身将门……虽不习武，可也性情淑真不拘。端王叔更是久经沙场，英武不凡。怎么两人加在一块儿，偏偏就生了你这么个说话都要拽词的外孙……”
    “外祖父原本也最想揍我，没什么不同。”
    萧朔平静道：“我想问你的不是这个。”
    云琅喉咙轻动了下，隔着衣服，不自觉摸了摸那块玉佩。
    云琅静了下，低声嘟囔：“那你要问什么？直接问就是了……七拐八绕的。”
    “若是这些年，什么意外都没有，什么事都没发生。”
    萧朔不再绕圈子，看着他：“今日，我们回来见外祖父，我带你去家庙，你还会不肯去吗？”
    云琅打了个激灵，张了张嘴，没能发出半点声音。
    他看着萧朔，脑中却空得一片茫然，马车轧雪的辘辘声都像是凭空不见了，胸口被暖炉温着，偏偏察觉不到半点温度。
    云琅愣愣坐了半晌，竟不知自己想要说什么，血气涌上来，在喉间隐约弥开。
    萧朔阖了眼：“……我知道了。”
    萧朔倾身，将他拥进怀里，低声：“对不起。”
    云琅怔怔被抱着，急促喘了两口气。他摸索着去找萧朔的袖子，努力想要攥住，却又偏偏使不上力，几次都叫布料从指间滑了下去。
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